И не потому, что он оказался самым пострадавшим из все, а из-за того, что если бы она взялась доводить лечение до логического конца, то попросту израсходовала всю книгу ещё на середине пути.

Однако этого и не требовалось.

Как-то сами собой рядом с ней появились целители рода, что говорили ей, когда можно остановиться с одним пострадавшим, чтобы взяться за следующего.

Казавшийся нескончаемым поток лиц оборвался поздним вечером.

А сегодня утром она отправилась с братом. Чтобы, в итоге, ввязаться в еще одно противостояние.

— Вы оказываете нашему Дому неоценимую помощь, Киоу-сан. — Внезапно заговорил с ней сопровождающий, чего Изуми, признаться, от того совершенно не ожидала. — Мой господин хотел бы по достоинству вас отблагодарить.

— Мне ничего не нужно. — Настороженно откликнулась девушка, выпадая из воспоминаний о последней паре суток.

От Хиро вдруг повеяло чем-то очень странным. На грани с неприятным.

— И все же, подумайте об этом, Киоу-сан.

— Хорошо. — Легко согласилась она, скорее, чтобы прервать этот короткий разговор. — Я подумаю.

Сау сбросила невидимость достаточно эффектно. В промежуточном виде чем-то напоминая хищника из одноименного фильма.

Однако, хоть лицо девушки и оставалось спокойным, я чувствовал смятение, охватившее ее дух.

Что само по себе сбивало с легкого тона.

— Что-то случилось? — Скорее уточнил, чем спросил я, подразумевая, само собой, не нападение на род, а то, что произошло после.

— Такаши пришел в себя.

Ну, да. Что-то он даже подзадержался, я бы сказал.

— И в чем проблема?

Чем заслуживаю долгий молчаливый взгляд, что словно взвесил каждое мое достоинство и недостаток.

— Почему? — В итоге доносится тихий вопрос, в котором оказалось скрыто очень многое.

И если бы я знал на него ответ…

— Тебе лучше знать. Ведь это ты ее воспитанница.

Однако упрямый взгляд продолжал упираться в мое лицо.

— У нее был выбор? — Уточняю аккуратно.

— Она могла попытаться… тем более, если использовать… — Теряя окончания предложений, начала сама с собой рассуждать Сау. — Всего лишь несколько секунд, чтобы перекинуть опору… я бы смогла, а дальше уже не так важно…

— Стоп-стоп-стоп. — Вмешиваюсь в обрывчатый монолог. — Я не очень разбираюсь в духовных техниках, но, как понимаю, перенести вас обоих она не могла?

— Да. Для портала нужна хотя бы одна опорная точка. Мастер может сместить ее на другого человека, но это сильно ударит по последнему… Всего лишь несколько секунд…

— Тогда, про какой иной вариант ты говоришь? Никто бы не продержался бы в той мгле несколько секунд.

Тишина и еще один короткий взгляд.

— Эмблема.

— Поясни. — Прошу, осознав тщетность ожидания продолжения.

— Ты знаешь, что это? — Теперь уже я становлюсь тем, кому задают вопросы.

— Видел один раз.

— Значит, нет. — Делает очевидный вывод собеседница. — Эмблема — это квинтэссенция мощи рода, дома или страны. Чем больше людей, спаянных одной целью и ведомых одним лидером, тем она сильнее. Госпожа являлась тем человеком, в чьих руках находилась Эмблема Одзи.

— Что значит «находилась в ее руках»?

— У Эмблемы только один хозяин. До нее был Митсеру, после, скорее всего, будет Такаши. По праву крови.

— По праву крови? — Уточняю заинтересовавшее более всего. Как раз то, о чем хотел узнать перед другой своей беседой. В ином, правда, месте, так как не ожидал подобной осведомленности от Сау. Что не может не наводить на определенные мысли… Как те, например, что Касуми готовила ее не только в качестве собственного тайного оружия, но и передавала знания, о которых не принято распространяться. — Она же не урожденная Одзи.

— Госпожа была принята в Род Одзи, став его полноценной частью. Эмблема сама выбрала ее.

«Проигнорировав чистокровного Рузуки». — Додумываю то, что следовало из всего сказанного. — «Не потому ли тот так бесился?»

— Значит, чем больше людей, тем сильнее Эмблема?

— Дело не только в количестве. Влияет все: и древность рода, и сила крови.

— Что за сила крови?

— Предрасположенность к духовным силам. С некоторой долей точности, ее можно планировать еще на этапе составления будущих браков. Этим занимаются все аристократы.

«Ну, чистая евгеника». — Мелькает мысль, пока собеседница продолжает говорить: