— Эй, вышел из Круга! — недовольно обернулся я и застыл, стоило увидеть лицо старого знакомого. Вернее, передо мной стоял совсем ещё пацан. Захудалый мальчишка. Толстовка цвета морской волны висела на нём, как на скелете, подчёркивая и без того бледное лицо торчка. По глазам виду, он не в себе. Какой-то потерянный. Совсем не такой мощный и властный, каким я запомнил его со встречи на Арене Смерти.

— Кто это с тобой? — спросил я.

Эдрис Тан с каким-то ещё одним парнем смотрел на меня во все глаза. Изучал, как будто видел впервые в жизни.

— А, это. Мои ученики на пару дней. Новички. Обучаю охотников ремеслу. Совсем ещё пташки. — прощебетал Захар Вивальдо.

— Мы ведь уже виделись. Так давно. Но ты хорошо сохранился. — протянул руку Эдрису Тану я.

Тот лишь поморщился, глядя на протянутую руку, пожал плечами и прошёл мимо.

— Он у нас самый проблемный. — пояснил Захар.

— Пошли уже отсюда. Я стал охотником, не чтобы общаться со всякими сумасшедшими, что пытаются отправить сигнал в космос. — хмуро оглядел мой золотой полукруг Тан.

— Это на Солнце, а не в космос.

— Ну вперёд. Если сгореть не боишься. — поддел меня он.

— Как раз этого я и хочу. — ответил я, глядя на его перекосившееся от удивления лицо. Но он быстро пришёл в себя. Снова принял вид хмурого, вечно жалующегося на жизнь, парня.

— Бывай. — стукнул меня по плечу на прощание Захар.

— Айсу, передавай привет. Я зайду на днях.

— Так далеко полетишь? — изумился Захар.

— Он знает, зачем. — ответил я.

Когда они ушли, я закончил тройной круг. Золотистые диски, убывающие ко мне в толщине. Затем открыл шкатулку и разложил во всех трёх семь трав. Два-два-три. Сам сел внутри, подложив колени под себя и открыв око. Спиной я чувствовал, что Энджи наблюдает за мной с балкона в своём тонком теле сна. Но сейчас мне было не до него. Я должен вернуть гримуара, пока этот первоклассный некромант не натворил дел и не призвал кого из сильнейших Тварей. А то и что похлеще, например, Разрушение живого.

Я сосредоточился на образе, на том, в кого хочу вселиться и взмахнул рукой с альтерой огня на пальцах. Травы на пару десятком сантиметров поднялись в воздух и запылали. Благо дождя сегодня не ожидалось. Но и солнца не было. Небо сокрыто за тучами.

Мои глаза были закрыты, но я видел мир вокруг себя глазами Ари Кристенсена. Серые земли, мёртвые деревья и сухой воздух. Он приснул в каком-то овраге, под живой растительностью. Кустарниками, что хорошо закрывали его от врагов. Интересно , где это он оказался. Когда я приходил к нему в последний раз, то помнил, что на серые земли шанов Животворящим запрещено ходить. И как он там оказался? Надо же. Его там и за меня любой прикончит.

Из транса меня вывел окрик. Я вернулся раньше положенного времени. Ведь Ти-круг даёт возможность на несколько минут перехватить контроль чужого тела, а собрание трав должно сгореть и я вместе с ними, чтобы перенестись в Ра. Я должен быть предстать прямо перед Кристенсеном! Но что пошло не так. Из-за кого-то пошло не так!

Могу поспорить, что после моего ухода, Кристенсена вывернуло наизнанку. А если так, тогда он уже понял, что я за ним наблюдал.

Этот демон выдернул меня из грани миров и толкнул так неслабо, что я проехался на животе по горящим травам, стерев границы Ти-круга. Я был готов уже материализоваться перед Кристенсом, поэтому не слышал и не видел помеху в этом мире. Был в трансе, потому Земля для меня была стёрта на время. Твою мать, меня не должно здесь быть!

Я лежал на животе, пытаясь собраться с мыслями. После незаконченного ритуала, когда тебя вырывают прямо из когтей магии Меркурия, то очень сложно быстро прийти в себя. Я словно размылся в пространстве, вспоминая, что вообще произошло последнее секунды. Наконец перевернулся на спину и увидел полицейского. Худой и бледный парнишка. Совсем ещё зелёный, но было в нём что-то зловещее. И глупое… Такой молодой, а уже мёртвый.

— Что за ритуал ты тут проводишь? — кивнул на круг светловолосый парень.

— Не твоё дело. Ступай, пока я добрый. — грубо парировал я.

— Это не ответ.

— Тебя сразу в порошок стереть или погоришь мгновение у меня на руке? И ещё вопрос: демоны все такие идиоты? Я просто интересовался раньше, но мне не ответили. — поинтересовался я.

— Белокрылый. — довольно оскалился парень и задумался: — Или охотник?

— Первое. — сказал я. — Послушай, ты сейчас совсем не кстати. Хотя думаю, ты можешь мне помочь. Ведь теперь ты у меня в долгу.

Он замахнулся для удара ногой, но я легко отбил его ботинок кистью. Тот сразу кинулся на меня. Скручивать руки за спиной.

— Нападение на полицейского! — заявил демон. Перевернул меня и нацепил наручники.

— Ты уверен, что поступаешь правильно? Глупо, конечно, спрашивать такое у Твари, — сказал я, отчего услышал раздражённое шипение в ответ. — Но я всё-таки попытаюсь. Что тебе от меня нужно? Я же сидел, никого не трогал.