В реальность меня вернул хрип Хвои. Девушка уже не могла себя контролировать и, опустив руки, рухнула на пол. В последний момент я успел её подхватить, заметив, что её повязка вся пропиталась кровью.

Постепенно через 116 врата перемещалось всё больше именованных. Стражи видели, как туда отправляются не только люди средних уровней, но и те, кто давно достиг вершин развития.

Все группы разведчиков, которые отправились в портал в числе первых, принесли невероятные сведения о новом мире и людях, населявших его. Продвинутые артефакторы, готовые торговать за любые магические реагенты, провиант, необычные металлы и прочее. Все понимали, что это огромные деньги и влияние на весь город Лабиринта.

Стража, возглавляемая сразу несколькими арбитрами, быстро распределилась по всем выходам, создавая безопасный пояс внутри 116 врат. Это позволило за короткое время обеспечить перемещение тысячам именованных. К сожалению, далеко не все выходы были полностью безопасны, от части пришлось отказаться из-за высокого уровня магического загрязнения за пределами каменной площадки врат.

Иволга была одним из арбитров, что сейчас руководили стражей внутри портальной площадки города, и от её взгляда не укрылось появление рядом с 116 порталом сразу пяти членов совета. Одни из сильнейших именованных города и главы высших гильдий. Благодаря своему положению в иерархии стражей, она была хорошо знакома со всеми, а также неплохо понимала их силы.

Главы гильдий Занофикаров, Священного квадрата, Человеческого величия, Штандартов и Последнего приюта. Как минимум двое из них находились на уровне полубога и были способны сокрушить полноценные проявления богов. Трое других были лишь немногим слабее. А впятером, да ещё и вместе со своими группами… для чего они туда собрались? С этими пятью внутри 116 врат собралась уже большая часть совета города.

Всё это было явно неспроста. И мало того, Лабиринт почему-то как будто сам подталкивал своих именованных к этому. Ему для чего-то не хватает энергии? Иволга и другие старшие стражи уже давно поняли, что для поддержания своей жизни и возможностей Лабиринт использует собираемую именованными энергию жизни.

Но иногда для чего-то наиболее впечатляющего и затратного по своей мощи он мог спровоцировать что-то по-настоящему грандиозное, в том числе и нападение высших сущностей.

В момент, когда группы с сильнейшими именованными города проходили в портал, нехорошие предчувствия охватили Иволгу, что-то приближалось. Что-то очень плохое.

* * *

Хвоя пришла в себя спустя пять минут после исчезновения последних признаков тумана. Местные часовые, также попавшие под удар неизвестной силы, выглядели куда лучше нас. Один из стражников, лопоухий парень лет двадцати, успел добраться до нас и поинтересоваться, не нужна ли помощь, как раз когда девушке стало лучше.

— Всё в порядке, — ответил ему, помогая встать Хвое. — Часто у вас такое? Как вы от этого защищаетесь?

— Раза два в месяц на эту заставу накатывает, — с секундной заминкой ответил тот. — Есть специальные охранные амулеты. Если вдруг барьеру не удаётся сдержать ментальную атаку, а ты не находишься за пределами укреплённых стен, то лучшей защиты нет.

Охранные амулеты? Припоминаю, что-то такое было, когда мы обсуждали товары у интенданта, но тогда никто толком не обратил на них внимания. Почему-то мы все подумали про защиту от магического воздействия, а оно вон как выходит. Ментальный барьер?

С другой стороны, со слов того же часового, это воздействие характерно только для этого города и прилегающих к нему районов, отсюда и отсутствие информации от наших разведчиков насчёт такого необычного явления.

— А что это было за существо внутри тумана? Тот самый «вечный голод»? — я припомнил вытянутое нечто, похожее чем-то на дерево, поднимающееся в момент атаки вдалеке.

— Его отражение, — кивнул часовой. — Если концентрация тумана очень высока, то он всегда появляется. Но вы можете не беспокоиться, это всего лишь отражение.

Я мысленно хмыкнул, всего лишь отражение, чуть не свело нас с ума. Хотя досталось в основном совсем не мне. Хвоя пришла в себя и уже могла стоять сама, так что я мог оценить её состояние как нормальное.

Хорошо, что воздействие шёпота ограничивалось только ментальным ударом. Если бы к этому ещё вдобавок шёл магический удар, я совсем не уверен, что сумел бы среагировать.

Удостоверившись, что с нами всё в порядке, часовой вернулся на свой пост, на другие вопросы он уже не отвечал, говоря, что на посту и отвлекаться долго не может. Так что пришлось пока оставить всё вопросы на потом. Возможно, кураторы смогут выяснить о произошедшем чуть больше?