Позади началась суматоха. Разорвав шеренгу и молчание на будущем поле брани, вперед вышел Алис собственной персоной, а за его спиной маячили Мила, Фогель и Аглая Вихр. Ребята справились, что вызвало улыбку облегчения, но вот появление главы заставило взволнованно замереть. Его не должно было быть здесь, это слишком опасно.

— Главий, сколько лет сколько зим. Решил прогуляться по своему королевству, навестить соседей? — расслабленно, слегка насмешливо вступил в диалог лис. — Извини, но эльфы нынче не привечают гостей, придется тебе развернуться и навестить других соседей. Как насчет демонов или драконов? — с намеком на предательство обеих народов, предложил мужчина.

— Алис-с-с, — с ненавистью прошипел король.

Я не была удивлена манере переговоров, это было ожидаемо. Чего я не предполагала, так это того, как именно Алис подошел к Главию. Он шел не по прямой, я плавными, еле заметными зигзагами. И это было мало заметно для остальных действующих лиц, но сильно бросалось в глаза нам, сокрытым от посторонних глаз. Глава обошел каждого из нас, будто знал, где именно мы находились. Конечно, стоило лису появиться, мы тут же разошлись, пусть и незначительно, боясь, что нас обнаружат, но он все равно лавировал между нами, будто видел.

— Твой план не сработает, — тут же в ответ на его слова половина эльфийского войска перевоплотилась в малиолей, разрывая с треском одежду и заливая ярким светом все поле. — Асуры порвут твоих наемников еще до того, как они сумеют начать плести заклинание.

Пестрый не ожидал подобного, но задавать вопросы, относительно того, кто такие асуры, не стал. И тут меня посетила мысль, что у Главия был кто-то достаточно долгоживущий, чтобы снабдить его информацией как об Истине и ее залежах кристалла, так и о исчезнувшей расе. И пусть асуры всего лишь потеряли способность перевоплощаться и застряли в тихом лесу, привязанные к остаткам своего священного древа, они все равно считались исчезнувшими в глазах мира.

— Где моя дочь?

Я вздрогнула от этого вопроса, а Харитион тут же закрыл меня собой.

— Сложно сказать. У нее есть поразительная способность исчезать и появляться там, где не ожидаешь. У нее всегда оригинальный подход к событиям, — ответил глава, разводя руки в стороны.

Он точно знал, что я здесь. Как он там говорил: если знаешь, что на тебя воздействуют и имеешь высокий уровень магии, то запретная техника не действует. Алис видел меня, и только что дал это понять.

— Тебе не заговорить мне зубы. Я разорву твою армию на клочки, а потом буду медленно вонзать кинжал тебе в плоть, убивая столько раз, сколько понадобится для твоей окончательной смерти. А с ней, — он прервался, поджимая губы. — Что ж, ее душа не оправдала моих ожиданий. Бросить ее в темницу без еды и воды будет лучшим наказанием за предательство. Она будет умирать и возрождаться бесконечное количество раз, не способная получить покой. К тебе судьба будет милосерднее.

Я просто оцепенела от расписанной Главием перспективы. Теперь проигрывать этому безумцу было делом не только жизни и смерти, а чего-то гораздо большего.

Я не успела переварить всю полученную информацию, как вражеские лучники натянули тетиву и открыли огонь по нашим войскам. Пришлось срочно отступать, бегом возвращаясь на изначальные позиции.

— Этот псих начал войну! Какого Прооборотня, он вообще творит! — орал Блейк, прикрывая мою голову руками от летящих стрел.

Асуры не стали ждать следующего залпа, а ринулись в бой, сметая первые шеренги мечников и конницы. До лучников нужно было еще добраться.

— Нельзя воевать! Нельзя! — вспоминая разговор Пестрого с Нираем, я отлично понимала, что потери с той стороны никак не повлияют на их военную мощь. Вторая волна будет не менее сильной, а вот мы не успеем собрать силы. Нужно было остановить бой. Но как?

— И что прикажешь делать? — кричал Виг, подхватывая лук и начиная отстреливать врага в ответ. — Скрыться под твоим заклинанием и бежать⁈

Бежать? Нет, не бежать. Атаковать!

— Виг, ты гений! — я бросилась на шею орлу, который выстрелил из-за этого мимо цели, и крепко поцеловала в щеку.

Не было гарантий, что это сработает, но попытаться стоило. Я встала за спинами товарищей, которые быстро смекнули, что я вновь творю безумство, закрыла глаза и начала скандировать в своей голове один и тот же текст:

«Все наше войско невидимо, неслышимо, никак незаметно!» — и так по кругу, пока я не начала почти кричать эти слова, и меня не вырвали из этого транса теплые руки Снежной. Пантера крепко обнимала меня и призывала посмотреть на поле боя.

С нашей стороны потери были минимальны, а вот войска противника стояли на месте и дезориентировано крутились из стороны в сторону, нанося хаотичные удары по воздуху. Их легко обезвреживали кадеты и асуры. Все союзники оставались абсолютно невидимы для врага.

— А я надеялся размяться, — шепнул на ухо подкравшийся со спины Алис. — Ты как всегда оригинальна.

— Но сработало же! — бесконтрольно улыбаясь, ответила я и получила долгий и страстный поцелуй от любимого.