Невидимый отсюда ведущий объявлял имена и внутриклановые регалии, после чего раздавался шквал аплодисментов толпы, окружавшей сцену со всех сторон.

Да это не голосование, а целое шоу!

Если честно, помня мрачное убранство особняка, я представлял, что нам раздадут черные-черные балахоны и загонят в самый темный и сырой подвал, где под светом одного факела мы будем произносить клятвы на крови и чертить пентаграммы.

Но нет, все оказалось куда проще.

Высокая сцена перед особняком и прозрачное голосование на глазах у всех жителей квартала, чтобы ни у кого не оставалось никаких вопросов.

Вон и коробочку красную вижу с ключом от особняка, который торжественно вручат победителю.

Милота какая.

— И ПОСЛЕДНИЙ В СПИСКЕ, ЧЬЕ ИМЯ МЫ ОБЯЗАНЫ НАЗВАТЬ ХОТЯ ОН И НЕ ПРИДЕТ! МАРКУС ТЕМНЫЙ! — прокричал ведущий в микрофон.

На этот раз толпа встретила объявление траурным молчанием.

— Здесь! — поднял я руку как раз добравшись до дальнего края толпы, и сотни пар глаз резко обернулись и уставились на меня.

Завидев Амулет на моей шее, люди начали пятиться назад и расступаться, и я, не останавливаясь, добрался до лестницы и поднялся на сцену, где стояло примерно три десятка одаренных.

— Ты че тут устроил, козлина⁈ — выскочил ко мне из толпы на сцене знакомый парняга.

— Вижу со слухом и зрением у тебя все также беда, — покачал я головой, — тревожный звоночек для того, кто называет себя «Наблюдатель», не находишь?

— Да я тебя закопаю, падла! — полыхнул огнем Лео и дернулся в мою сторону, но в последний момент между нами материализовался бледный силуэт и остановил нервного огневичка вытянутой рукой.

Мое тело тут же напряглось, потому что его присутствие я ощутил лишь за секунду до появления, а еще этот стихийный ответ…

Плетение истинной тени скрывало его лицо, позволяя рассмотреть лишь желто-черные без белков глаза и даже свет прожекторов вокруг был не способен пробиться к нему.

Силуэт просто игнорировал все освещение вокруг, создавая Тень там, где ему хочется.

— Вылез-таки, — улыбнулся я, — как спалось? Кошмары не снились?

— Не больше обычного, — холодно отозвался силуэт и перевел взгляд мне за спину, откуда невозмутимо вышагнул на сцену Дэн.

Парень успел по пути нацепить подаренный ему осколок на рукав куртки. Сияние камня было тусклым и едва-едва заметным, но оно присутствовало. Дэн в очередной раз смог меня удивить, сумев подчинить остаточную энергию теней внутри осколка.

Да, ему это удавалось с огромным трудом и без работающей на максимум внутренней регенерации целителя ему бы это не удалось, но факт оставался фактом. Стихия Теней ему подчинялась как родная.

— Это Мрак, — кивнул в сторону силуэта Дэн, — единственный кто выразил желание возглавить Клан Теней.

— Не единственный, — глядя прямо в желто-черные глаза тени, сказал я, — следующим Главой буду я.

— Ты что творишь, пацан⁈ — поравнялся с Мраком нервно подергивающий руками Лео.

Занятно, что он смог унять свой гнев и не броситься в атаку. Стихийная энергия в его теле взрывного типа. Довольно распространенная особенность среди огневиков, очень схожая по принципу действия с моим попугаем.

Под влиянием эмоций их внутренняя стихия способна краткосрочно выдавать в несколько раз больше энергии, чем имеет их источник. Однако эта заемная мощь быстро выгорает и «истощает» стихию.

Контролировать такой тип энергии только собственной волей крайне тяжело.

Тот кто послал парнягу сюда наблюдателем, сделал это не просто так. Метод внешних ограничений хорошо работает на таких недалеких придурков, как он.

Только вот есть нюанс. Как и у моего попугая, без убийства еретиков, у этого красноглазого психа без выброса адреналина однажды просто сорвет башню и он утопит треть города в огне. Силенок на подобное у него, к сожалению, может и хватить.

— Делаю то, за чем меня сюда отправили, — ехидно улыбнулся Дэн, — учусь новому.

— Ты лишний, — прогудел ему в ответ Мрак.

— Осколок говорит об обратном, — приподнял вверх правую руку парень и тень вокруг Мрака начала угрожающе расти.

— Как я понимаю у нас два кандидата и тридцать голосующих, — подошел к нам Пахом с заложенными за спину руками, — предлагаю почем зря не тревожить собравшихся ненужными междоусобицами и провести выборы.

— Как Наблюдатель, я не принимаю кандидатуру этой гниды! — хмуро гаркнул Лео.

— Со всем уважением, Лео, как Наблюдатель, ты сейчас можешь только наблюдать, — грациозно выпорхнула вперед Ольга и бросила на меня кокетливый взгляд.

Огневик в очередной раз дернулся, но, заметив строгий взгляд стоящего рядом Мрака остановился, закрыл глаза, глубоко вдохнул и медленно выдохнул горячий пар из носа.