— То, что есть разные разновидности? Что, что они могут использовать духов? То, что часто обладают повышенным запасом сил? Могут накидать проклятий? Поднять трупы? Использовать живых в качестве батарейки? Куда сильнее обычных людей?

— Так ты и правда хорошо разбираешься в нежити? — прищурился он.

— Речь сейчас не обо мне. Раз уж предложили совместное дело, я хочу понять, насколько трезво вы оцениваете свои силы.

— Признаюсь, ты меня озадачил, — призадумался мужчина. — Что ж, откровенность в ответ на откровенность. Сам лично я с этими тварями не встречался, но, скажем так, располагаю сведениями о том, как встречались другие.

— Родовые архивы? — предположил я.

— Они самые.

— Плохо, — покачал я головой. — Нет, сами архивы — это прекрасно. Но если не бились сами… Без обид, Владимир Геннадьевич, но вы предлагаете чистую авантюру и, сдаётся мне, не совсем верно оцениваете свои возможности.

— То, что противник окажется силён, я учёл, — ответил он спокойно. — Но тебя послушать, учёл неверно.

— Не знаю, что вы там учли, — ответил я сухо. — Но одно дело ожидания, другое — практика.

— Допустим, — медленно кивнул он. — Как думаешь, этот Воцлав бился в полную силу?

— Нет, конечно. Всего он показать не мог на людях. Но в бою насмерть…

— Тогда насколько он может быть сильнее?

— Он? А вы не думали, что тварей будет несколько? И что рядом могут находиться существа в разы сильнее?

— Думал.

— И всё равно хотите рискнуть?

— А ты бы не рискнул?

Даже если забыть, что его дочь чуть не убили, нашёл, у кого спрашивать.

— Если вы не собираетесь отступиться, то пойду с вами, но не как целитель, а как боец, — ответил я, подумав. — Также привлеку кое-кого. Детали сообщу позже.

— У тебя есть союзники, которых можно привлечь на такое дело? — вскинул брови мужчина.

— Надеюсь на ваше понимание и то, что это останется сугубо между нами, — вздохнул я.

— Разумеется. Можешь на меня рассчитывать, — ответил он серьёзно.

— Где и как встречаемся?

— Арина заедет за тобой, скажем, в девять вечера, домой. Устроит?

— Вполне, — прикинул я. — Тогда велите ей ваш меч захватить. Обработаю его по пути.

— Кхм…

— Что? — глянул я на мужчину. — Я понимаю, что оружие у вас особое, но дополнительная кромка из моей кристаллизованной силы, поверьте, не помешает. Впрочем, не обязательно конкретно ваш меч. Любое оружие, которое вы сможете дополнительно взять с собой.

— Хорошо, это можно устроить.

Так-то его реакция понятна. Личное оружие — штука очень интимная.

Обсудили детали, распрощались, и я выбрался из машины. Ощущения сдвоенные остались. С одной стороны — предложение очень заманчивое, вписывающиеся в наши с Эммой планы. Как тактические, так и стратегические. Вот она, возможность заполучить союзника. С другой стороны, я слишком раскрылся. Хотя и до этого много чего показал и рассказал… А, ладно. Чего уж теперь гадать. Что сделано, то сделано.

Осталось договориться с Аристархом Павловичем. Учитывая тяжесть ситуации в лечебнице, он может захотеть и с ночёвкой меня оставить. Я бы и сам остался, но тут куда более важное дело намечается. Доказательств нет, но чутье подсказывает, что тот мечник связан с распространением заразы. Да и просто гада приятно будет уничтожить. Главное, чтобы Владимир Геннадьевич прислушался к моим словам и основательно подготовился.

Надо бы предусмотреть вариант, что всё пойдёт не так и не туда.

Опять Эмме придётся звонить. Надеюсь, её дед не взбунтуется, что какой-то юнец постоянно названивает. И никто не увидит, что я до разных таксофонов бегаю.

* * *

Ярослав Дмитриевич уже второй раз за день дождался, когда внучка положит трубку.

— Что ты на меня так смотришь? — спросила Эмма.

— Да вот думаю, сколько твой союзничек меня гонять будет. Ещё и грубить.

— Это как же он тебе нагрубил? — удивилась Эмма.

— Сказал, что я бесполезен.

— Что, прямо так и сказал?

— Прямо так и сказал! — возмутился дед.

— Не верю, — сказала как отрезала Эмма.

Она даже представить не могла, чтобы Элор начал грубить старику, поэтому наверняка всё было совсем иначе.

— Дожили! Родному деду не веришь!

— Давай не сейчас, — закатила Эмма глаза. — Надо продумать, что делать будем.

— У меня уже не настолько хороший слух, чтобы слышать, что он там тебе говорил, — проворчал Ярослав Дмитриевич. — Рассказывай.

— Да нечего особо рассказывать. Сегодня вечером намечается боевая операция против мёртвых. Всё как ты любишь…

Обсуждение деталей много времени не заняло. Обговорив, что и как будут делать, Эмма отправилась на выход. Уже когда дома, идя по коридору мимо лестницы, девушка услышала чужой голос, которого здесь быть не должно.

В поместье решил наведаться не кто иной как княжич.

— Этого мне ещё не хватало, — тихо прошипела Эмма.