— До конца никто не знает. Хаос это первооснова, то из чего зародился сам мир. Его можно назвать живым, но не в обычном понимании этого слова. Может ли назвать живой реку или камень, что лежит на её дне? Они ведь существуют, меняются. Можно ли винить лавину, что убила неосторожных путников? Она ведь не живая, но она действует, когда для этого созреют обстоятельства. Если упрощать совсем, то да, Хаос можно назвать живым, но я бы не стала называть его личностью. Скорее это стихия, которая хочет разрушить то, что в её понимании не должно существовать во вселенной. Эллирия и все мы противны и неестественны для неё, поэтому она и пытается нас уничтожить.

— Спасибо, — сказал я, — Теперь мне хоть немного понятнее, с чем мы столкнулись. Остаётся главный вопрос. Как нам победить?

Мистра молчала около десятка секунд.

— Убить Хаос невозможно, его можно только изгнать и закрыть за ним двери. И я пока не представляю, как нам это сделать. Раньше было проще. У нас были миллионы последователей. Мы были сильны. Сейчас же… — богиня вздохнула, — Сам понимаешь.

— Но вы ведь что-то делали? Не просто уничтожали монстров?

— Нет. Не просто уничтожали, — по губам Мистры прокатилась печальная улыбка, — Мы боролись, отвоёвывали королевства и империи, запечатывали порталы. Пока не добрались до последнего. Но не обольщайся, здесь такая же связь, как и с пробоями скверны в Эльваране. Чем больше порталов ты закрываешь, тем сильнее становятся оставшиеся. Сила Хаоса неизменна, но она может бить сразу по всей Эллирии, а может сосредоточиться в одном месте, и я не знаю, что хуже.

— Нам нужно освободить Дальний и земли Злыдней, без них нам будет очень трудно, — сказал я.

— Да, я понимаю, но боги не врали, когда говорили о том, что они выжаты. Дай им несколько дней прийти в себя, и мы вернёмся.

Я кивнул и задал ещё один вопрос.

— Порталы не открываются, — сказал я, — Это можно как-то исправить?

Этот вопрос меня интересовал в одну из первых очередей. Ибо сейчас Злыдни оказались в весьма неприятной ситуации. Две трети клана, лучшие наши войска, оказались за тысячи километров от Дальнего. Они штурмовали источники божественной силы, чтобы отвлечь на себя внимание Всеединого. Не получилось. Лже бог проигнорировал их. А после этого порталы перестали работать. В общем, ситуация далека от приятной.

— Нет, не получится. Портальную связь можно восстановить только в тех местах, откуда Хаос изгнан. Пока что таких в Эллирии нет, — сказала Мистра.

— Вообще нет? — спросил я, так как меня интересовал этот вопрос, — Хочешь сказать, что-то похожее происходит и в других местах?

— Возле Дальнего ещё относительно нормальная ситуация. Ты так и не возвёл ни одного храма в честь Всеединого и это хорошо. Так как хаос использует их как проводники своей силы. Собственно, как и давно заброшенные храмы.

— Нормально… — машинально повторил я за Мистрой.

Если возле Дальнего «нормально» то, что происходит в других местах, не хочется и думать. Особенно там, где стоят главные храмы и монастыри Всеединого.

— Кого будешь назначать вместо меня? — спросил я Мистру, имея в виду нового первожреца богини Магии.

— До конца ещё не решила, — ответила Мистра, — Алия теперь первожрица Азута, богу магов и заклинателей. Так что о ней можно забыть. Самый лучший вариант — это Ласка. Именно поэтому я и согласилась пойти с тобой. Она уже была проводником моей силы, и я уверена — она справится с этим грузом.

Я промолчал. У меня тоже были планы на Ласку и я тоже хотел видеть её своей первожрицей. В ней я могу быть уверенным на все сто процентов. Сводной сестре придётся выбирать. Но даже если она выберет не меня — пусть. Я слишком хорошо отношусь к Мистре, чтобы вставлять ей палки в колёса. Не последнюю роль в моём решении играло и то, что ласка действительно раньше была проводником силы Мистры.

Мы с Мистрой молчали. Мимо проплывал берег, заполонённый хаоситскими тварями. Моим мечтам о том, что они оставят нас в покое, не суждено было сбыться. Так что придётся пробиваться. Не впервой.

— Чего носы повесили? — спросил Летандер. Он решил присоединиться к нашей небольшой компании.

Я перевёл взгляд на бога зари и всех лекарей и задумался. Как вести себя в компании этих существ? На первый взгляд они ведут себя точно так же как и местные смертные, с тем отличием, что они могут стирать города своей силой. Или смогут, так как сейчас они не в форме. Пересуды, склоки, смех — всё это присуще и божествам. Причём без разницы младший или старший. Все вели себя примерно равно.

Что я заметил точно. Так это то, что их силы накладывают на их характеры свой отпечаток. Бог смерти мрачный. Рядом с Летандером в теле появляется лёгкость и, кажется, даже дышится легче. «Минотавр» действует на тело как хорошая доза адреналина. Хочется бежать вперёд и крошить черепушки.

Получается и моё присутствие тоже ощущается теперь как-то по-особому? Этот вопрос я и задал Мистре и Летандеру.