С точки зрения принесения клятв, да и просто с точки зрения целительских принципов, кому-то отказать в лечении — это как минимум не самое красивое поведение. А как максимум — как раз таки нарушение клятв со всеми отсюда вытекающими последствиями. Только ситуация не самая простая, поэтому Аристарх Павлович и даёт мне время на то, чтобы поработать с болезнью. Как минимум чтобы самому научиться разбираться с этой бедой. Если нас впереди ждёт шквал больных, то, учитывая затраты на лечение, один Аристарх Павлович не вытянет. А сколько ещё умельцев, кто потянет? Не так уж много. Два-три целителя на всю лечебницу, включая Степана Денисовича.

— А ещё кто-то проблемой занимается? — поинтересовался я.

— Разумеется. Я уже подключил всех, кто разбирается в вопросе. Также, скорее всего, князь даст добро подключиться и целителям из других больниц.

— Почему бы не сделать это сразу? Чего тянуть?

— Вот и задай этот вопрос князю, — хмыкнул мужчина.

Я лишь плечами пожал. Ну, если хочется медлить и городом рисковать, то здравый смысл здесь бессилен.

* * *

До вечера совместно множество опытов провели. Демьян на нас как-то странно косился. Ну да, были причины. Я с Аристархом Павловичем на равных общался, мы оба увлеклись, погрузились в проблему. От Демьяна-то особо нет смысла что-то скрывать. Он и так много чего знает. До конца вечера нашли одну хорошую идею. Метод делился на две части. Сначала в пациента нужно отправить порцию энергии с двумя свойствами. Тягучести и притягательности. Обозначения условные, главное то, какие функции они исполняли. Грубо говоря, проклятие концентрировалось на этом типе силе, но быстро поглотить её не могло. Будто вязло, замедлялось. Что позволяло провести остальную часть лечения с меньшими затратами. В итоге лечение сократилось с шести сотен где-то до четырёх. Что и было проверено на трех пациентах. Но, опять же, цифры условные. Зависящие от степени заражения и того, насколько проклятие разрослось. Нам пациенты достались в ранней стадии, поэтому и сил они требовали куда меньше, чем могли бы.

Это, кстати, ещё одна проблема. Аристарх Павлович поделился, что на средней тяжести, скорее всего, ему полный резерв потребуется, чтобы с одним пациентом справиться. А на финальной сил уже может и не хватить. Что логично, в целом. Чем сильнее проклятие, тем больший объем чужой силы оно может поглотить.

— Пусть успех и небольшой, но он есть, — подвёл итог Аристарх Павлович. — На сегодня закончим. Осталось проверить себя и сотрудников.

Это он про то, что, так как мы работаем с заразным проклятием, про технику безопасности забывать не стоит. Заразиться не страшно на самом деле. На совсем уж ранней стадии эта штука убивалась легко. Поэтому целителям и тем, кто обратится за помощью сразу же, опасаться не стоило.

Что, в свою очередь, наводило меня на мысль — может, нежить здесь и ни при чём? Те как раз любят штуки, направленные против целителей.

* * *

Эмма пришла к деду. Тот привычкам и на этот раз не изменил. Разве что решил сегодня покурить. Не перед самой Эммой, которая бы не постеснялась отругать его, а до этого. В воздухе висел отчётливый запах табачного дыма.

— Опять ты куришь, — сказала она раздражённо, усаживаясь в кресло.

— Хочу и курю, — буркнул дед, взглядом давая понять, что обсуждать это не собирается.

— Слуга передал, что ты звал, — Эмма решила не давить. — Есть повод? Следующая цель готова?

— Нет, пока ничего не готово. И не надо на меня так смотреть. Я знаю, что времени в обрез, но рисковать кланом не собираюсь, — припечатал он.

— Тогда чего звал?

— Ознакомься, — кивнул Ярослав Дмитриевич на папку. — Там все текущие наработки. Подготовил отчёт, вдруг ты, раз уж такая самостоятельная, углядишь возможность.

Эмма хмыкнула, взяла папку и изучила содержимое. Многое она и так знала, но появились и новые детали.

— Активизировались черные отряды на границе, — заметила она. — Ермакова и ещё несколько воевод помельче отправили разобраться с проблемой. С другой стороны, центральное княжество перебросило своих воевод. Активных действий не предпринимают, но это вынудило нашего князя послать войска к восточной границе, чтобы не давать повода для искушения. В общем, — Эмма перелистнула ещё несколько страниц и убедилась в своих выводах, — вроде бы ничего серьёзного в военном плане не происходит, но внимание явно отвлекают.

— Да, я тоже так решил. В отчёте этого нет, но лоялисты вдруг чуть ли не поголовно сезон отпусков решили устроить.

— Бегут так явственно?

— Почему же явственно, — хмыкнул старик. — Осень на дворе. Отличное время, чтобы отдохнуть.

Эмма задумалась. Лоялистами они с дедом называли тех, кто явно, а в некоторых случаях очень даже охотно сотрудничал с нежитью. Прямых доказательств не было, но зная, куда смотреть, Эмма при помощи деда последние лет пять внимательно следила за происходящим и пополняла списки.

— Может, родителей тоже увезти? — спросила она. — Мы с тобой хотя бы в курсе происходящего и можем правильно реагировать. А они… Ну, ты понимаешь.

— Я уже поговорил с Романом. Рассказал ему про риск эпидемии. Он побухтел, но отдал распоряжения, чтобы работников начали проверять.

— Ого. И что, у отца не случился панический приступ?