Только после того, как в маленькой комнате Лео остался один, рядом с ним из черноты материализовался бледный силуэт с висящим за спиной дымчатым клинком.

— Ты его знаешь? — лишь немного более естественно прозвучал его голос.

— Это тот самый, кто смог коснуться клинка, кроме тебя, и зарубил Филиппа, — зло сплюнул Лео, не боящийся смотреть в глаза существу, которого лишь по недоразумению называли человеком.

— Почему он еще жив? — недоуменно прогудел голос.

— К нему и кварталу сейчас привлечено слишком много внимания, — зло скривился Лео, — дело уже в работе, а нам приказали ждать и не высовываться.

— Не люблю ждать. И не буду, — холодно отозвался голос и его источник исчез во мраке.

Спалось мне замечательно. Разве что проснулся один разок от повеявшего с улицы холода. Дверь на балкон, как обычно, была открыта, и я спросонья подумал, что причина в ней, но едва я встал, чтобы ее закрыть, как осознал, что источник холода исчез.

Разбираться, в чем дело мне не хотелось, и, убедившись, что Лиса все еще носится за хомяком, я плюхнулся обратно на кровать и уснул.

В следующий раз я разлепил глаза за минуту до рассвета. Совсем чуть-чуть невыспавшийся и потому злой на козлину, которая всю ночь пыталась пролезть мне в сон.

Есть у теневиков такая подлая техника, позволяющая залезть в тень сознания.

Впервые я с ней столкнулся в двенадцать лет, когда научился ставить ментальный блок. Еще бы тут не научиться, когда старик Акс каждую ночь насылал на меня такие лютые кошмары, от которых я просыпался, купаясь в холодном поту с выскакивающим из груди сердцем.

Я два месяца практически не спал и едва не словил инфаркт. Зато теперь любые попытки ментального воздействия для меня словно нападение котят.

Однако этот неизвестный ублюдок был настойчивым, из-за чего мне всю ночь периодически приходилось слышать глухие звуки того, как он бьется об мой блок башкой.

Снова и снова. Ладно бы еще делал это в ритм, так нет… Никакого уважения к уставшим людям.

Поначалу я не придавал этому значения, но потом это начало раздражать.

Поэтому, не просыпаясь, я швырнул в этого настырного дятла Коралийскую Банши.

Тварь астральной стихии, которая полностью состояла из пронзительного душераздирающего крика. Этот иномирный звук воздействовал на мозг, вытягивая из подсознания жертвы ее самые потаенные кошмары и материализуя их физические воплощения наяву с помощью собственной стихии жертвы.

Фишка в том, что чем сильнее была жертва, тем страшнее и опаснее кошмар. А еще от нее нельзя было сбежать.

Для меня побочным эффектом призыва воплощения этой твари были отголоски ее шумных криков, которые мешали мне спать, а потому я не пожалел двух единиц энергии и перенаправил их на ту пару офицеров, которые на днях ломились мне в квартиру.

Ничего страшного. Если не схватят инфаркт, то пободрствуют недельку-другую и даже смогут уснуть. Наверное. Когда-нибудь.

А вот чем отделался мой ночной посетитель, я не знал. К моменту, когда я проснулся, Банши уже была мертва.

— Доброе утро, — встретил меня тихий женский голос.

Я повернул голову и увидел как рядом со мной, с уставшей, но дико довольной моськой сидит Лиса.

— Доброе, — потянулся я, — а ты…

— Ага! Смогла! — улыбнулась она и в доказательство портанулась в коридор.

— Молодец, — похвалил я, поднимаясь с кровати, — только не увлекайся. «Теневой скачок» это про скорость. Его легко прервать, а если враг сможет предсказать точку выхода, то ты станешь легкой добычей. Полагаться на чистую маскировку как раньше здесь не выйдет, нужно быстро просчитывать ходы наперед и при этом оставаться непредсказуемой.

— Да поняла я! — насупилась Лиса и топнула босой ножкой.

Ожидала тонн похвалы? Этого нет у меня. Я и так по сравнению с Аксом мягкий и пушистый наставник.

С этой мыслью я перевел взгляд на балкон и покачал головой. Четыре барьерных слоя из пяти были пробиты грубой силой. Так вот откуда был холод.

Выходит, ночной дятел, перед тем как долбиться мне в сон, попытался физически пролезть в комнату.

Только здесь ему повезло еще меньше.

Пятый слой как раз был рассчитан на потенциальное вторжение теневиков и принудительно замыкал им выход из мира теней.

Находиться запертым в глубинной тени не самое приятное ощущение для человеческого разума. Там нет ни чувств, ни эмоций. Лишь кромешная пустота ориентироваться в которой помогает только знание где выход.

Не каждый теневик способен самостоятельно вернуться из подобной ловушки. Если честно, я был уверен, что с самостоятельным выходом не справится даже Лиса. Но ночной дятел не просто смог вернуться, но еще и оставил силы на то, чтобы потом лезть в мой сон?

Занятный малый. Или их все-таки было два?