— Только поблагодарить, что прикрыл Арину и спас наши задницы, — улыбнулся он.

— Хорошо, если этим всё и ограничится.

— Какой ты подозрительный. Мне, конечно, интересна ваша тайна, но какой мне смысл как-то это использовать против вас?

— Теперь никакого. Учитывая, что мёртвые действуют по всему миру и что они с какой-то целью запустили эпидемию в городе… В том числе с помощью старика и того ритуала, что он проводил… В общем, искать виноватых будут особо тщательно и если найдут… Не хочу нагнетать, Владимир Геннадьевич, но, думаю, вы и сами должны понимать, что в этом случае произойдёт. Поэтому могу лишь порекомендовать озаботиться сохранением конфиденциальности максимально возможным способом.

Судя по тому, как вытянулось его лицо — в полней мере масштаб ситуации он не осознавал.

— Эпидемия — это ты серьёзно?

— Таким не шутят. Всё происходящее — чей-то план. В который мы с вами влезли. Так что будьте осторожны.

— Учту. Хотелось бы многое обсудить. Как появится время, заглядывай в гости.

— Договорились. Доброй ночи, Владимир Геннадьевич.

— Иди уж, — махнул он рукой. — А весело сегодня было, да? — подмигнул он мне.

— Более чем, — криво улыбнулся я. — Обхохотаться, как весело.

* * *

Когда Олег ушёл, Владимир Геннадьевич крепко так призадумался.

Прокрутил в голове все события. Прикинул, где мог проколоться и что может вывести на след. Каких-то серьёзных ошибок не заметил. Конечно, всегда есть случайности, которые нельзя предусмотреть, но переживать о них лишний раз смысла не было.

А вот подумать обо всём остальном — да, пищи для размышлений мужчина получил с запасом.

В архивах клана было двенадцать записей о столкновении с «монстрами». Предки, кто писал об этом, использовали разные термины, и все случаи не были связаны между собой. В конце концов, как связать события, которые разделяли десятилетия? Тем не менее прадед Владимира Геннадьевича именно это и постарался сделать, когда ушёл на покой. Передав бразды правления сыну, на старости лет он занялся подведением итогов, систематизацией архивов клана и исследовательской работой. В своих прогнозах мужчина опирался как раз на оставленные предком эссе.

В которых утверждалось, что существует некая организация или группа организаций, занимающихся теневым управлением миром, владеющих неизвестными технологиями и использующих в том числе монстров.

Поэтому Владимир Геннадьевич исходил из того, что противник у него серьёзный, но если сработать аккуратно, то нормально. Собственно, в архивах так и было. В половине случаев ответа никакого не следовало, а в другой половине — клан отбивался, пусть и с потерями.

Иронично в этой ситуации было следующее. Изначально взять дочь мужчина собирался с целью наработки боевого опыта. Да и самостоятельно разобраться со своим врагом для неё было очень даже полезно. Раз уж доказала, что за меч держаться научилась, отомстить за попытку убийства — самое то. Приглашение же Олега было продиктовано скорее интуицией. Ну и банальным любопытством, желанием посмотреть на него в деле, привязать к себе, наладить отношения. Его простой вопрос насчёт мёртвых перевернул весь расклад. Причём как в отношение грядущей операции, так и в отношение Олега.

А уж всё остальное, что последовало… Знания Олега о мёртвых, которые были обширнее, чем записи в архиве. Его готовность идти как боец. Можно было бы это воспринять как желание поддержать Арину, с которой он сдружился… Но нет, осмыслив всё произошедшее, Владимир Геннадьевич сделал вывод, что мотивы совсем другие, тянущиеся в прошлую жизнь. А союзница… Это уж совсем не стыковалось. Арина говорила, что Эмма заинтересовалась Олегом и попросила устроить им встречу. Казалось бы, и что такого, но произошедшее меняло всё в корне. Неужто и правда сразу два реинкарната, которые нашли друг друга? И которые ведут войну против мёртвых, ну, или кто там за этими монстрами стоит.

Чем больше Владимир Геннадьевич думал об этой ситуации, тем лучше понимал, что конкретно так влип.

Жалеть о своём решении он не собирался. Зачем вообще жить, если не можешь защитить дочь? Пусть и не совсем защитить, скорее отомстить за попытку убийства, но всё же. Есть вещи, которые просто нельзя прощать. Да и информацию добыть получилось важную. Которую обязательно нужно добавить в архив. Но сначала было бы неплохо разобраться, что происходит в городе и что известно Олегу. Жаль, что сразу нормально поговорить не получилось. Да и в ближайшие дни не получится. Другим придётся заниматься.

А вот после. Да, поговорить нужно обстоятельно.

* * *

Домой я заходил, как истинный герой. Пошатываясь, неуверенный, что дойду до кровати. Разложиться прямо в коридоре риск был отнюдь не минимальный.

Повезло, что я не ошибся и Эмма встретила меня.