Я направился в общежитие, однако по дороге меня что-то привлекло — сначала я даже не понял, что именно. Пришлось остановиться в сторонке, чтобы не мешать другим студентам, которые двигались по коридору, и осмотреться. Взгляд зацепился за женщину, которая сидела на скамейке в небольшом сквере для отдыха. Она с ленцой оглядывалась по сторонам и вроде бы ничего не делала. Ключевое слово — вроде. Внезапно от неё распространилась знакомая волна магии. Я моментально понял, что это — магия времени. И тут, видимо, почувствовав, что я беспардонно на неё пялюсь, женщина повернулась, и я увидел её лицо. Анна Викторовна, сестра директора. Но она же оракул? Как она получила способность управлять временем? Вторая волна магии пронеслась по скверику. Я был сильно истощён, но у меня всё-таки хватило сил, чтобы отследить её. В правом углу сквера, где за столиком сидела группка парней, всё словно бы подёрнулось туманом. Иллюзия моментально исчезла, я снова чётко и ясно видел ребят. Только вот… разве мне показалось, что секунду назад один из парней спокойно пил газировку? Так почему он сейчас валяется в метре от скамьи, весь облитый лимонадом? Когда это произошло? Я уставился на Анну Викторовну. Она точно не двигалась, я бы заметил.

Колёсики в моей голове крутились с бешеной скоростью. Возможно… Да нет, звучит фантастически. И в это мгновение Анна Викторовна перевела взгляд на меня и с лёгким злорадством улыбнулась. Я ощутил, как моё тело прошивает чужая магия. Я был истощён и просто не мог оказать достойное сопротивление, но случилось внезапное — магия Анны Викторовны не нанесла мне вреда. Она вообще на меня не подействовала — словно ласковое поглаживание пробежала по коже и растворилась в воздухе. Анна Викторовна не сдержала изумления — её рот приоткрылся, она подалась вперёд и даже приподнялась. Я нагло ей подмигнул и потопал прямиком к скамейке. Ну, сложить два и два она уж точно сумеет — скорее всего, Анна Викторовна поймёт, что записку ей прислал я. Рыбак рыбака видит издалека и всё такое. Почему бы не поболтать откровенно?

Я тяжко опустился рядом с нею и протянул:

— Сегодня день открытий, а?

— О чём ты? — скривилась Анна Викторовна, однако по её напряжённому взгляду я видел, что она меня опасается. Умная женщина, быстро соображает. Но, скорее всего, ей нечего бояться. Если её магия не подействовала на меня, то велика вероятность, что в обратную сторону это сработает так же. Сообщать ей об этом я, конечно же, не буду.

— О том, что у нас много общего, — я откинулся, закинул ногу на ногу и, запрокинув голову, посмотрел в небо. Сегодня было ясно, лишь вдалеке плыли белые барашки. Я задумался, какую тактику выбрать. Убеждение силой? Для этого я слишком слаб. Шантаж? Ну, я уже пробовал — не то чтобы помогло. Да, Анна Викторовна перестала убивать Психотроников, но начала экспериментировать на других людях. Стоит подыскать иной подход. Она молчала, поэтому я, внимательно отслеживая её реакцию, сказал: — Ничего более полезного не смогли придумать? Ну, кроме как развлекаться, рискуя себя выдать? Собственно, так и произошло. А ведь на моём месте могли быть Психотроники, — я демонстративно огляделся. — Повезло, что их нет поблизости.

— Замолчи, — прошипела Анна Викторовна. — Действительно, зачем скрываться, почему бы вообще не прокричать о наших способностях на всю Академию? И после этого ты мне будешь рассказывать про осторожность?

— Ну, могу рассказать про бессмысленность того, чем вы занимаетесь, — я пожал плечами и хмыкнул.

— И чем же я, по-твоему, должна заниматься? Внимательно слушаю твои предложения. И даже обещаю, что всерьёз их обдумаю.

— Я могу только предполагать о том, как проходила ваша жизнь. Но мои предположения основаны на личных наблюдениях. У меня есть подруга. Маша Кошкина, может, слышали? — Анна Викторовна дёрнулась. Судя по всему, она осведомлена, что Виктор Викторович пытался подсунуть Машу Психотроникам, чтобы спасти её. — Так что я сделаю несколько предположений, основываясь на том, что пережила моя подруга. Вероятно, вас мучили Психотроники, вам вечно приходилось прятать свои способности. Таблетки спровоцировали спонтанные предсказания, да? Вам пришлось ограничить общение с людьми, вы стали затворницей. Не по своей воле, разумеется. Брат пристроил вас в Академию по блату, и все об этом знают. Им наплевать на вашу историю, на вашу личную трагедию… Сплетни намного интереснее. Они говорят за вашей спиной, что вы — бесполезный придаток Виктора Викторовича…

— Хватит, — перебила Анна Викторовна. Она не повысила голоса, но голос у неё был страшным, полным горечи и ненависти. Только к кому — непонятно. То ли к миру, то ли к себе. Она покачала головой и сказала: — Замолчи. Не дави на больные мозоли, это бесполезно. Я понимаю, чего ты добиваешься. Пытаешься вывести на откровенность? Убедить меня в чём-то?