Помимо напитков, Лидочка, с которой у Майора судя по взглядам, были явно не только рабочие отношения, подала нам печенье с ягодным вареньем и легкие закуски из сушеных фруктов.

Уютненько так посидели. По-домашнему.

Правда, на еде самые приятные моменты в нашей беседе и заканчивались, ведь отодвинув стопки бумаг со стола, Майор тут же задвинул длинную и крайне нудную речь про ответственность руководителя, священный долг каждого Стража и далее по списку.

Большому такому списку, который Майор специально припас к моему приходу. Листов на… очень и очень много в общем!

При этом Никита Никитич текст буквально зачитывал с листов бумаги, написанных явно не для людей и сам же еще и злился от того, насколько тяжелым канцелярским языком все написано.

Однако, как сказал Майор, «таков протокол», и я честно-пречестно делал вид, что слушал.

Сам же пил вкуснейший в своей жизни чай и задумчиво смотрел в окно.

Вообще, всю суть сказанного можно было уместить в одну фразу.

Управляй людьми хорошо, а плохо не управляй. Конец.

Ну и еще немного про тварей портальных и первичность их угрозы над людскими проблемами.

Вот с последним я как раз был согласен, но поскольку подобные речи уже в печенках у меня сидели из-за старика Акса, я с тщательно скрываемым нетерпением ожидал, когда лекция закончится.

— Эй, Маркус! Ты вообще слушаешь? — жестким голосом выбил меня из мыслей Майор.

— Конечно! — не успев подавить предательский зевок, выпалил я и, и встретив хмурый взгляд вояки, тут же добавил, — всю энергию на внимательность растратил, товарищ Майор!

— Ага, конечно, — недоверчиво хмыкнул Никита Никитич и отложил очередной зачитанный лист, — а теперь…

— Что… это еще не все? — с досадой вырвалось у меня.

— Думаешь, у меня нет других дел, и мне доставляет удовольствие сидеть тут с тобой два часа? — строго спросил вояка.

М-да.

И ведь правда, уже целых два часа прошло! За это время вполне можно было закрыть один Портальчик «F»-класса. Как раз один есть неподалеку…

Может, ну его, этот статус в Реестре?

— Знаешь, я начинаю понимать тех людей, которые хотят тебя убить, — вздохнул Майор, от которого полыхнуло жгучей волной энергии, от чего пара бумажных стопок обуглились по краям.

Экий он неосторожный. Еще бы на крупицу больше энергии дал, и тут бы все полыхнуло.

— Прошу простить, товарищ Майор, — повинился я, прикрывая ладошкой очередной зевок, — моя помощница предупреждала, что это будет тяжело, но, похоже, я переоценил свои силы.

— Кончай паясничать, — нахмурился вояка, — и, боюсь, намекая тебе на сложность, твоя помощница имела в виду не это, — поднялся на ноги Майор и размял затекшую спину, — подпиши здесь, что со всеми положениями ознакомлен и снимаешь с министерства всю ответственность, — сунул мне папку Майор.

После чего прошел к боковой стене и распахнул скрытую дверь, из которой потянуло химическим запахом.

Обрадовавшись, что с лекциями покончено, я расписался во всех документах и с любопытством в глазах направился за воякой.

Дверь вывела нас в глухой коридор круглой формы, из которого вниз вела винтовая лестница.

— Как думаешь, почему Князья никогда добровольно не признают тебя Главой? — начав неторопливый спуск, спросил Майор.

— Потому что они жадные, зажравшиеся мудаки? — бросил я предположение.

— Чертовски верно! — в голос засмеялся вояка, — только им этого не ляпни!

— Почему? — беззаботно спросил я, продолжая спуск, — они обо мне и похуже отзываются.

С этими словами я глянул через перила. Конца лестницы не было видно, а, преодолев уже три пролета, мы не встретили ни единой двери, кроме той, через которую сюда попали.

— Следишь за Князьями? — повернул на меня недобрый взгляд Майор.

— Что вы, Майор. Где я и где нелегальная слежка, это просто предположение, — с максимально честным взглядом выдал я.

Ага. Так я взял и признался в тяжком преступлении одному из самых влиятельных имперцев столицы. Кто знает, что у этого старого вояки на уме.

— Осторожный… — довольно хмыкнул Майор, — одобряю. Но ты бы все равно поаккуратнее игрался с огнем. Я понимаю, кровь молодая и горячая, но меру надо знать, Маркус. Против одного ты выстоишь, может, даже против двух, но послушай совет старика, настроишь против себя всех и сгинешь! В свое время Клан Теней закусился с коалицией всего из трех Кланов и ты прекрасно знаешь, чем это для него закончилось.

— Я думал с историческими справками покончено, — скучающе вздохнул я.

— А это были и не справки, а просто мысли вслух, которые совершенно случайно услышал один безрассудный, но крайне талантливый Страж, — с улыбкой ввернул Майор.