Двойник быстро оттолкнул блондинку и четыре штыка лавы прошили его тело насквозь. Изо рта потекла кровь, не говоря уже об обагрившейся белой футболке. Наше сражение с Тлеющими прекратилось в мгновение ока. Подземные заклинатели сами прекратили пытаться меня убить и теперь сгрудились вокруг умирающего парня. Я тоже нехотя приблизился, чтобы удостовериться, что девушка не пострадала. Да, цела.

— Руслан! Сейчас! Я уже звоню в скорую. Потерпи немного, ещё чуть-чуть. Пожалуйста. Не умирай. — рыдала девушка, сидя около умирающего двойника.

— Ты его убил! — пнула Илью Полина.

— Да я даже пальцем его не тронул! — оправдывался тот.

— Это твоя сторона с плетями. Ты, идиот, разучился заклинать? Контролируй себя, болван! Ты должен был его сковать, а не проткнуть! — ругалась Полина.

— Они вообще не должны были сюда лететь!

— Замолчали оба. — спокойный, но напряжённый голос Агниаса, угомонил всех.

— Уходи… беги… быстрее! — послышался в тишине шёпот Руслана.

— Что? — не поняла блондинка.

— БЕГИТЕ! — из последних сил выкрикнул парень и закрыл глаза.

Девушка зарыдала ещё больше.

— Ты его убил! Придурок! — ударила Агниаса в грудь блондинка. И вдруг зыркнула на меня. — А ты.

И… и тоже ударила. Да так больно!

— Ты мог спасти его. Почему не спас?

— С чего такая уверенность? — скептически спросил я, ни капли не сожалея о том, что не исцелил двойника. Засранец, убивший стольких людей, получил своё.

— У меня просто нервы шалят. Мой парень умер! Вот с чего. — махнула рукой она, вдруг смутившись, что вообще ко мне обратилась.

Меня вдруг обожгло со спины.

— Ай! — шикнул я и попытался отцепить от себя эту дрянь.

Но лавовая плеть только скользнула по моей руке и сковала вместе запястья.

— Эй! Что за дела?

— Чтобы ты не сбежал. — сказал Фауст.

— Решили и второго прикончит? Хороши подземные крысы, ничего не скажешь. — продолжал возмущаться я. И главное никак не разорвать эту плеть с рук! Из-под земли тащить могу, а разорвать — нет. Что за проклятый предмет такой? И откуда они вообще их берут?

— Можно я ему уже вмажу? — не выдержал Илья и кинулся ко мне.

— Подожди. — вытянул перед ним руку Агниас.

Мои глаза полезли на лоб, когда я заметил парящий огненный пепел за спиной девушки.

— Беги. — вымолвил от шока я, вторя словам погибшего.

— Что? — спросила Полина.

— Беги! — крикнул я и указал руками за спину блондинки.

Все обернулись. Тела парня больше не было. Оно исчезло. А в воздухе пульсировал огонь и прах. Частички пепла медленно поднимались с земли, оставляя за собой огненный шлейф. Все ринулись врассыпную. Лишь мне этого сделать не удалось. Ну что за наглость? Тащить меня под землю? Тлеющие вздумали прикончить меня в своих владениях? Ноги увязли в асфальте, но альтерой земли и камня я поднял себя на место и оказался один на один перед взрывом в лицо. Пульсирующий пламенем пепел раскалил себя до безумия, а после разразился цунами огня. Пламя захватило всю площадь. И меня.

Когда меня обдало волной огня, я уже думал, что точно помру. Ну как помру? Тело сгинет до костей и начнёт восстанавливаться. Энергия посланника, дикая регенерации не даст мне умереть, но боль будет жуткой. Однако все ожидания пошли крахом и о боли и о том, что парень мёртв.

Передо мной пылал Феникс. Самый настоящий! Огненная птица появилась перед глазами, когда огонь вдруг исчез всего за миг. Заполонил площадь и исчез. Я застыл с открытым ртом, не веря глазам. Настоящий Феникс! Божественная птица вдруг превратилась в парня. Мой двойник выглядел просто великолепно. Ровно так же, как и я. Я был один, целёхонький, без лавовых плетей на руках и полон сил. Никаких ожогов ни у двойника Руслана, ни у меня. Меня больше ничего не сковывало. А объём энергии оказался забит до отвала!

Мой двойник стоял на одном колене, опираясь рукой о землю в одних штанах да кроссовках и растерянно крутил головой, будто вспоминал, кто он вообще такой. Парень стоял, как новенький, с железной цепочкой с крестиком на шее да синей лентой на запястье. На правой стороне шеи еле заметно белым неоном в коже сиял какой-то иероглиф. Меня пробило неприятное чувство. Какой необычный чужак, словно с луны свалился. Так странно. Я понимаю все языки мира, но этот иероглиф парня ввёл меня в ступор. Слово «Феникс» на языке, который не принадлежит нашему миру. Откуда он такой взялся и кто на самом деле? Нужно столько узнать о нём!