— Разбежался. — хмыкнул я. — Лучше своего братца забери, а то он целый день сегодня какой-то тухлый.

— Заткнись и больше никогда мне за него не напоминай. — весело предупредил Илья. — Я этого паршивца терпеть не могу.

— Но он твой брат, почему ты так о нём говоришь?

Парень, ну просто копия Ильи по чертам лица, по привычке постоянно хмурить брови, как раз подошёл к Лазарову старшему, выжидая его приказов.

— Потому что я его ненавижу. Он никто и всегда будет никем. — грубо схватил брата за шею Илья. Я видел, как парню было больно, но он даже не пискнул. Лишь сжал зубы покрепче, будто дома его ждала расплата похуже за то, что он Лазаров.

— Он Тлеющий. Подземный заклинатель. Такой же, как и ты. Как все вы. — возразил я.

— Он никогда не станет таким, как мы. Я об этом позабочусь. — заверил меня Илья и впихнул своего брата на заднее сиденье. — Если не сядешь, я выжгу ему правый глаз сегодня ночью. Он будет спать и даже не поймёт, почему вдруг стало жарко.

Парнишка на сиденье похолодел от ужаса. Кровь схлынула от его лица и он побледнел.

— Я бы хотел тебе помочь, правда. Но я не сяду в машину этого психа. — глянул на парня я. Тот безнадёжно пожал плечами, мол, ему всё равно, уже не привыкать.

— Не делай хуже, Янг. Ни себе, ни другим. Залезай в машину. — посоветовал Илья. — Есть разговор. Лишь разговор.

— Это ты калечишь свою же кровь!

— Он внебрачный. Полукровка. Лишь фальшивка. Такие даже смерти не заслуживают. Я обязан приглядывать за ним до конца своей жизни. Но думаю необязательно, чтобы в могилу первым лёг я. Мне проще прикончить его, когда наиграюсь. — равнодушно бросил Илья.

— Ты чудовище. — нахмурился я, сжав кулаки.

От Ильи это не укрылось.

— Я только этого и жду, Янг. — ухмыльнулся Лазаров. — Ведь тогда можно будет просто поймать тебя плетью. А то Агниас вечно со всеми нянчиться. Тьфу, аж противно! — сплюнул мне под ноги Илья.

— Есть предложение.

— Думаешь, я поведусь? — горделиво скрестил руки на груди Илья.

— Если же ты сможешь не бить его хотя бы день, я пойду туда, куда скажешь. — протянул руку я. — Можешь считать это спором. Ведь я знаю, что ты, сволочь, тот ещё садист и дня протянуть не сможешь без насилия.

Илья с силой сдавил мне руку и тут же вскрикнул от боли. Я сжал его руку в ответ, чтобы он не заметил, как я провёл пальцем глиф птицы на его тыльной стороне ладони. Никаких магических договоров мы не подтверждали словами, ведь это лишь спор… который я подкрепил Тау-сигной в свою пользу.

— Ты сломал мне запястье! — обвиняюще поднял на меня глаза Илья, прижимая к себе больную конечность.

— Люблю это соревнование. Когда каждый пытается раздавить твою ладонь, а в итоге сам идёт в медпункт. Надеюсь, не нужно объяснять, что эту битву ты проиграл? Бедный, и заклинать теперь не сможешь. — картинно посочувствовал я и прошептал вспышку: — Возродись вечным пламенем.

Младший Лазаров рассмеялся и взбешённый поражением Илья развернулся зарядить ему хорошего тумака.

— Смешно тебе, Оскар?

Но тут же заорал ещё громче, непонятливо оглядывая оранжевые линии глифа птицы на тылу ладони.

— Это что ещё такое? На колдовство у нас договора не было! — возмущённо поднял голову Лазаров, но я уже отошёл на порядочное расстояние, наблюдая, как Илья снова замахнулся для удара брата и тут же остановился, вспомнив уговор и подозрительно уставился на глиф пламенеющей птицы у себя на руке. Тау-сигна зависла оранжевыми чертами на коже Тлеющего.

— Ты всё правильно понял, пацан. Тронешь его и я тебя уничтожу. — крикнул я, на миг обернувшись.

Лазаров кричал мне вслед множество угроз и проклятий. О некоторых методах расправы я даже не слышал. А он видимо этим увлекается всерьёз. Любопытное у него хобби.

В полпятого я был в спортзале школы, где каждый день проходило собрание мистикантов.

Время пролетело перед глазами: я рассматривал ритуал в памяти и его описания, что успел запомнить из гримуара. То, что показал мне человек (самое странное, что он полностью вылетел из моей памяти), отмотав время вспять, стало ключом к разгадке ритуала Сковывания. Я пока не знаю, как точно действует проклятая печать, которую наложил на это место тот мужик в древности, но уверен, что теперь смогу её разорвать. Ведь я видел, в каких углах лежали ключи — основные элементы многостадийной печати. К тому же я внимательно изучил информацию по проклятой сабле. Почти ничего не нашёл. Обзвонил знакомых. Один согласился встретиться за помощь во вчерашнем рейде.

— Я опоздал совсем немного! — подскочил к оставшимся четырём людям я.

— Много. И ты нам здесь не нужен. После «гончих псов» ты сам стал «псом». Я видела, как та шайка увела тебя к себе. Такие своего не упускают. И тебя не упустили. — убирала стулья Инна.

— Всё в порядке. Правда.