Покои отца оказались передо мной слишком быстро. Пришлось отбросить эмоции и просто толкнуть резную дверь. Жестокий князь спокойно сидел за столом и читал свитки. Возле его руки стоял хрустальный стакан с крепким спиртным. Похоже, бессонница все еще мучила правителя. И не зря — столько загубленных жизней.

— Эмиль, как я полагаю, уже мертв? — отец смотрел на меня и, кажется, уже все знал.

— Да, — я еле сдержала дрожь в голосе, доставая саи. Кожаные рукоятки удобно легли в ладони, вызывая привычное ощущение единства с оружием.

— Я бы предпочел умереть в бою, — князь поднялся из-за стола. Его рубашка была расстегнута на груди, а на ногах не было обуви — весь его вид возрождал воспоминания из детства, где отец был любимым и домашним, стоило переступить порог особняка.

Я знала, что это будет тяжело, но все еще надеялась, что ужасы, увиденные в княжестве, смогут затмить любовь к родителю. Не смогли. Было все также тяжело, как и в прошлый раз.

— Я и не надеялась на твою отставку, — честно призналась я, прокручивая оружие в руках.

— Лана, давай с ним сражусь я, — попытался оградить меня от боя с отцом Шай, но я отказалась. Это было делом чести, и только я могла его решить окончательно.

— Сам кронпринц сопровождает мою кровиночку в этом перевороте. Тогда я могу быть спокоен за будущее княжества, — князь тепло улыбнулся и поднял свою саблю.

Бой не затянулся надолго. Боевая подготовка у мастера Серого и его бесчеловечные тренировки давали о себе знать. Мой уровень, как воина, значительно повысился. Да и магия не отставала. Я быстро сотворила из собственной крови удавку и накинула ее на князя. Парочка выпадов и он рухнул на пол без сил.

— Правду говорят, что гора вытачивает самых опасных воинов в этом мире. Зря король пошел на союз с птицами. Не на тех поставил, — он лежал, раскинув руки, в ожидании финального удара. — Заканчивай, Лана. Тебе стоило это сделать еще в прошлый раз.

— Стоило, — холодно произнесла и воткнула саи в сердце князя. Я не думала, просто делала. Так было проще, так было правильно. — Стоило еще раньше, до того, как ты выгнал маму и дал ей умереть страшной смертью!

— Да будет твоя кровь сильна…

— Да будет твоя принята землей, — я произнесла ритуальные слова и тут же вырвала свое оружие из плоти.

Стоило радоваться, теперь все должно было сложиться по-другому. Сильная кровь на троне давала силу народу. Стоит мне войти в должность, как те же продажные стражники навсегда забудут о разбое, чиновники о взятках, а народ о борьбе за еду. Кровь будет управлять ими. Такова сила князей, такова магия демонов. Убеждения и принципы правителя принимались всем народом беспрекословно.

— Тш-ш, дыши.

Меня держали в крепких объятиях, позволяя плакать навзрыд и заливать слезами одежду магистра. Все же достойно завершить все не получилось. А может, оно и к лучшему.

— То есть, Лана убила своего отца и вступила в должность княжны? — я сидела за столом и сонно смотрела на Алиса.

Только к завтраку он рассказал мне о тайных миссиях моих товарищей. До этого нам было не до разговоров, из-за чего сейчас я почти что умывалась кофе, а не употребляла его внутрь.

— Именно. По последним донесениям Шай как раз ведет переговоры со своим отцом и мягко намекает ему, что его девятое княжество устроит гражданскую войну, если демоны не выйдут из союза с птицами, — весело заметил лис, бодрый, будто и не шалил всю ночь.

— И это работает?

— О, еще как. Думаю, к Главию сейчас летят два магических посланника с сообщениями о выходе из союза и дальнейшем невмешательстве в дела Истины и ее подданных.

— Демоны и драконы. А Харитион задержался с решением проблемы, — вредно заметила я.

— У его отца нет провинции, которая готовилась к бунту. Внутренние конфликты способствуют уменьшению агрессии в сторону внешнего мира. Неудивительно, что королю драконов понадобилось больше времени для раздумий.

В окно, прямо сквозь стекло, влетел золотистый огонек, оставляя за собой след из блесток, что растворились через секунду — магический вестник. Алис подозвал его взмахом руки и огонек, приветливо сверкнув, лег в его ладонь.

— Твой отец громит свои покои, — ухмыляясь, передал содержимое вестника лис. Слышать послание мог только его адресат.

— Узнал об успехах моих друзей? — я улыбнулась, представляя, как звереет Главий. Это приятно грело сердце. Наверняка прошлая Летиция была бы рада, что за нее отомстили.