После чего аккуратно положила полотенце себе на ножки, поправила растрепавшиеся волосы и подняла на меня вызывающе игривые глазки.

— Подруга Дианы, значит, — задумчиво проговорил я.

— Вернее будет сказать коллега, — склонила голову девушка.

— Вот как, — потер я подбородок, — тоже желаете меня за что-нибудь отчитать?

— Не вижу в этом ни нужды, ни какого-либо смысла. Вы не сожалеете ни о чем из содеянного, да и, на мой взгляд, ни один из ваших поступков не заслуживает осуждения, — улыбнулась она.

— Не самая популярная точка зрения, — усмехнулся я, — так и что же вам от меня нужно, Александра?

— Возможность помочь, — невинно поморгала глазками девушка, — в статусе вашего личного независимого советника.

— Любопытно, — отпив принесенный пенный напиток, протянул я, — а ваша коллега заявила, что со мной никто из ваших не станет связываться.

— Наши с Дианой взгляды на ваше будущее несколько… различаются, — улыбнулась девушка, водя наманикюренным указательным пальцем по своей кружке, — где Диана видит скоротечность и крах, я вижу нечто совершенно иное.

— Вы способны заглядывать в будущее?

— На ваши игры со временем это, конечно, не похоже, — показательно бросила она взгляд на мою правую руку и довольная моей реакцией продолжила, — но прогнозировать и видеть возможности моя работа.

Получив столь непрозрачный намек, я слегка напрягся. Что знает одна представительница этой их независимой конторы, то знает и вторая. А раз знает Диана, то наверняка знает и Макс. И… насколько много?

Мои начавшие разгоняться мысли прервал официант, принесший блюда и наш разговор на какое-то время прервался. Александра не только дала мне спокойно поесть, но и сама с аппетитом уплетала принесенную еду, периодически беззаботно поглядывая в окно.

Ела и пила она ровно с моей скоростью, специально подстраиваясь и закончив в итоге одновременно со мной секунда в секунду.

В белые глазки тут же вернулся деловой взгляд и мило улыбнувшись, Александра переслала мне на коммуникатор документ.

Им оказался заполненный контракт найма человека по имени Егор Лисоедов в качестве личного слуги и Кланового повара. Все поля были уже заполнены, в том числе от кандидата, оставалось лишь поставить мою подпись.

— И кто этот Егор? — поднял я бровь, — здесь не указаны ни его места работы, ни навыки, ни компетенции.

Спрашивать, откуда Александра знает, что у меня в итоге нет повара, было излишним. Последним докладом Пахома было, что списки ушедших людей еще подбиваются, а отведенный жителям квартала срок «до заката» прошел буквально минуту назад.

— Я посчитала эту информацию излишней, — уверенно парировала Александра, — полагаю, вам вполне достаточно будет знать, что блюда, что подавали на этот стол, были приготовлены им.

Зная, что одно из блюд в названии носило приписку «от шефа» я восхищенно хмыкнул. А эта девушка знала, с какой стороны подходить к переговорам и пришла подготовленной.

— Смею заметить, — неробко добавила блондинка, — моя компетентность и близко не заканчивается закрытием вашей вакансии повара.

— Тогда где же ваш контракт? — окончательно приняв решение, спросил я.

— Лежит в вашем кабинете в особняке квартала и ожидает подписи, — сверкнула глазками Александра, — решила не беспокоить вас после тяжелой рыбалки. Официальные моменты подождут до завтра. Ознакомитесь с документами в спокойной обстановке, Маркус, и увидимся утром, — мило улыбнулась девушка и, залпом допив пиво из кружки, поднялась на ноги.

Все еще находящийся под легким впечатлением от событий вечера, я накинул на плечи Александры пальто и проводил до припаркованного черного седана, на котором она умчала, напоследок поблагодарив меня за ужин и приятную компанию.

Послевкусие эта девушка оставляла интересное. И якобы мимоходом брошенный поцелуй в щеку до сих пор обжигал льдом астральной стихии, которую ни с чем нельзя было перепутать.

В мое время количество носительниц этой крайне редкой стихии едва доходило до сотни и каждая была в Ордене на особом счету. Что говорить, если даже старик Акс, который обычно срал на правила Ордена, в этом вопросе был непреклонен и категорически отказывался обучать меня этой стихии и всячески пресекал любые контакты с астральными особами.

Впрочем, я все равно нашел кое-какой способ… но это совсем другая история.

— Господин Маркус? — прервал мои мысли услужливый мужской голос.

Я повернул взгляд и увидел представительного вида молодого человека, открывшего заднюю дверцу автомобиля перед ним.

— Да, чем могу быть полезен? — вежливо поинтересовался я.

— Мне приказано отвезти вас домой, господин, — охотно пояснил молодой человек, ожидая моих действий.