Группа людей, одетых в сплошные плащи, скрывающие их фигуры. На их лицах я увидел что-то вроде противогазов или очень похожих устройств. В руках каждого виднелись винтовки с тонким стволом, по которому то и дело пробегали золотистые электрические разряды или молнии. Выглядели они странно, но не угрожающе. Никто из этого отряда и не подумал наводить на нас своё оружие.

Варан и Черныш встали со скамейки за несколько секунд до появления гостей, они настороженно следили за ними.

— Скользящие между миров? Вы попросили встречи, мы пришли, — глухо сказала одна из этих фигур на неизвестном мне языке, что тут же на лету перевёл браслет. Голос этого человека ощущался искусственным, как если бы был синтезирован, что вполне реально.

— Приветствую. Мы просим разрешения на проход по вашим территориям и посещение города, — ответил Черныш, как старший.

— Цели посещения? — в искусственном голосе нельзя было различить эмоций, просто скупой вопрос.

— Торговля, обмен информацией, налаживание связей, — честно ответил ему наш маг.

Думаю, на этот дежурный вопрос все именованные отвечали одинаково, так зачем спрашивать?

— Хорошо. На наших территориях не использовать магию, оружие и ментальное воздействие. Подчиняться наблюдателям и проводникам. Запрещено подходить к сдерживающим постройкам. Вас устраивают условия?

— Да, — ответил, не колеблясь, Черныш.

— Прошу за мной. Вначале нужно посетить нашу заставу и проверить вас на порчу, — фигура развернулась и вместе со своими людьми начала спускаться по лестнице.

Мы, недолго думая, отправились за отрядом местных. Никто из именованных рядом со мной внешне не проявлял каких-то опасений или страха. Так уверены, что нам ничего не угрожает?

Спустившись, мы вместе с многочисленной группой местных быстро двинулись по улицам давно умершего города. Наши проводники по большому счёту старались молчать, лишь иногда приказывая всем замереть. В целом я заметил, что, в отличие от нас, фигуры в противогазах отлично чувствуют, где сейчас находится туман. За всё время, пока шли до заставы, мы так ни разу и не встретили его на пути, как и монстров.

Хотя мой наблюдатель временами выхватывал движение белёсой дымки в отдалении, но наши проводники сразу меняли маршрут, смещаясь в сторону. Могу предположить, что у них были примерно такие же способности, как и у Черныша или моего соглядатая.

— Туман опасен, — вдруг сказал идущий рядом с Аскетом местный. — Держитесь от него как можно дальше.

— Это из-за того, что в нём скрываются монстры? — уточнил наш воин, другие именованные, идущие рядом, тут же прислушались к разговору, понимая, что это важно.

— Монстры приходят из него, не скрываются, — покачала головой фигура. — Хуже всего взгляд и шёпот, он может свести с ума.

Я непроизвольно кинул взгляд на слегка вздрогнувшую Хвою. Да, это действительно были не галлюцинации. И это при том, что мы даже не вошли в то серое марево, а оказались только рядом. Что же будет, если вдруг окажемся внутри него? Между тем местный продолжал говорить:

— Вы можете войти в туман в одном месте, а после выйти в сотнях и тысячах километров от него. Расстояния там совершенно иные. Ну а в худшем случае вы можете встретить там «вечный голод».

— Кто это «вечный голод»? — уточнил Черныш, когда рассказчик замолчал.

— Существо, которое прячется в тумане и наблюдает за нами, тот кто напал на наш мир и сожрал большую часть.

— Планарное божество?

— Мы не знаем его природы. Но именно из-за этого существа мир, в котором мы все живём, сейчас медленно умирает. Вы рано или поздно просто уйдёте отсюда, мы же останемся здесь, наедине с «вечным голодом»…

Пояснять он ничего не стал, замолчав и не реагируя на вопросы Аскета и Черныша. Хвоя хмурилась, её явно задели слова этого человека. «Багровые братья», возглавляемые Вараном, также выглядели обеспокоенно. Единственным человеком, кому, похоже, было плевать на сказанное, оказалась Задира. Всё это время она рылась у себя в довольно большой сумке, что-то ища там, и не особенно вслушивалась в разговор.

Наш целитель извлекла этот баул из своего кольца с карманным пространством и что-то пыталась найти. И её совершенно не интересовало то, что рассказывали местные.

Так, в тишине мы и дошли до заставы. Благо она располагалась не так далеко, на всё про всё у нас ушло меньше получаса.

— Впечатляет, — тихо прокомментировал увиденное Черныш, когда мы, завернув в очередной раз, вдруг оказались перед огромным футбольным стадионом, который был в нескольких местах укреплён основательно выглядящей стеной. Вот только восхитился он совсем не этими укреплениями, а золотистым, полупрозрачным куполом, что накрывал всю постройку.

Подобное заклинание совсем недавно использовала наша гильдия, чтобы защитить себя от нападения и атак фанатиков. Но по сравнению с куполом, появившимся перед нами… это было как небо и земля. Слишком уж большая разница. Это уровень мифического артефакта или даже выше.