Едва бы я попытался вот так вот постоять и беззаботно поглазеть на небо, как в меня бы непременно прилетел фаербол или землетрясение обрушило бы все здание целиком. Кофе бы наверняка оказался отравленным, а небо затянуто врагом-природником, скрывающим подлетающую на позицию атаки эскадрилью.

Отдохнуть от бесконечных покушений я мог только в Башне, но там мне бы не дал спокойствия старик Акс.

В итоге вся моя жизнь заключалась в вечном забеге без конца и края. Да, я любил ту жизнь. Но иногда мне просто хотелось иметь возможность хотя бы пять минут вот так вот постоять и просто посмотреть на солнце. Вдохнуть аромат цветов, посмотреть в глаза благодарных людей, которых спас.

С этими мыслями я перевел взгляд в сторону арки квартала, откуда доносились отзвуки человеческих голосов.

— И, правда, пробка, — констатировал я, отхлебнув горячий бодрящий напиток.

Обычно пустая улица перед аркой сейчас кишела недовольными людьми, большинство из которых выходили из квартала абсолютно голыми. Кажется, безымянные весьма вольно трактовали понятие «собственность Клана».

Прикрыв глаза, я быстро просканировал память своего фамильяра и довольно хмыкнул, обнаружив, что к этому моменту он уже успел убить троих лазутчиков.

За пять минут просмотра воспоминаний попугая я убедился, что мой фамильяр с возложенной на него задачей справлялся просто прекрасно. Даже гнездо себе успел обосновать в одном из домов по самому центру квартала, куда сложил добытые трофеи с трупов еретиков.

Помнится, в Башне его гнездо располагалось под шпилем и в итоге разрослось до размеров двух этажей, с которых Магистрам его так и не удалось согнать.

А прямо сейчас мой фамильяр сидел на крыше особняка, вместо нагло скинутой оттуда статуи ворона и беззаботно чистил себе крылышки.

Я открыл глаза и окинул взглядом всю прилегающую улицу и заметил, что из четырех моих личных наблюдателей на позиции остался лишь один.

Занятно.

Все же квартал моим недоброжелателям интереснее, чем я сам.

Что ж. Пусть приходят туда и дальше. Сомнений в том, что мой попугай с ними справится, не было никаких.

До этого я немного переживал, что самовольный попуг может улететь к Башне, но создание гнезда означало, что он принял Теневой Квартал как новый дом и он скорее сожжет остальную столицу дотла, чем позволит его уничтожить.

Окончательно убедившись, что моя помощь в квартале не требуется, я сладко потянулся и набрал номер.

— Доброе утро, Макс! — бросил я бодрое приветствие.

— Маркус… уже четыре часа дня, — раздался в ответ веселый мужской голос.

— Так самое время сгонять выпить, — улыбнулся я, — Я угощаю!

— Понравилось в «Южном Пантеоне»? — усмехнулся Макс.

— Не-е-е, — протянул я, — на этот раз я выбираю место. Ты там как, свободен сейчас?

— Абсолютно, — бодро ответили мне, и на фоне я услышал форсированный рев мотора, вперемешку с автомобильными гудками и, кажется, криками людей, — буду у тебя через тридцать минут! — добавил Макс, перекрикивая шум, и бросил трубку.

Даже не уточнил, где я сейчас нахожусь. Будет забавно, если он попытается въехать в квартал. Улыбнувшись своим мыслям, я допил кофе и пошел одеваться.

Мой единственный костюм сел как влитой. Несмотря на то, что моим планам бы больше подошла иная форма одежды, я решил, что раз Макс наверняка будет в парадном, то стоит ему соответствовать.

Мантию я привычно обмотал вокруг правой руки, а «Длань Сумрака» я еще утром оставил в особняке в ячейке-хранилище. Полноценно использовать клановый клинок я все равно сейчас не могу и ему будет лучше не покидать квартал.

Из оружия я только пристегнул к внутренней части пиджака разделочный нож и направился к выходу.

Когда я спустился, перед крыльцом подъезда уже стоял Пахом. Он слегка напряженно смотрел в сторону арки квартала и потягивал сигарету.

— Я собрал здесь все, что ты просил, — завидев меня, потушил старик сигарету и похлопал по увесистому герметично закрытому чемодану.

Благодарно кивнув, я раскрыл замок и прощупал острие сквозь чехол, прицениваясь к ощущениям.

— Пойдет, — с улыбкой констатировал я, защелкнув замок, и перевел взгляд на Пахома, — сколько?

— Двадцать две тысячи за все, — без запинки выдал оценку старик.

Ничуть не сомневаясь в честности названной цены, я полез в коммуникатор и перевел торговцу его гонорар.

— С вами приятно иметь дело, Глава, — улыбнулся Пахом.

— Просто Маркус, — машинально поправил я.

— Маркус, — легко согласился старик, — теперь что касаемо дел в квартале. Я еще, конечно, не закончил с инвентаризацией, но по первым признакам у Клана долги.

— Большие?