За годы геноцида тварей я перепробовал о-о-очень много разного мяса. Правда, их готовка всегда была в одном из двух стилей. «Кинуть в огонь» или «кинуть в котелок». На кулинарные изыски в высокоранговых Порталах у меня не было ни желания, ни сил, ни времени. Но ведь у этих поваров все это есть! Только дай «сырье».

Налопавшись от пуза на сутки вперед, я не удержался и еще отправил доставку десятка блюд домой. Порадовать своих питомцев, да и самому запасик в дорогу чтобы был.

До Портала ехать далековато, явно проголодаюсь.

Во время обеда я узнал у прекрасной Анюты, что наш доблестный капитан Павел Таранов предпочитает водку определенной марки и в ближайшем магазине купил ему подарочный набор в емкости из небьющегося стекла. Учитывая его темперамент, дарить капитану что-то хрупкое — это деньги на ветер.

На этом марафон подарков был завершен и я благополучно вернулся домой к половине третьего.

Происшествий за время моего отсутствия никаких не было. Лиса мирно спала, развалившись поперек моей кровати, а Альберт заперся в комнате, из которой доносился металлический скрежет.

Все усердно готовятся к рейду, и я решил не отставать.

Скинув с себя костюм, я переоделся в боевое облачение, выданное мне в министерстве. Простенькая, но добротная ткань. Отталкивает влагу, грязь, не стесняет движения и даже имеет какие-то защитные свойства.

Подобный аналог в магазинах стоит в десять раз больше моей обычной одежды. Вот сегодня и затестим стоит ли переплачивать.

Чтобы порадовать Таранова, я даже эмблему министерства на плече сдирать не стал.

— Первый Паладин, а вырядился как зеленый новобранец, — усмехнулся я, встав перед зеркалом.

После чего я закинул на плечо рюкзак, прикрепил к нему свое сверкающее новизной копье и направился к выходу из квартиры, где меня уже терпеливо ждал Альберт.

Его стихийный металлический доспех сейчас выглядел куда более крепким и устрашающим, чем обычно. Да и веса в Альберте явно прибавилось. Паркет под его ногами с жалобным скрипом продавливался.

— Точно уверен, что хочешь туда пойти? — взглянул я в пульсирующие дикой стихией золотые глаза в прорезях шлема.

— Да, — коротко, но уверенно ответил Альберт.

— Смотри, одно дело не выполнить приказ, но стоит прямо пойти против своих и пути назад не будет, — в последний раз напомнил я.

Вместо ответа, здоровяк просто невозмутимо открыл дверь и вышел в подъезд.

Что ж. Мальчик большой, дело его.

Лису я нарочно будить не стал, но едва я захлопнул дверь, как она материализовалась рядом. Видок у нее был слегка заспанный, но взгляд уверенный и собранный.

— Ну что, пойдем повоюем, — улыбнулся я и повел свою бравую команду вниз.

На улицу мы вышли, когда на часах было ровно три часа дня. У крыльца стоял аккуратно припаркованный шестидверный броневик на массивных колесах. Относительно уже привычного мне автопарка столицы выглядел он старомодно, но надежно.

Были видны боевые отметины, а значит, машинка испытанная в полевых условиях. Пожалуй, на другой Павел Таранов бы и не поехал. Все таки он же целый заместитель начальника Рекрутского корпуса южного округа! Большая шишка!

Запущенный двигатель генерировал стихийный ответ не слабее, чем на спорткаре Макса, а толстые листы стихийного металла с имперским гербом покрывал мульстистихийный барьер. Слабенький, но если набрать высокую скорость, то даже он легко размажет по капоту тварей ниже «D»-класса.

Не всех, конечно, но многих.

— Хорошая машинка, — улыбнулся я вояке, который выглядел на пару порядков сильнее тех, что сопровождали Таранова в день моего экзамена.

Похоже, капитан действительно ответственно подошел к подготовке.

— Лучшая из доступных в столице, — с горделивой улыбкой констатировал вояка и открыл передо мной дверцу.

Я, не раздумывая, нырнул внутрь первым и оказался прямо напротив Таранова, сидящего в полном боевом облачении и с сосредоточенным суровым лицом. Эх, бабу бы ему. А если таковая уже имеется, то она явно не справляется.

— Хочу сразу прояснить, Маркус, — тут же раздался тяжелый предостерегающий голос, — в услугу сопровождения входит только сопровождение. Не защита! Поэтому если…

Продолжать Таранов не стал и замер на полуслове, потому как в этот момент броневик прогнулся под залезшим в него Альбертом.

— Здравствуйте, Павел Андреич, — вежливо поздоровался Альберт.

— А впрочем, забудь, — махнул на меня рукой капитан и обиженно отвернулся.

Похоже, появление в моей команде боевого Ратника испортило ему всю заготовленную речь. В знак извинения я поспешил достать из рюкзака подарочный набор водки и после недолгих и не очень уверенных пререканий, капитан взял подарок.