Когда тот послушался, следователь закрыл дверь заклинанием и и сообщил:

— Преступники найдены. Сейчас я вызову наряд, и мы арестуем их до выяснения обстоятельств. Сочувствую, Александр Ильич, но на самом деле это просто формальность. Сомнений, что ваши студенты причастны к преступлению, нет.

— Мои студенты? — ошарашенно переспросил ректор Московского университета магических технологий. На его лице постепенно проступало осознание. Однако сдаваться и признавать поражение Александр Ильич и не думал. Он рванул ко мне, схватил за грудки и поднял над полом, а потом приложил со всей силы об стену. — Этот негодяй всё обстряпал, а вы ему и поверили! Он подставил моих студентов!

Я поднял руку, словно школьник на уроке, и прохрипел:

— Можно написать заявление?

— Конечно, — ответил следователь и накинул на Александра Ильича магические верёвки, которые оттащили его в сторонку.

— Его упекут на пятнадцать суток в обезьянник? — уточнил Виктор Викторович, на лице у которого крупными буквами было написано: «Смеётся тот, кто смеётся последним».

— Весьма вероятно, — хмыкнул следователь и потёр подбородок. — Да уж, странный выдался денёк. Ректоров университетов у нас в обезьяннике ещё не было…

Полностью согласен. У меня вообще какой-то бюрократический праздник — там подпиши, что никого не спасал и ничего не видел, тут дай показания, здесь упеки за решётку наглого старикашку… Но, слава Изнанке, ничто не может продолжаться вечно — к пяти часам вечера я всё-таки добрался до комнаты и с облегчением залез под душ. Вода залила глаза, поэтому я потянулся за шампунем наугад и, когда на моих волосах взбилась пышная клубничная пена, понял, что немного промахнулся. М-м-м-м-м, а пахнет-то как вкусно… Не то что мужские шампуни — «запах разрубленного и подожжённого врага» или «гроза в угольной шахте».

— Великан-хозяин-друг, почему старик-борода так злой? — вдруг раздался голос Крабогнома со стороны унитаза.

Я подпрыгнул от неожиданности, поскользнулся на мокром кафеле и чуть не упал.

— Какой старик?

— Который попасть тюрьма.

Я отплевался от мыльной воды и пожал плечами:

— Страдает от частой проблемы своих стариков — не может подобрать нормальную вставную челюсть.

— Вставной челюсть… — Крабогном щёлкнул клешнями и растворился в воздухе.

Ну, пора привыкнуть, что он у меня немного странный. Напевая весёлый мотивчик, я вышел из ванной и оделся. Как раз когда натянул футболку, в дверь постучали. На пороге стояли мои друзья. Я впустил их внутрь. Саша потряс бумажным пакетом с фастфудом и рухнул на стул.

— Заказал бургеров и жареной картохи по-деревенски на всех, — сообщил он.

— Вы слышали последние новости? — спросила Кристина, устроившись на кровати.

— Нет, не было времени на просмотр газет. Что пишут? — протянул я и запустил руку в пакет. Тёплый ароматный бургер удобно лёг в ладонь, я развернул его и впился зубами в поджаристую булочку. В рот брызнул сок из горячей котлеты, на языке растёкся плавленый сыр.

— Император полностью отменил университетские игры, потому что Краснодарское Чудовище продолжает убивать мирных жителей. Больше сомнений нет, что это именно оно. Во всех статьях пишут, что у всех убийств одинаковый почерк. Убийцу никто не видел, даже подозреваемых нет. Вроде бы оставляет кучу улик, но они никуда не ведут. Эта тварь двигается на север, от Краснодара вверх по карте. Так что, если хотели погулять по Москве, вам стоит поторопиться, — Кристина разблокировала телефон, пробежалась глазами по экрану и сказала, многозначительно покосившись на меня: — Тут ещё пишут о загадочном нашествии монстров, которое закончилось не начавшись. Ходят сплетни про какого-то парня. В некоторых новостных порталах говорится, что парень убил всех монстров. А в некоторых — что просто спас ребёнка. Не знаю, что из этого правда, но его считают героем.

— И где это произошло? Далеко от университета? — невинно поинтересовался я.

— Прилично, — усмехнулась Кристина. Было видно, что ей не терпится узнать подробности. Но вопрос она задать не успела: её прервало тихое шипение. А в следующее мгновение в комнату, под дверью, начал заползать серый густой дым, который пах еловыми ветками.

— Что это? — нахмурилась София, на автомате сделала вдох и почти сразу же потеряла сознание.

Усыпляющий газ!