— Пересекались много раз. Первый — Агниас Кавана. Первый подземный заклинатель, правая рука Короля и вечный противник Перси. Всегда спокоен, любит поболтать. Самый опасный из всех Тлеющих. У него большой опыт в заклинаниях. Фауст Шелл — замкнутая личность. Он редко выходит на поверхность. Тот, что любит поколдовать над своим телом, наносит разные символы да и вообще всегда таскает парочку побрякушек в кармане — Илья Лазаров. Та ещё сволочь. Пожалуй, самый грубый из команды. Любит разные талисманы на удачу и хорошенько попинать любого, кто встанет на пути.

— Там была ещё девчонка.

— Любительница повеселиться. Особенно с молниеносными. Полина Вишневская. Красивая, но дура. Никогда не рассчитывает силу. Медленная и не следит за спиной. Так что уделать её не так уж и трудно. Один на один со мной она точно не выстоит. Как не выстояла и сегодня на пару с Фаустом. Эти четверо лучшие из лучших.

— Но ты лучше них раз мы смогли уйти.

— Нам просто повезло, что они отвлеклись на тебя. Первый отряд подземных заклинателей обычно не упускает своих целей. Никогда.

— До этого момента. — поправил Закари я.

— Слава Небесам, фортуна сегодня на нашей стороне.

После получасовой кропотливой работы Закари сверкнул молнией — вынул из своей кожи тату и протянул мне свёрток.

— Как ты и просил. Маленький, сбалансированный и неприметный. Легко можно спрятать за пояс.

Это был миниатюрный стилет, что я выпросил у кузнецов для Авроры. Теперь-то у неё будет защита против чёрнокрылых.

— Благодарю. — кивнул я.

— И вот ещё. — Закари протянул мне листочек.

На прямоугольнике еле умещались два предложения.

— Что это? — не понял я.

— Адреса. Пригляди за первым — это задание от Перси, а второго, он кстати посланник, нужно вытащить из ловушки. Если он ещё живой.

— Второй в Китае. — подметил я.

— Слышал у тебя скоро гастроли. Как раз проездом будешь. Так что навести адресок по дороге, не пожалеешь.

— Следишь за мной? — подозрительно прищурился я.

— С Небес всё видно. К тому же, Джейк, ты единственный посланник одиннадцатой ступени, за тобой много кто следит.

— Например?

— Разбирайся с этим сам. — махнул рукой Закари, чтобы я отстал, и молнией взвился в небо. Унёсся обратно на Небеса, оставит меня одного в каком-то обветшалом квартале.

Где я вообще оказался?

Добраться до одного из трёх моих особняков, что распиханы по всему Делфу, стоило мне трёх часов пути. Я улёгся на кровать отдохнуть, просто полежать в тишине, но зазвонил телефон.

— Джейк, ты забыл? — крикнул в трубку Фитисов.

Так и срывалось с языка «что забыл?»

— Нет, конечно, Эдвард, я всё помню.

— Мой камень почернел, как ты и говорил. Надеюсь, ты не опоздаешь, потому что тот гад будет завтра с нами на переговорах.

— Напомни место.

Я стоял перед зеркалом, рассматривая свои тату. Артефакты чёрными абрисами шли по всей верхней части моего тела. Амулеты, различные магические предметы, парочка колец, кулонов, экзотические вещицы — всё это печатями застыло у меня на груди, торсе, надплечьях, шло по спине. Такой способ хранения особых вещей — стезя молниеносных. Никто больше так не хранит вещи: ни крылатые, ни маги, ни монстры. Маги тем более. Долбани их молния и они сами станут безмолвным прошлым. Зато посланники выдерживают мощные заряды под покровительством регенерации.

Я задержал взгляд на спине. Возле правой лопатки, рядом с раной, виднелся круг, внутри которого три полосы, точно следы от когтей опасного зверя. Да, пожалуй, не стоит говорить Киви, что у меня есть ещё один питомец и он спрятан в этой печати, которой охотники прокляли меня на всю жизнь. Но сейчас я не волновался. Благословение Небес подарило мне вторую жизнь, разорвав чары этой печати подчинения. Я проглотил горькие воспоминания и наконец залез под струи горячей воды. Продрог до костей.

Надо сказать, тело моё особо не изменилось со студенческих лет, хоть и прошло уже несколько столетий. Стало более рельефным. Ну тут уж издержки профессии. Небесным посланникам даже тренироваться не нужно для роста мышц. Для большой силы требуется сильное тело.

В доме было тепло и уютно, но слишком тихо и одиноко. Рядом не хватало Трины, чтобы согреться после мороза ночной вылазки. Холод сковал улицу, но дождя не было. Я лежал на большой мягкой кровати в одним штанах и скользил взглядом по потолку просторной спальни, размышляя, с какого района начать истреблять Тварей и как бы поскорее найти Трину, когда услышал шум в передней. Я тихо прошёлся на кухню, ловя каждый шорох. Кто-то проник в мой дом, думая, что делает это незаметно, и теперь крался в мою спальню.

Я уселся на стол, уперевшись руками в края, в ожидании гостя. Сначала они шёпотом ругались в моей спальне, обнаружив её пустой.

— Ты сказал он должен быть здесь!