— Просто деньги — это скучно, — игриво улыбнулась Александра, — да и чтобы получить нечто действительно стоящее, нужен статусный якорь. Все эти деньги получила не я, и даже не ты. Возможности открыл юридический статус и легальные привилегии Клана Теней. Я лишь их использовала.

Приняв ответ, я отложил бумаги, и с любопытством потянул на себя первый лист из второй стопки, в котором был поименный список всех шести сотен человек, покинувших вчера Теневой Квартал и рядом с половиной имен стояла цифра.

— Я пробила все доступные имперские базы и реестры наемников, сопоставила актуальные заказы на убийство с ушедшими людьми, — тут же пояснила Александра, — чтобы принять заказы в работу, нужна твоя подпись. К сожалению, это означает, что за тех, кого вы убили вчера, оплаты не будет. Но потери не критичны, среди убитых были лишь мелкие сошки. Всерьез Куратор за войну еще не брался.

— Что еще интересного вынесла на нашем ночном собрании? — мягко спросил я, подписав и отложив бумагу в сторону.

— Все требующее твоего немедленного внимания тут, — кивнула девушка на стопки бумаг, — над остальным я работаю.

— А как тебе местные системы безопасности? — как бы невзначай спросил я, прекрасно понимая, что проникла она в квартал в обход постов.

— Определенно требуют доработки, — улыбнулась она.

— Вот как, — почесал я подбородок и щелкнул пальцами.

В этот же миг свет в кабинете мигнул, а девушку слегка повело. Улыбка сошла с ее лица и, недоуменно осмотревшись, она подняла вопросительный взгляд на меня.

— Прости, как моя советница ты должна была прочувствовать это на себе, — пояснил я и щелкнул пальцами еще раз.

Бледность с лица девушки сразу ушла, вернулся румянец на щеки и потускневшие глазки вновь налились стихийной энергией.

— Что это… было? — ошарашенно поправляя волосы, спросила она, — я потеряла связь со своей стихией… впервые в жизни не смогла ее нащупать! Я была… словно… голой?

— Как и все, кого изгоняли из квартала, — пожал плечами я.

— Ты нарочно впустил меня, — тут же догадалась Александра, — позволил идти туда, куда я захочу… позволил делать внутри квартала, что захочу… Проверял меня, наблюдал. А что, если бы я… отказалась принимать твои условия и захотела уйти?

— Сама мне ответь, — недобро улыбнулся я.

— Учитывая, что я успела узнать за эту ночь… ты бы меня не выпустил, — неохотно констатировала девушка.

— Я не заставлял тебя подслушивать и собирать сведения на меня и моих людей. И одно дело, если это делает моя доверенная советница, связанная контрактом. И совсем другое, если посторонний человек, который классифицировался бы мной не иначе как шпион.

— Я… понимаю, — подобравшись, ответила девушка, — кстати, раз уж мы перешли на «ты», прошу звать меня Лекса.

— Ну а я все еще Маркус, — поднявшись на ноги, кивнул я, — ну что, Лекса, не передумала на меня работать?

— Наоборот, — хищно улыбнувшись, облизнула губки девушка, — давно я не чувствовала себя настолько живой. Продолжим?

* * *

Со всеми бумагами первой срочности и делами мы в итоге покончили довольно быстро.

Особенно под завтрак, который в кабинет принесла чем-то явно недовольная Ольга. Наверное, она просто еще не в курсе, что с уже нанятым элитным поваром готовить ей больше не придется.

Странно, что Ольга вообще взялась готовить мне завтрак сама, но я был не против. Со своими прямыми обязанностями она при этом справлялась блестяще.

Что касаемо дел, то по сути, за завтраком Лекса структурировала и документально оформила все мои решения, озвученные на ночном собрании, подспудно разрешив пару десятков локальных проблем. Навроде оформления официальных гербовых номеров на фургоны и организацию поставок продовольствия.

На неспокойный переходный период, в котором оказался Клан, я временно ввел запрет на вход и выход из квартала без моего одобрения.

Сила высшего ментального контроля была слишком опасной, чтобы не брать ее во внимание. Идеи о том, как организовать защиту своих людей вне квартала у меня были, но на их реализацию требовалось время.

Пока же я мог обеспечить им безопасность только внутри территории, которую покрывал мой фамильяр.

Если поначалу мне показалось, что дела накапливаются как снежный ком, то уже спустя полчаса, срочных моментов, требующих моего внимания просто не осталось.

Лекса щелкала их как семечки, практически мгновенно выдавая мне готовое решение и потому, мы вышли на улицу уже через час.

Крыльцо особняка встретило приятным холодным ветерком, лениво пробивающимся сквозь кучные облака осенним солнышком и громким металлическим топотом, проверяющим на прочность мраморные ступени.

А учитывая, что Альберт вполне способен перемещаться бесшумно, делал он это нарочно.