— Подавляет твою стихию, я знаю, — весело устремил я взор в сторону моря, — и надеюсь, ты за эти два часа подзарядился достаточно хорошо…

Макс проследил за моим взглядом и, чуть побледнев, сглотнул ком в горле.

Со стороны воды к нам надвигалась черная туча, из которой сплошной стеной шел ливень, а в отдалении сверкающих молний, виднелась пара мелких водоворотов.

— Вот так выглядит прорыв водной Стихии изнутри, — констатировал я, разминая пальцы.

— Сколько их… там? — осторожно спросил Макс, напряженно сжав гарпун.

— Скоро узнаем, — пожал я плечами и с вызовом посмотрел парню прямо в глаза, — еще не поздно отказаться и отступить.

— Да разве будущий сильнейший Ратник Клана Молнии может отступить перед опасностью⁈ — весело улыбаясь усмехнулся Макс и, повертев гарпун в руке, отбросил его в сторону и его ладони и взгляд залились слепящими пульсирующими голубыми искрами.

Воздух вокруг тут же наполнился стихийным электричеством и стал тяжелым. Даже Кот, ощутив неприятное покалывание на шерстке, соскочил с шезлонга и обиженно пофыркивая, побрел к дальней части пляжа, на которой уже показалась из воды пара первых Карпаксов.

— Не забывай считать, — улыбнулся я Максу и, перехватив гарпун поудобнее, побежал следом за Котом.

Момент прорыва Портала — это всегда самый действенный способ выманить всех тварей из укрытий.

И хоть Карпакс охотился исключительно на суше, внутри Порталов он предпочитал прятаться на глубине у рифов. При этом тварюшкой портальный краб был довольно привередливой и предпочитал только кристально чистую морскую воду определенной температуры.

Не получая желаемого, Карпакс шел крушить всех на своем пути, вымещая свою злость.

И вот сейчас, экосистема Портала была нарушена.

Шторм нес холод, который Карпаксы так не любили и гнал их к берегу.

У ученых Башни было множество теорий о природе зарождения Порталов. Многие из них были полным бредом, а большая часть противоречила друг другу, однако было среди всех теорий кое-что общее.

Ученые сходились во мнении, что за всеми явлениями внутри Порталов стоит некое подобие разума. Нечто, что открывает Портал в наш мир и заставляет тварей нападать. Нечто, что в случае неудачной атаки, всеми силами стремится изгнать из Портала всех чужаков и мешает им исследовать местность дальше определенных территорий.

Этому «нечто» так и не придумали названия, и именно оно сейчас гнало всех окрестных Карпаксов прямо на нас, стремясь уничтожить чужаков, которые мешают тварям прорваться в наш мир.

Когда я услышал первый разряд молнии за спиной, от моих рук уже полегло три Карпакса. Эти пришедшие с глубины твари были чуть крупнее, имели более крепкую броню и мутно-черный окрас. А шедший с небес ливень они легко превращали в стихийные атаки, заставив меня действительно попотеть.

Кот не жаловался и с радостным мурчанием впивался им в задницы, разгрызая их до самого брюха. В отличие от большинства своих земных кошачьих собратьев, мой фамильяр любил воду. А еще любил морепродукты, которые сами к нему мчали нескончаемой волной.

Ловкости крабов не хватало, чтобы выловить мокрого, но радостного кошака и на него я даже не отвлекался, полностью отдавшись своему поединку.

Танцы с Карпаксами были отличной вечерней тренировкой, в которой я нагружал тело до предела, заставляя работать все группы мышц.

Энергии я тратил по минимуму, ровно столько, чтобы не отставать по количеству убитых туш от Макса, что было не очень-то просто. Учитывая, что Макс одним электрическим залпом укладывал насмерть сразу от трех до пяти штук.

А во время перезарядки он хватал гарпун и успевал нашинковать еще двоих. В какой-то момент он даже сумел вырваться вперед и только тогда я осознал, что количество тварей вокруг сокращается слишком стремительно!

* * *

— Да ну нет, я не верю! — возмутился Макс и весь в синей крабьей крови, взъерошенный и злой направился считать трупы.

В третий раз.

Мы же с Котом лежали на прожженных шальными попаданиями молнии шезлонгах. Я допивал очередную бутылку пива, а мой фамильяр, больше похожий на ежа, пытался пригладить свою вздыбившуюся шерсть.

Из-за витающего вокруг остаточного стихийного электричества, ему это не особенно удавалось, а каждая новая попытка неизменно заканчивалась смачным разрядом, бьющим ему прямо в нос.

— Мр-р-р-ря!!! — на десятый раз возмущенно уставился на меня Кот.

— Нет, убивать его нельзя, — покачал я головой, — это друг.

— Гр-р-р-р, — недовольно рыкнул на меня крабовой отрыжкой фамильяр и самовольно вернулся обратно во тьму, ясно демонстрируя где он вертел таких друзей.

Порция набранной Котом энергии приятно растеклась по телу, а я покосился на гору лежащих вокруг трупов крабов, со злорадной улыбкой осознавая что ближайший месяц не мне придется питаться ими каждый день.