Моя речь затянулась. Кто бы мог подумать, что за такой небольшой промежуток времени, произойдет столько всего? Начав с причины, по которой опоздал на судьбоносный разговор со своей слугой, остановился на совсем недавнем нападение на Одзи и Акаяши, не упустив и планов Рузуки. И, конечно же, упомянул о роли Сэтоши.

Под конец моей речи из глаз Эмилии текли слезы, а сама она уткнулась взором куда-то в колени. Я не приукрашивал, но и не смягчал факты, говоря, как есть, или думая, как оно есть.

— Он сказал, что кроме нас никого не осталось. — Опустошенно выдала Эмилия, когда мой монолог подошел к концу.

— Это лишь подтверждает, что уже на тот момент Сэтоши был на стороне врага. По своей воле или нет, но это так.

Даже тот способ, с помощью которого мужчина разговаривал со слугой… Тут все было сделано, чтобы оставить как можно меньше следов. Я же в тот день мониторил округу Точкой, и в ней данная встреча не отразилась.

Ублюдок словно знал, как действовать, воспользовавшись аналогом обычного телефонного разговора.

— Выходит, из-за меня… — Голос девушки дрожит, и эта дрожь передается и телу.

— Нет. — Обрываю ее, прекрасно понимая, что она хочет сказать. — Они погибли не из-за тебя, а из-за Сэтоши или того, кто сделал из него марионетку. Однако, если бы ты не поддалась тогда эмоциям, то как минимум Симада был сейчас здесь. А, возможно, и не только он.

Мой тон оставался ровным. Эмоции заперты внутри, а снаружи лишь жесткая прямота.

— Твоими чувствами сыграли, Эм, и я хочу, чтобы ты осознала все, к чему это привело.

После чего встал, отодвинув стул в сторону и, не говоря больше и слова, вышел в коридор. Чтобы, закрыв за собой дверь, спиной привалиться к стене. Непростой разговор и из меня выпил порядочно сил, но это ничего.

Основная тяжесть должна лечь на девушку.

Как это не жестоко, но она обязана через этой пройти, решив, тем самым, свою дальнейшую судьбу.

Я не могу оставить подле сестры человека, которому не доверяю. Эмилия сейчас либо вынесет из всего этого урок и станет сильнее, либо сломается под навалившимся грузом. А чтобы тот не натолкнул ее на мысль о смерти, рядом подежурит спрятанная под Сферой иллюзия, в чьей задаче предупредить меня, если что-то пойдет не так.

Стереть из памяти слуги и сам разговор, и его следствия сумею в любой момент. Но это же будет означать, что Эмилии не место рядом с Изуми.

Бросать девушку на произвол судьбы не стану и в этом случае, но лично ее будущее станет иным.

— А ты умеешь быть жестким. — Совсем рядом, как черт из табакерки, нарисовалась Луиза.

«Как будто специально тут стерегла».

— Сказал человек, который выкинул ее, как пипифакс, задолго до.

Чем добиваюсь лишь легкой усмешки:

— Встреться ты мне лет четыреста назад, то я бы тебе врезала.

Жаль. Надеялся хоть немного выбить архонта из колеи, заставив выдать еще пару деталей из прошлого. Судя по всему, такие уловки на нее срабатывают только тогда, когда она сама не сильно против.

— Боюсь, что тебе предстоит немного иное.

— Интересный ты все-таки парень, Химура. — Фыркает собеседница.

— Это чем же?

— Хотя бы манерой держаться. Со мной мало кто так себя ведет.

— Не похоже, что ты сильно против.

Прислушиваюсь к оставленному за стеной фантому и констатирую там неизменность обстановки.

— Не передумал возвращаться? — Выждав секунду, интересуется Луиза.

— Нет. Не люблю изменять однажды принятых решений.

А разговор принимает интересный оборот. Раньше архонт обращала на меня внимание постольку-поскольку, а теперь вот дошло и до уточнения личных стремлений.

Неспроста это «жу-жу». Совсем неспроста.

— Что тебя так там держит, в этом твоем мире? Любовь, чувство долга, власть? Бред. Здесь ты можешь стать выше любого из этих царьков, что так любят отсчитывать свои родословные и меряться ими друг перед другом. Или же собрать хоть целый гарем из лучших красоток и наслаждаться жизнью, пока самому не надоест, а не до того момента, когда костлявая вспомнит о тебе. Так в чем дело?

— Это не мой мир. — Отвечаю достаточно коротко.

— И это вся причина?

— Этого достаточно. — Пожимаю плечами. — А что насчет тебя? Возвращаться тебе некуда, но и до вершин власти ты добираться не стала. С возможностями архонта, любая страна оказалась бы у твоих ног, а то и весь мир.

— Мировое господство, — поморщилась девушка, — какая чушь. Все только и делают, что что-то от тебя хотят.

— Как видишь, не у одного меня есть личные мотивы делать именно то, что желаю сам.

— О чем это ты? — Уточняет уже Луиза.

— Об Эфирах, конечно, о чем же еще? «Архонты платят свою цену». Я размышлял над этой фразой достаточно долго, прежде чем дошел до очевидной вещи: свобода и есть наша плата. Тебя наделили божественной мощью, но ответь честно, сделало ли это тебя свободной?

— Истинная свобода — фикция. — Возражает Луиза. — Моя текущая жизнь меня полностью устраивает.