— А что будет, если я всё-таки возьму меч в руки? Я ведь поклялся этого не делать. Что-то мне подсказывает, что эта звёздочка на моей руке сияет совсем не для моего блага.

— Никто не знает. — пожал плечами я.

— Никто не пытался нарушить клятву? — глаза Волкова засияли любопытством.

— Нет. О них просто больше никто и никогда не слышал… что это? — рессеянно вскинул голову я, когда земля под нашими задницами затряслась так, будто мы решили скатиться пятой точкой по ступеням лестницы.

Внезапно асфальт перед нами вздыбился фонтаном, а из-под земли вынырнуло огромное тёмное кольцо с сотню метров в диаметре. Огромный круг зубастой пасти вырос перед нашими глазами и неминуемо приближался к нам. Саша открыл рот в немом крике, но тут же застыл, вспомнив, что потерял голос и расширил глаза от понимания неминуемой гибели. Я же двинул рукой вверх с альтерами на пальцах, стоило увидеть алые молнии в нутре Твари. Вермис пришёл за добычей.

Земля выросла перед нами огромной стеной. Но два метра толщины твёрдой породы не остановили эту махину. Она пробила стену, будто стекло, и перед нами сверкнули пару молний меж огромных зубов в метре от наших силуэтов.

Пасть вермиса открылась в шаге от нас во всей красе. Алые молнии-снаряды метались внутри живности и вскоре мы должны были варится в этой пасти в гроздях жгучих жал. За долю секунды я залез в тайник и выхватил первое, что попалось под руку — миниатюрный кинжал, который выпросил у Закари Грейсона Авроре, но теперь был вынужден воспользоваться им сам. И краем глаза заметил, что Волков уже приготовился к смерти. Безмятежное лицо, голубые глаза, полные принятия конца.

Волков сталкивался с вермисом и раньше. Приходил в себя после битвы, весь покалеченный и разломанный. В прошлый раз он чудом выжил, потому что вермис свалил. Но в этот раз Тварь второго класса была прямо перед нами. А я готов был умереть, лишь забрав эту Тварь с собой.

Я влил в кинжал привычное количество капель солнца, как делал это всегда со своей священной катаной и клинок залил округу ярчайшим тёплым сиянием. Однако для клинка объём энергии оказался перебором и лезвие пошло трещинами. А Тварь замедлилась, заприметив свет впереди. Я приготовился отдать всего себя, опустошиться, лишь бы прекратить гибель тысяч людей.

Всё решил тяжёлый удар. Что-то с бешеной скоростью свалилось на голову вермиса. Или кто-то? Впечатало бронированного червяка-переростка в землю, остановив. Не будь у вермиса таких крепких колец хитинового слоя, то давно бы уже превратился в лепёшку. А так Тварь лишь нырнула в землю, точно в воду, буря огромную скважину. Девушка побежала по телу вермиса против его движения и оттолкнулась ногами в высоком сальто назад, приземлилась у нас за спиной. Тряхнула карминовым хвостом длинных волос. Я и Волков обернулись на улыбающуюся девицу в помятых доспехах. Шлем она предпочла не надевать. Иначе как бы я узнал свою навязчивую подругу с отличной фигуркой и раскрепощённым поведением в любой компании?

Высокая, с милым подтянутым личиком, белой кожей, идеально прямыми длинными карминовым волосами, собранными в хвост на затылке и доходящими девушке до самой задницы (просто длиннющие!), со специально подчёркнутым выпирающим бюстом и тонкой талией. Развязная девчонка! Кармен всегда знала, как привлечь к себе внимание мужского пола и всегда, падлюка такая, пользовалась этим. Ей доставляет удовольствие быть королевой бала что в нарядах, что на поле битвы. А судя по Кармен одно другому не мешает. Ну что сказать? В посланники и таких берут.

— Сай-хва, Джейк! Скучал по мне? — Кармен задорно подмигнула мне и вдруг с серьёзным видом встала в стойку, одним движением кисти выхватив из тайника серебряную двухклинковую глефу. Изящное, но острое, смертоносное оружие посланницы не оставляло шансов противнику приблизиться к девушке ни на шаг. Лично мне неудобно пользоваться глефой, но Кармен Мериме всегда была исключением из правил. Может поэтому мы подружились? Она та ещё штучка! Обаятельная, страстная, та, кто любит эффектные зрелища и всегда… надоедает! Лично мне уж так точно! В последнюю нашу встречу она ворвалась на вечеринку демонов в шикарном пентхаусе, зачистила его, а после решила потусить с освобождёнными посланниками из подвала. Не скажу, что они были рады. Когда я туда явился, Кармен махала руками в дверях с заплетающимся крикос «мы ещё не всё допили!», не выпуская освобожденных. «Лучше бы не спасала» — закатил тогда глаза Сиан Арго Ши, когда я наконец отодвинул девушка от двери особняка.

— Не то, что бы очень, но я рад тебя видеть. — приветливо махнул рукой я, отрывая задницу от земли. Волков встал следом.

— Мастер Вазовски, вы обязаны меня с ней познакомить! Спросите номерок, а то вы единственный здесь, кто понимает по губам. — пошевелил губами Саша.