— Скажи, я чего-то не понимаю, но дети вроде и ваши, но вы держитесь на расстоянии. — Произнёс я, сидя на полке, отмокая.

— Это обычная практика фай, детей разлучают с родителями в возрасте трёх циклов, после чего ребёнок проживает со своими сверстниками в яслях, где начинается их обучение у наставников. До того, как исполнится семь циклов, дети не выходят за пределы поселения, обучаясь посильным вещам. — С тяжёлым вздохом произнесла Ноэль. — После исполнения семи циклов, дети получают право на оружие и магию. Они становятся учениками, продолжают обучать теперь уже важным вещам: правильно разделать добычу, промыть её, простейшей магии, обучают летать и правильно двигаться в лесу… В общем, учат тому, что пригодится в дальнейшей жизни. В двадцать циклов мы получаем право на брак, детей и свободного пути.

— Свободно пути?

— Да, иногда фай уходили из нашего поселения, это случалось редко, но ещё реже кто-то возвращался. — Произнесла она с кислым выражением лица. — Отец Лио ушёл таким образом.

— Всё же интересная у вас форма воспитания. — Отвлёк я её от мрачных мыслей, да и просто сменил неприятную тему.

— Мы учимся самостоятельности с малых лет. — Поддержала она меня. — Фай должны уметь максимум из того что могут дать наставники, иначе нам просто не выжить. Мы слабее физически эльфов, не говоря уже о звероморфах, но научились нивелировать этот недостаток с помощью магии.

— Скажи, а как вообще расы взаимосвязаны?

— Тебе нужно спросить старейшину, но ближайшими родичами нам являются альвы, насколько я помню у нас был один предок. Эльфы же… говорят, что они первородная раса, но альвы… Никогда не спрашивай альва — откуда появились эльфы.

— А что скажешь по поводу драконов?

— Признаться, ни разу не видела живого дракона. — Рассмеялась Ноэль. — Поэтому даже ничего не скажу.

Вздохнув, я расслабился, однако снова расслабиться нам не дали, Фив уверенно открыла двери и заглянула к нам:

— Вы ещё долго? Мы тоже хотим помыться. Ого!

— Вон! — рявкнула Ноэль и едва дверь захлопнулась, вздохнула. — Даже расслабиться не дают.

— Они тоже хотят. — Произнёс я и зачерпнув в ковш воды, полил на голову девушки, а после налив шампунь, принялся массирующими движениями распределять его по волосам. — Не будем заставлять их ждать.

Ноэль же лишь смущённо кивнула, что нравилось мне видеть, случайно обнаружил этот момент, когда в прошлый раз мыл её волосы…

Достаточно быстро закончив, мы вышли и разошлись в разные стороны, Ноэль отправилась к шатрам, а я к дому, причём меня взглядом провожали Фив и Мол, перешёптываясь между собой…

Уйдя в дом, где переоделся в чистое, я взобрался на крышу дома вместе со спальным мешком и смотря в это незнакомое небо пустое от звёзд, но имеющее каждый раз случайное количество лун, окрашивающих план под ними мягкими цветами.

Размышлял я недолго и не заметил, как заснул, причём в этот раз спал странно, кажется вот только закрыл глаза и вот уже открываю их от того что меня облизывает мой крылан, нервно маша хвостом…

Поднявшись, я посмотрел на разгорающуюся над лесом зарю и даже спустившись, даже взял бинокль и проверил что пожара на горизонте нет, взобравшись на площадку башни. Крылан же бегал вокруг меня и нервничал, поэтому я нехотя, но всё же поплёлся за ним в полном боевом снаряжении… Махнув паре фай из охотниц, я перелез через стену и направился за крыланом, ведущим меня в вниз с холма немного в сторону от водопоя.

— Что-то случилось? — спросила меня подлетевшая охотница.

— Крылан нервничает. — Произнёс я. — Нужно проверить.

— Рона, приятно познакомиться. Нери, лети будить остальной отряд, их очередь, я буду сопровождать целителя.

Мы вдвоём двинулись следом за крыланом, а вскоре нас догнала Дала вместе с её отрядом, наблюдающими за ситуацией сверху… Крылан же нервничал и озирался по сторонам, но продолжал уверенно вести меня в лес, причём всё глубже и глубже, я даже свой карабин взял на изготовку, а затем он подбежал к дереву с мощными корнями и юркнул в большую нору, откуда спустя пару секунд раздался тихий стон…

Рона оттеснила меня в сторону и перехватив кинжал, осторожно забралась в нору, а затем тихо охнула внутри и принялась пыхтеть, что-то таща…

— Помоги. — Наконец показалась спина охотницы фай.

Вздохнув, я отложил карабин в сторону и отодвинув её, ухватился за ногу, вытащил из норы молодую девушку с серебристыми волосами, волчьими ушами и хвостом, девушка глухо стонала, а я насчитал в её теле три обломанных стрелы, а после этого лишь поморщился и закинув карабин за спину, подхватил её на руки.

— Значит, поселения серебряных волков больше нет… — глухо произнесла Рона, посмотрев на девушку. — Ты сможешь ей помочь?

— Да, но не здесь. Запах крови привлечёт зверей.

Рона согласно со мной кивнула и двинулась вперёд, а крылан с довольным видом шёл рядом со мной, показывая какой он молодец…