Приняв атаку на плечо, Альберт обхватил треугольную морду с большими черными глазами и расплющил ей башку одной рукой. Здоровяку даже меч доставать не потребовалось.

Поначалу.

Травяные Скаддеры охотятся в стаях, поэтому атаки на Альберта тут же посыпались со всех сторон. Эти портальные твари были похожи на двуногих богомолов-переростков. Полтора метра роста, острые как бритва лезвия-руки и дикая скорость.

Однако вся суть их охоты заключалась в точечном нанесении жертве одного смертельного удара и против Альберта эта тактика не работала. Их острые лезвия хоть и были способны резать камни и металл, но доспех Ратника пробить не могли и дохли как мухи от стремительных контратак.

Никаких защитных свойств у хрупких Скаддеров не было, а потому уже через минуту вокруг Альберта валялось полтора десятка дохлых насекомых-переростков.

— Почему они не напали на нас? — нахмурилась слегка расстроенная Лиса.

— Характер у них такой, — пожал я плечами, — Бесстрашный и очень мстительный. Будь их тут тысяча, вся тысяча бы полезла убивать сначала того, кто прикончил их сородича.

— Это же глупо, — хмыкнула Лиса, — его доспех не оставлял им ни шанса.

— Скаддерам неведом страх, — пояснил я, проходя мимо разорванных в клочья гордых существ, — Сила обидчика не имеет значения.

Срезать ценные лезвия с трупов Альберт не стал, а потому это сделали мы с Лисой. Тела двуногих богомолов были хрупкими и мы справились буквально за пять минут, пополнив мой рюкзак неплохим уловом. А ведь мы только зашли.

Ушедшего вперед здоровяка мы нагнали быстро. Альберт сидел на камне у развилки и чистил свой золотой доспех от зеленой крови насекомых.

— Дальше вам нельзя, — строго заявил здоровяк, кивнув на тропу, которая вела внутрь центральной скалы.

И голос такой серьезный сделал. Зашел в Портал и сразу включил в себе могучего и опытного Ратника.

— Ой, Альберт, не начинай, — вздохнул я, — ты забыл, что ты тут помогать таскать мне лут? — с укоризной добавил я и плюхнул на землю рюкзак.

— Не знал, что тебе нужно это барахло, — искренне удивился здоровяк.

— Ну знаешь, — покачал я головой, — не все из нас богатенькие аристократы. Некоторые являются бедными Стражами десятого класса, зарабатывающими на пропитание.

— Да, прости, — повинился Альберт и зацепил рюкзак себе за плечевую пластину, — но дальше идти опасно, Маркус. Ты же понимаешь…

— Если там так опасно, то можешь посидеть тут, — улыбнулся я и сделал шаг вперед, а потом повернул хмурый взгляд налево, — а ты куда собралась?

— Прямо, — уверенно заявила Лиса.

— Нет, дорогая, — покачал я пальцем, — слышала дядю Ратника? Там опасно.

— Пф, — фыркнула девушка, — безымянные не ведают страха!

— Ты только что видела, что бывает с теми, кто не ведает страха. Иногда нужно включать голову. Бывала раньше в местах скопления стихии Металла? Сначала у тебя начнется одышка, потом заколет в груди и каждый последующий вдох будет тяжелее предыдущего. Мозг перестанет получать достаточно кислорода и ты либо упадешь в обморок, либо умрешь от адского удушья. В худшем случае, частицы стихии металла просто порвут тебе легкие и ты истечешь кровью.

— Я уйду в тень, — насупилась девушка.

— Не поможет. Стихийный металл в воздухе достаточно тяжелый, чтобы пролезать даже туда.

— Но а ты тогда как собрался там выживать⁈ — растерянно развела руками Лиса и стрельнула своими просящими кошачьими глазками на Альберта в поисках поддержки.

Но тот лишь развел руками.

— В общем, делаем так. Мы с песиком прошвырнемся внутри, а ты зачисти местность снаружи, — кивнул я на довольно широкие поля с высокой травой и деревьями, которые раскинулись вокруг скалы идеальным кругом, — пока не убьем всех тварей, Портал все равно не закроется. Да и для тебя сражение с быстрым противником будет отличной тренировкой «Теневого скачка».

— Кхм, — нахмурилась девушка, все еще недовольная тем, что нам придется разделиться.

— А как тебе такое, — потянулся я вперед и шепнул Лисе на ухо, — помимо Скаддеров вокруг скалы четыре человека, жаждущих нас убить.

— Правда? — тут же оживилась она.

И даже глазки заблестели от мыслей о предстоящей охоте.

— Правда. Можешь убить их всех, можешь пытать, можешь… впрочем, все на твое усмотрение. Развлекайся. Кстати, среди них есть один светлый, это же не проблема?

Стоило мне это произнести, как губы девушки тронул оскал, а глаза вспыхнули дикой яростью. Кажется, ненависть к Клану Света у теневиков теперь передается по наследству.

— Я могу идти убивать, учитель? — подчеркнуто вежливо спросила девушка.

От изменившейся манеры ее речи я даже стал немного за нее волноваться.

— Если вдруг поймешь, что не справляешься, отступай к этому месту, я узнаю и…