Мелла помолчала, взглянув на меня.

- Когда прошла весть о твоей смерти, мы все боялись, что принц сойдет с ума и начнет крушить все на своем пути. Но он не сошел вопреки надеждам злопыхателей! Он проявил не свойственную драконам сдержанность и мудрость. Из него получится отличный король. Либо… Он просто увлечен тобой, влюблен искренне, но при этом ты не его истинная. Да, на принца было страшно смотреть, но вместо того, чтобы обернуть гнев против людей, он бросился помогать приюту. Он так и сказал, что приют был дорог тебе, и он обязан помочь малышам. Его матушка была против. И принц отрекся от престола.

Мы обследовали комнату, напоминая двух огородниц. Осторожно, едва касаясь кончиками пальцев ковра, мы обошли комнату, и вышли в коридор.

Мимо нас в такой же позе прошли две горничные с подносами на поясницах. Теперь весь дворец ходил буквой «зю», проверяя руками место, куда собирается наступать нога.

- Стой! Кто идет! – послышался голос. Мы разогнулись, видя двух стражников и широкую полоску из муки. – Пр-р-роход разрешен! Уилл, готовь муку!

Мы осторожно прошли по указанной дорожке, а Уилл, похожий на пирожок – полуфабрикат, присыпанный с ног до головы мукой, тут же присыпал наш след!

Мелла отряхнула платье и прическу! Она посмотрела на себя в зеркало.

- Ой, какая красота! – присмотрелась Мелла. Ее прическа и ее лицо напоминали портреты тех времен, когда мышь, внезапно высунувшаяся из припудренной прически, была признаком кокетства, а маленькая собачка - «блохоотводом».

- Нас спасет только роскошная королевская свадьба, рождение наследника, падение метеорита и благотворительный бал. И чтобы все было в один день, - с горечью прошептала Мелла, когда мы буквой «зю» шли по коридору, заглядывая в очередные двери. Ничего, бабушки на огородах могут, и мы сможем.

- А где у вас хранятся платья? – спросила я, прикидывая, куда могла убежать Джоси. Ее всегда тянуло к нарядам. Она питала слабость к красивым брошкам, лентам и тканям.

- Платья, платья… Это нужно спросить у Анны! – заметила Мелла. - Хотя… Кажется, я знаю! Нам нужно в гардероб королевы! Так столько нарядов!

- Так, значит, нам нужно обратно! – заметила я, слыша, как неподалеку раздается грозное: «Проходите! Насыпай!».

- О, нет! Платья хранятся отдельно! Их приносит служанка! – заметила Мелла, а мы снова повернули в коридоре и стали подниматься по лестнице.

- Я ваф приветфтвую! – послышался задорный мужской голос, на который Мелла закатила глаза: «Не обращай внимая! Местный обольститель!». – Я фнял бы шляпу, но она у меня в фубах! Куда фпефат милые леди?

Мы решили не отвечать и поднялись по лестнице. Мелла упорно куда-то вела меня, петляя одинаковыми коридорами.

- Вот! Святая – святых! Королевская гардеробная! – произнесла она. – Здесь чинятся, чистятся и хранятся платья ее величества.

Она произнесла какую-то магическую формулу, и двери открылись.

Первое, что я увидела, так это девушку, которая сидела и что-то пришивала к юбке.

- О, - перепугалась она, вскочив с места. Шкатулка на ее коленях резко перевернулась. Сверкающие бусинки рассыпались и поскакали по полу. – Ой!

Девушка побледнела и принялась их собирать.

Небольшой пакет бусинок шлепнулся рядом. Они были похожи как две капли воды.

- А что она делает? – спросила я, ловя укатывающуюся бусину и вкладывая ее в шкатулку.

- Как что? – спросила Мелла.- Перешивает королевские платья. Она заменяет бриллианты хрусталем по приказу королевы. А сами бриллианты королева жертвует приютам, ночлежкам, бесплатным столовым! Однако она просит никому об этом не говорить.

Мне только что доказывали, что королева украла у детей деньги на платья. И теперь я вижу, как она подменяет настоящие украшения бижутерией, чтобы пожертвовать бедным.

Я потянулась за бусинкой, как вдруг платья всколыхнулись. И это была не я.

- Джоси! – позвала я, видя, как шевелятся висящие в несколько рядов наряды.

- Она тут! – переполошилась Мелла.

- Тише! – резко обернулась я. – Джоси, не бойся! Никто тебя ругать не будет! Все хорошо!

Я увидела, как среди платьев появляется девочка. Светлые, тонкие волосы, серые, полупрозрачные глаза. И сама она казалась болезненно – полупрозрачной.

- Да, да, - закивала Мелла. – Иди сюда! О, я сообщу новость, что нашли!

Она бросилась в коридор, пока я успокаивала Джоси.

- Ты зачем ходишь по дворцу одна? – спросила я, стараясь говорить мягко. – Здесь можно заблудиться!

- Здесь много красивых нарядов! И тканей! – Джоси трогала подол платья. – И королева очень несчастная женщина! Я … я заблудилась и случайно попала к ней в комнату… А потом дверь закрылась и…