— Да ну нахрен, — не веря своим глазам, выпалил Макс и поднял взгляд к палящему летнему солнышку, которое игриво переливалось на морских волнах раскинувшейся перед нами красивейшей голубой лагуны.

Я же невозмутимо скинул прямо здесь обувь, сложил пиджак и рубашку на песок, и босиком пошел в сторону пляжа с чемоданом наперевес.

В пятидесяти метрах впереди между пальмами стояли шезлонги со столиками, к которым я свернул.

Выбрав тот, что располагался прямо перед кристально чистой голубой водой, я скинул чемодан, постелил на шезлонге свою мантию и с довольным видом прилег.

Босой и с расстегнутой рубахой Макс плюхнулся на соседний шезлонг и осторожно покосился на чемодан.

— А там у тебя, получается…

— Холодное имперское, — невозмутимо заявил я.

— Сколько? — выступила слюна на лице блондина.

— Битком, — во весь рот улыбнулся я и распахнул чемодан, в котором был плотно упакован мини-холодильник.

Макс ловко выудил оттуда две бутылки и с довольным кряхтением растянулся на шезлонге. Резкий контраст между промозглой осенью, из которой мы выбрались, и нежным морским бризом расслаблял.

Насколько я знал, действующим Стражам запрещено уезжать от Башни дальше зеленой зоны, отчего позагорать на море им может только сниться.

Так мы и лежали, молча потягивая ледяное пиво и нежась на солнце добрых тридцать минут.

Пока вдруг впереди не раздался громкий, угрожающий всплеск.

— А вот и закуска подоспела, — облизнулся я и поднялся на ноги, выдернув из песка заостренный гарпун.

Не дожидаясь пока Макс сообразит что к чему, я зашел босыми ногами в воду.

Занес гарпун над плечом и прислушался. Из мерного шума ветра и волн едва уловимо выделялось неестественное бурление в нескольких метрах слева.

Короткий миг затишья, и из воды с оглушающим клацаньем вылетела ярко-красная клешня.

Не двигаясь с места, я выждал момент, когда Карпакс покажет свое уязвимое место, и за мгновение до того, как полуметровая клешня сомкнется на мне, я с усилием метнул гарпун.

Острие с хрустом вонзилось в тушу портального краба и его выбросило на берег. Выпучившая свои круглые глазищи ошалевшая тварь распахнула пасть и выпустила в меня тонкую струю стихийной воды.

Я был к этому готов и, пропустив отчаянную атаку Карпакса мимо себя, я подскочил к твари с разделочным ножом, обогнул сзади и ловким движением вспорол брюхо.

Заверещавший от гнева и боли монстр попытался достать меня своими клешнями, но не слишком успешно. Неудачное приземление повредило ему двигательные конечности, и его ловкость оставляла желать лучшего.

Наш танец продолжался еще пятнадцать секунд, итогом чего стала дохлая метровая туша Карпакса. Не очень опасного, если знать, как с ним справляться, и очень вкусного, даже с моими скудными навыками готовки.

Под пиво в самый раз.

— Как ты мог заметить, у нас тут самообслуживание… — покосился я назад и увидел как в двадцати метрах сбоку, Макс задорно насаживает еще одного Карпакса на гарпун.

Быстро освоился. Молодец.

Поняв, что инструктаж не требуется, я пожал плечами и, посвистывая, побрел в сторону заколоченной деревянной бытовки, чтобы посмотреть, что еще теневики оставили перед уходом кроме шезлонгов.

Собирались ребята явно в спешке, но и особой щедростью не страдали. Вскрытая бытовка оказалась пуста. Слегка разочаровавшись, я осмотрелся и увидел в середине пляжа еще одну и побрел туда.

Тут мне повезло больше, и я разжился почерневшим от частого использования котелком. Нет, не так. КОТЕЛКОМ.

Весь Карпакс туда не залезет, но конечности можно варить и отдельно, мысленно заключил я и волоком дотащил его к нашему месту стоянки.

К этому моменту количество дохлых Карпаксов на пляже равнялось уже трем, от одного из которых шел характерный дымок.

— Эй, стихией нечестно! — возмущенно крикнул я, — гарпун я тебе для чего подарил?

— Да он их не берет! — развел руками слегка запыхавшийся Макс.

— Если будешь тыкать им как копьем, то и не возьмет, — хмыкнул я, оглядев весь поцарапанный труп одного из Карпаксов, — впрочем, времени у нас еще много, научишься, — добавил я, достав новую бутылочку холодненького имперского и жадно приложившись к ней.

В этот момент в воде опять раздался новый всплеск и, отставив бутылку в тенек, я перехватил гарпун поудобнее.

— Этот мой, с тебя костер.

— Ну блин, — разочарованно вздохнул Макс, уже намеревавшийся бежать к воде и послушно пошел искать дрова.

— Эй, Маркус, оставь мне! — закричал парнишка мне вслед, увидев, что передо мной из воды выбралось сразу три Карпакса и начали меня окружать.