Всё случилось так быстро, что я не успел разглядеть, кто спустился с Небес и кто ударил меня молнией. Открытая пасть перед лицом, рывок ввысь, огненная полоса на теле вермиса от моего меча, не причиняющая Твари ровно никакого вреда, молния с Небес и моя поездка верхом с изумительным полётом.

— Кто кинул в меня молнию?! — жёстко спросил я. Сначала выбор пал на Судзуми, но появление Шин Сон Ми всё меняло.

— Это не я. — равнодушно сказала Судзуми.

— А я случайно! — дополнила Сол.

— Конечно «случайно». — сатирически подметил я.

— Я серьёзно, Джейк. Я не причиню тебе вреда. Мы ведь не враги.

— Правда? Что-то не похоже. Ты вообще что здесь забыла, Сонми? — враждебно прищурился я, вырисовывая Тау-сигны в воздухе напротив молниеносной. Упрямой кореянка с каре тёмных волос в повседневной одежде и с широкой тканевой повязкой на запястье, скрывающей молнию.

— Лучше Сол. И я здесь из-за тебя. — отозвалась кореянка, равнодушно пожав плечами. Она, как всегда, выглядела прекрасно и ужасно одновременно. Белая нежная кожа, тёмная одежда с клинком молнии в руке. Синяя стрела молнии пестрела разряда, готовая подзарядить любого, кто встал на пути.

— Не сомневаюсь. А где этот предатель? — я внимательно обвёл взглядом окрестности в поисках предавшего меня друга, держа Сол на расстоянии. — Где этот поганец Рэ…

— Он немного занят. — грубо перебила меня Сонми, чтобы я не сболтнул имя её подельника при других жителях Первого мира. — Но я передам ему твои ласковые прозвища.

— Погодите! Вы знакомы? — удивилась Судзуми.

— Ещё бы не были знакомы! Она вместе со своим дружком открыла на меня охоту! Кому вы там собрались меня продать, не напомнишь? А то в прошлую нашу встречу нас всех чуть не убил тенир, было не до уточнений. — сказал я.

— Тенир?! Это же Тварь второго класса! Как вы выжили? — выпучила глаза Кармен Мериме.

— Джейк каким-то образом нашёл лазейку. — подозрительно зыркнула на меня Сол, словно пыталась разглядеть, откуда же я достал столь ценную информацию.

— Экспериментальным. — заверил я.

— Джейк, ты не перестаёшь меня удивлять! Как ты узнал, как можно убить Тварь второго класса? Это ведь такая загадка даже для великих! Даже для меня! — со жгучим интересом в глазах впилась в меня взглядом тёмно-карих глаз Кармен.

— Эту тайну я унесу с собой в Сона. А с тобой может поделиться Сол, если она ещё на нашей стороне. — поддел молниеносную я.

— Шин Сон Ми — молниеносная! Как она может быть против нас? — заступилась за девушку Кармен.

— Я здесь, чтобы проследить за твоей шкурой, Джейк. Она нужна мне непомятой. — вставила слово Сол.

— Как грубо! — сделала замечание молниеносной Кармен.

— Кого это волнует? Историю пишут победители. Остальное — лишь пустяки. — беззаботно пожала плечами Сол.

— И ты не одна из них. Тебе меня не победить. — заверил девушку я.

— Не сегодня. — согласилась Сол. — Но я верю, что нам ещё представится шанс заполучить твою тушку. А пока, Джейк, я буду беречь тебя, как зеницу ока, ведь ты дорогой экземпляр.

— Отвратительно! Говорить обо мне, как об музейном экспонате! — скривился я.

— Так и есть. Хотя кто знает, что он делает со своими игрушками? — сказала Сол и задумчиво прошагала пару метров, развернувшись ко мне спиной и заложив руки за спину. Значит, нападать сейчас она и в правду не собирается, раз показала слабину, повернувшись к противнику спиной.

— Ты хочешь сдать меня в музей? — мои брови подскочили от удивления и гнева. — Но это уже перебор! Распоряжаться живым человеком, как бездушной вещью!

Сол обернулась со странным зигзагом синей молнии в глазах. В её руке сверкнула синяя потрескивающая линия.

— Знаешь, я ведь могу забрать тебя с собой прямо сейчас. И ты никак не сможешь мне помешать. — заявила Сол.

— С чего такая уверенность? — хмыкнул я.

— Ааа! — внезапно взвизгнула Сол. Писк улетел в небеса и я пригляделся к темноте, куда унеслась молниеносная.

Шин Сон Ми висела вверх ногами на толстых зелёных лозах, которые крепко обвили её лодыжки и локти, захватывая всё больше тела с каждой секундой под дикую брань. И молнии против сил природы были бесполезны.

— Сияешь, как новогодняя ёлка. Даже лучше! — залюбовался прекрасной картиной я, глядя, как Сонми качается из стороны в сторону, пылая разрядами, и пытается выбраться из ловушки.

— Пошёл ты, Янг! Я ещё на тебе отыграюсь. — рявкнула Сол.

Как же она старалась вырваться, но тугие толстые стебли лишили Сол последней надежды выбраться, оплетая ноги, руки, запястья, пальцы, двинулись к хрупкой шейке.