Дяденька по фамилии Аграновский^[12] сразу занервничал. Это проявилось в мимике, хотя он старался держать лицо. Неужели товарищ думает, что если он автор «Возрождения»^[13], ещё не появившегося в печати, то Лёша Мещерский испугается конфронтации? «Золотое еврейское перо», как я мысленно переиначил весьма уважаемого в узких кругах, особенно среди представителей его национальности, товарища. Об этом персонаже ходит немало баек. Но мне совершенно не нравятся его статьи, как бы их ни восхваляли местные журналисты. Ребята Капитоновой, собранные со всего Союза, заткнут товарища за пояс и не вспотеют. Но есть еврейское лобби, старательно пропихивающее своих, поэтому товарища считают, чуть ли не иконой советской журналистики. Я придерживаюсь иного мнения, вне контекста его национальной и религиозной принадлежности. В конце концов, мой вернейший союзник носит фамилию Каплан, и делами заслужил уважение коллектива «Прогресса». Только здесь Лёшу задели за больное.

— А я не стесняюсь называть себя русским. И на Западе, где очень популярны мои фильмы, меня считают представителем именно этого великого народа. Странно, что, по мнению некоторых товарищей, мы у себя дома и на родной земле не можем гордиться своими богатыми культурными традициями. Это попахивает откровенным враждебным и предвзятым отношением к народу, построившему нашу державу, — по залу сразу пошли шепотки, быстро прекратившиеся, — Все народы СССР равны, и именно это является базовым постулатом нашей страны. Так почему вы отказываете нам в праве изучать свою историю? Ведь реконструкторы в первую очередь увлечены старинными обычаями, народными песнями, забытыми страницами истории и только потом машут мечами. Интересно, какую крамолу вы увидели в постановке Бородинской или Куликовской битвы? Или вас задело сражение при Молодях, которое вспомнили энтузиасты? Может, дело в десятках и сотнях конкурсов или региональных фестивалей русской музыки и поэзии? От чего вас больше всего корёжит, Анатолий Абрамович? Или для вас само слово русский сродни тряпке для быка? Не удивлюсь, что для вас и «Славянский базар» является угрозой. Понимаешь, собрались славяне со всего Союза и даже Европы, начав здесь вещать про свою культуру. Что это, если не угроза советскому обществу?

— Я попросил бы вас не заниматься популизмом и подобными инсинуациями, — микрофон позволял журналисту перекричать заволновавшийся зал, — Я говорил про часть реконструкторов, ставших настоящей проблемой. Их идеи не доведут ни до чего хорошего и давно взяты под наблюдение правоохранителями. Вы же подкидываете им новую игрушку.

Поднимаю руку, и народ постепенно успокаивается.

— Напишите в своей газете, если вам, конечно, позволят, — в зале сразу раздались смешки, выразившие своё отношение к советской прессе, — Режиссёр Мещерский считает, что русский народ должен гордиться своей культурой, историей и традициями. И я полностью поддерживаю энтузиастов по всей стране, начавших продвигать наше великое культурное наследие. Более того, из своих средств я оплачиваю молодёжные лагеря и слёты, фестивали и прочие праздники, где пропагандируется наша культура. ТО «Прогресс» целенаправленно поддерживает инициативы ТАССР и ЧАССР по изучению наследия Волжской Булгарии. Ещё девять лет назад мы сняли совместный документальный сериал, ставший популярным во всех уголках нашей страны. То же самое касается истории финно-угров, Алтая, являющегося прародиной тюрок и жизни северных народов. Мы сняли целые циклы фильмов и продолжаем знакомить советских и зарубежных зрителей с этим пластом истории СССР. Никто не мешает другим республикам или профильным министерствам идти по нашему пути, что частично происходит. А если вас и стоящими за вами силами, подобное положение вещей не устраивает, то придумайте что-то другое, нежели обвинение меня в великорусском шовинизме и прочих глупостях. Заодно донесите до своих кураторов, что если народ начинает самостоятельно тянуться к своим корням, то в этом нет ничего плохого. Хуже, когда с трибун несётся лицемерие, в которое люди давно не верят. Не считайте нас дураками. Может, лучше поработать над ошибками и подумать, почему миллионы граждан добровольно ходят в клубы, едут за город целыми семьями, в огромном количестве посещают тематические выставки и фестивали? При этом всё меньше граждан проявляют интерес к демонстрациям, а особенно ненавидит такие мероприятия, как поездка на картошку или сбор хлопка.

Честно, я не ожидал подобной реакции. Но сначала раздались отдельные хлопки, перешедшие в овацию. Товарищ Аграновский стал похож на рыбу, выброшенную на берег. Правда, я на него особо не смотрел, так как меня больше интересовала «комсомолка», восторженно хлопающая вместе со всеми присутствующими. Картина вырисовывалась просто шикарная! Но это я без всякой пошлости, просто рад за наш генофонд.

— Даже не думай! — воскликнула Пузик, когда мы вышли из зала и проследовали в сторону машины.

Я, грешным делом, приготовился к порции упрёков и скандалу по поводу моей провокационной речи, но рыжая думала совершенно о другом.

— Не понял.

— Всё ты понял, старый кобель! Думаешь, я не видела, как ты пускаешь слюни и строишь глазки Кристине. Это двоюродная племянница Миши, — наконец пояснила Оксана, — Очень талантливая девушка, я бы не стала помогать бездарности. И у неё есть жених. Тебе не стыдно? Хотя, кому я говорю про стыд и совесть?