После того, как Луиза утащила тварь в сторону, та окончательно потеряла людской облик, превратившись лишь в фигуру Кристины, состоящую из переплетенных черных жгутиков, образовавших каркас, и черного же тумана, что заполнял внутренние пустоты. Надо полагать, что человеческое тело бывшего мастера досталось союзнику. И что-то у последнего явно пошло не так.

«Как знала, что все эти его игрушки слишком хрупки. Даже здесь путем не работают». — Положись она исключительно на Нырок, и теперь бы… ну, не умерла, конечно, но неприятную рану вполне могла бы заработать.

И от кого? От этой слабачки, что теперь смеет что-то там вякать?

— Надо же на ком-то отрабатывать новые приемы? — Улыбнулась захватчику архонт. — Манекены слишком быстро ломаются, а вот ты — в самый раз. Да и бить тебя веселее, что не говори.

— Такая же надменная и самоуверенная, как и всегда. — Будто бы даже задумчиво ответил паразит. Хотя тут сложно было распознать оттенки эмоций. — Тебе стоило принять приглашение на встречу с Лордом. Твой друг — покойник.

— Это вряд ли. — Не согласилась с последней фразой та. — Он — живучий, как таракан. Да и изворотливости ему не занимать.

И у данного легкомыслия имелось, как минимум, одно веское обоснование. Связь, пусть и ослабла настолько, что даже не может теперь передавать мысли, но не исчезла совсем. К тому же, по уверениям интуита, прошедший по ней импульс смерти не заметить невозможно.

Выходит, Химура все еще жив.

Осталось только не до конца понятным, что делать ей? Уничтожать врага нельзя, вредить внутреннему миру — тоже нежелательно.

Можно попробовать препарировать тварь самостоятельно, но не помешает ли это союзнику?

«К черту. Пока он жив, буду делать то, о чем договаривались». — Приходит к внутреннему решению архонт.

— Ты не собираешься нападать? — Спрашивает она у переплетения сонма живых жгутов.

— Бессмысленно. Я не собираюсь красть добычу господина.

— Какая похвальная верность. — Усмехнулась Луиза. — Еще немного, и я поверю, что ты действительно хотела отдать мне свою связь с Лордом.

— Так и есть. — Последовал твердый ответ. — Удивительно, насколько сильно ты доверяешь этому молокососу, раз даже не допускаешь мысли о…

Однако дослушивать, что там еще хотело сказать существо, девушка не стала, вновь сорвавшись с места.

В конце концов, отвлекать внимание можно не только пустыми разговорами, а бой не обязательно означает серьезные разрушения…

«Так, значит, ты, в самом деле, всерьез решил покончить со мной?» — Такой была первая мысль, после неудачной попытки вырваться.

Да и то, надо сказать, что попытка эта оказалась больше рефлекторной, чем осмысленной. Тварь непросто так разделила мир надвое.

Следующим шагом должна была стать либо атака, либо полное уничтожение данного новообразованного слоя. Разумеется, со всем, что тот будет в себя вмещать.

Свои жизни, как уже не раз было выяснено опытным путем, паразиты не очень-то ценят, а потому напрашивался второй шаг.

И ранее тот означал бы для меня смерть. Что стало бы сейчас — учитывая силу архонта — сказать трудно, но шансы на мое выживание, определенно, повысились бы.

Правда, позволять врагу проводить такие эксперименты я не собирался, а потому властью наследия Предтеч стабилизировал и этот мирок. Что было достаточно легко, учитывая уже проделанную подготовку и ослабление паразита.

Тот пару раз было дернулся что-то с этим сделать, но быстро осознал тщетность своих попыток и успокоился.

«А это было опасно».

Не тяни тот столько времени, и что-то могло и получиться. Но подселенец явно нацелился только на меня, а потому дождался того момента, когда союзница уйдет достаточно далеко.

— Интересно. — Произношу, не сводя взора с замершего у фонтана живого мертвеца. — Луиза гораздо дольше докучает этому твоему Лорду, да и, говоря откровенно, в чужом разуме чувствует себя не так уверенно. Могу понять, зачем ты нас разделил, однако целью для данной ловушки ты выбрал не ее. Почему?

Не думал, что заражусь местной привычкой болтать посреди боя, но меня, в самом деле, очень заинтересовала логика твари. А уж сделанное архонту предложение выходило за всякие рамки. Я-то ведь не сомневался в искренности паразита, когда тот хотел передать связь со своим хозяином. И, кстати, очень хорошо, что союзница сейчас нас не может подслушать.

Однако ответа так и не дождался. А получил новую попытку меня убить. Но на этот раз не столь радикальным способом, как самоуничтожение.