- Вот вам деньги за вашу кошку, - произнес Боргард, доставая кошель и бросая его на колени Мегаре. – А теперь отдайте сыну кошку.

- Ура! – подлетел Патрик, бросаясь и выхватывая кошку из рук изумленно тетки. – Теперь ты – моя! Разногласка! Ути-ути…

Я видела, как Патрик носится с кошкой, которая уже расцарапала ему все руки.

- Она ест только из серебряной миски! И только гусиную печень в сливочном соусе на завтрак, паштет из цыпленка с морковкой и мятой на обед! Только главное, чтобы морковки было ровно сорок шесть кусочков! Иначе она не будет есть! - предупредила леди Мегара.

- Мы ее приютом не прокормим, - прошептала я, видя, как толстая кошачья тушка пытается снова дать деру.

- Посмотрим, - усмехнулся генерал. И тут же повернулся в сторону леди Мегары.

- Значит, на кошку у вас нашлись такие деньги. А на сестру и племянника нет. Да будет вам известно, ваша сестра умерла, - произнес Боргард, когда Мегара сделала паузу. – На чердаке. Без тепла, дров и целителей. На груде тряпья. Пока вы возили доктора к обленившейся кошке!

- Вы явно ошиблись! – сглотнула Мегара, а сама побледнела. Я видела, как дернулась ее рука. – Такого просто не может быть! Вы ее с кем-то перепутали! Я совсем недавно была у нее в гостях. И гуляла с ее старшим сыном. Такой чудесный мальчик растет! Всем бы такого! Я говорю, что его сильно балуют, но сестра считает, что детей нужно баловать!

- Неправда! – закричал Патрик, не выдержав. – Моя мама умерла! А вы точная ее копия!

Мегара посмотрела на Патрика, который сжал кулаки.

- Вы все врете! – чуть ли не в слезах выкрикнул Патрик. – Все нас бросили! У нас не было денег купить дрова! А папа даже не знал о нас!

- Я оставляла ей деньги, - внезапно вспылила Мегара. – И вообще! Вон из моего дома! Вы не…

- А это – твой племянник! – произнес генерал, показывая на Патрика. – Сын твоей сестры. Выросший в сиротском приюте! Что вы на это скажете?

Новость заставила леди Мегару сесть с отстраненным видом и сделать глубокий вдох

- Пожалуй, - наконец произнесла она, глядя на Патрика, пытаясь встать. – Я сегодня устала! И не готова отвечать на вопросы.

- Нет! – внезапно вспылил Патрик. – Вы мне все расскажете! И про то, как моя мама очутилась на улице, когда вы живете таком роскошном доме со слугами!

Тетка еще раз взглянула на Патрика, а потом сжала губы в четкую линию. Мне кажется, что ложь продлилась так долго, что леди Мегара сама в нее поверила.

- Хорошо! Только …. А, впрочем, - негромко произнесла Мегара, глядя на нас. – Я приехала в вашу страну, чтобы стать невестой второго по старшинству принца… Я должна была стать женой Боргарда… Наша семья долго добивалась этого брака, и наконец-то все формальности были улажены. Мне предстояло познакомиться с моим будущим мужем.

Я не ожидала таких новостей, вцепившись в ручки кресла.

- Со мной была моя сестра, которая произвела при дворе настоящий фуррор. Принц жениться не собирался. Он всем видом показывал, что свадьба - это плохая идея, поэтому спустя неделю он просто разорвал помолвку! А потом я узнала про то, что моя сестра пала в объятия дракона.

В голосе Мегары прозвучало столько горечи.

- Нам пора было возвращаться обратно. Но сестра отказалась уезжать. И… - леди Мегара сделала паузу, словно пыталась что-то скрыть. – И она решила остаться в чужом государстве.

- Скажите проще! Вы ее просто вышвырнули из дома! Потому что обиделись за жениха! – выпалил Патрик, глядя на Мегару. – И даже не дали ей собрать вещи! Она успела только взять брошку и плащ!

- Это она тебе сказала? – ужаснулась Мегара, глядя на нас.

- Да, однажды она болела, и бредила. И я кое-что услышал! – гневно произнес Патрик, сжимая кулаки.

- Да, я сказала ей, что если ей так дорог ее дракон, то она может оставаться в чужой стране! – произнесла Мегара.- И она осталась. Это был ее выбор!

- А письма, которые ты мне писала? Про то, как твоя сестра счастливо поживает в законном браке? И про то, что она не разрешает тебе разглашать ее местонахождение? – произнес Боргард, положив руки на плечи возмущенного Патрика.

- Я была уверена, что с ее-то красотой, она быстро выйдет замуж! - огрызнулась леди Мегара, массируя чуть посеребренные сединой виски. – Я не знала, что она беременна от принца! Я не думала, что отношения зашли так далеко! Ты мог бы жениться на ней!

- Не мог. Так же как и на тебе не мог! – произнес Боргард. – Вы, люди, глупые. Я сразу сказал ей, что она будет фавориткой. Не больше. И она согласилась. Я исправно передавал ей деньги, через тебя, чтобы она ни в чем не нуждалась! Я не знал про ребенка. Но признал бы его. Я и тебе сказал тоже самое. Но тебя это не устроило.

Он промолчал, а потом вздохнул.