Домой добирались на двух колясках, причём молча. Какое-то уныние у наших соседствующих дружищ, впрочем, как и на разномастных «трибунах» наблюдалось. Видимо сокрушение кумира за две-три минуты совершенно не вписывалось в регламент и вызвало разрыв шаблона. Однако Джорджу и Олбани (он тоже двадцать долларов на меня поставил на шармачка) выдали выигранное. Со мной также расплатились пачкой десятидолларовых бумаженций, но очень подозрительно на меня посмотрели. Как на редиску, которому следует конать куда подальше. Конечно, тотализаторщики знатно срубили бабла, они довольны горой неоприходованных расписок, а вот все другие… Больше всех расстроился сам Гарфилд, когда пришёл в себя. Всё-таки нанесён удар по имиджу «несокрушимого» и придётся оправдывать поражение тем, что устал после тяжёлого боя с калифорнийцем.

— Мистер Изборски, если бы я не знал о ваших ближайших планах, то посчитал бы этот бой, как специально подстроенный, — наконец-то высказался Олбани, — что-то вроде неожиданного появления из ниоткуда нового чемпиона. Напоминает ситуацию, когда молоденький ганфайтер убивает знаменитого и занимает его место.

— Всё гораздо проще, мистер Олбани. Во-первых, я физически гораздо сильнее и в то же время более стремителен в движениях. Во-вторых, у меня натренированная высокая реакция. Ну и следует учитывать то, что у меня некоторая диспропорция тела, руки несколько длиннее нормы.

— Но чем длина рук может помочь? — удивилась мадам Лежье.

— Руки это рычаги и согласно физике их сила зависит от длины.

Кажется так в школе объясняли или я опять путаю красное с мокрым?

— А может вы просто гораздо профессиональнее Гарфилда, но не знали об этом? — опять гадает Олбани, — такое случается иногда и зависит от внутреннего таланта, данного богом.

— В любом случае, я не собираюсь переходить в боксинг. У меня имеются более интересные увлечения, — посмеиваюсь непонятно над чем.

Хотя там, на мероприятии, я видел одного из щелкопёров «Старлайта», а значит завтра в газете будет соответствующая заметка с упоминанием моего полного имени с фамилией. Даже не знаю хорошо это или может навредить. Наверное лучше было бы сидеть и не выпендриваться, чтобы быть от греха подальше. Увы, дурацкая привычка нагонять кучу пыли, прикрывая нечто личное, сработала.

Утром пансионатский народ уже ознакомился со свежей прессой, а заодно и смирился с поражение Гарфилда. Англичанин, как оказалось, пять лет подряд выигрывал все бои и ни разу за это не был наказан соперниками. Если бы не выделывался, собирая по сотне долларов с неумех, то…

Встречать Пола Вермонта поедем после полудня, а пока следует определиться с грузами для экспедиции, чем Джордж и Джимми занялись. Меня же черти понесли в редакцию, где пришлось урезонить распоясавшихся журналюг, решивших было добавить к заметке о вчершнем бое ещё и большую статью обо мне.

— Мистер Харви, ни в коем случае, мне это навредит и я вынужден буду прервать с вами отношения.

— Но как же так, сэр, о вас будет знать большее количество людей, — вякнул один из репортёров.

— Следовало меня спросить, нуждаюсь ли я в излишнем афишировании? Или вы не уважаете мои личные чувства и приоритеты? — искренне сержусь на недотыкомоков.

— Но ведь все хотят попасть на газетные страницы.

— Тогда у тех всех и получайте информацию о тайнах мироздания, всемирной политике и научных достижениях. А я, пожалуй, обращусь к тем журналистам, которые со мной считаются.

В прошлом (будущем) меня бесили журналюги, которые искренне думают что все люди равны в своих предпочтениях. Причём поступают нагло и бесцеремонно, считая себя санитарами общества. И с этой хренью в отношении меня нужно бороться сразу, иначе на шею сядут. Пусть резкость и показная с моей стороны, но миндальничать и упрашивать их не буду. Мне нужен послушный орган масс-медиа, а не излишне самостоятельный набор репортёров.

— Мистер Изборски, прошу вас, не сердитесь, — начал оправдываться главред, — мы действительно не знали, что вы не ищете известности. Не будет никакой статьи о вас, раз вы так желаете.

— Благодарю за понимание, мистер Харви, я предпочитаю оставаться в тени и в стороне от упоминаний моего имени по любой теме.

Мятеж задавлен в самом начале и я надеюсь на сотрудничество по моим хотелкам и желалкам. Пресса в Штатах действительно самостоятельна, но очень зависит от продаж. Есть горячие оригинальные темы — цвети и пахни, нет их — будешь зависеть от случайностей, но нет гарантии что не придётся прикрыть издание. Да и текущая жизнь небогата в финансовом плане. И ещё…

— Мистер Харви, примерно через год я смогу заработать достаточно денег, чтобы содержать свою газету. Однако, почему бы нам не перевести со временем наши нынешние отношения на более высокий уровень. Я прекрасно понимаю, что регулярная финансовая поддержка вам не помешает. Если мы со временем станем совладельцами, то я обеспечу «Фриско Старлайт» средствами, которые позволят проявлять реальную самостоятельность и независимость.