Палец Ящера указал на падавший с неба бесконечный водопад, некогда породивший болота на моём острове. Сейчас вместо болот он с шумом падал в медленно растущее прозрачное озеро.

— И что там?

— Считается, что ничего. Но Эс-сарх проходил там и продал прошлых энирай, и несколько химер. Застава совсем небольш-шая, знают о ней только доверенные магистра. Но и охраны там немного. Они переправляют рабов и добычу с ничейных островов и останавливаются меж-шду рейдами. Когда мы были там в прошлый раз, я видел парочку пленных тари из звёздных.

— А это вообще нормально, что они берут в рабство вроде как нейтральную сторону?

— Кто докаш-шет? — мрачно спросил в ответ Ящер. — А даже если докаш-шут, из-за простого мага большую войну затевать не будут. Скаш-шут, перепутали с дикими, извинятся, выплатят компенсацию. Если похищенный маг будет кому-то нужен и не успеет узнать много тайн мясников, мош-шет быть даже вернут живым.

— Значит, захватить аванпост… — задумался я вслух.

— Захватить⁈ — глаза Ящера округлились. — Великие боги, да кто ты такой, если это первое, что пришло к тебе в голову? Нет, ты мош-шешь, но там наверняка есть кто-то не слабей Эс-сарха, и куча стражи. И про некроманта в окрестностях они должны знать, так что почти наверняка у них должен был пополниться гарнизон. Как минимум, инквизитором и магом света.

— Тогда как ты собирался похищать мага?

— Я? Никак! Ты же сам меня назначил главой поселения. Мне теперь никак нельзя с острова! — Ящер отрицательно помотал головой. Похоже, новая работа ему уже резко начала нравиться. — Я имел ввиду купить за ману. У тебя ведь наверняка много маны? За слабенького мага, который больше понимает в теории, чем в практике, тебе большую цену не выставят. Особенно если самец, или ещё лучше — старик.

— Ты же говорил, это секретное место? Почему им меня не расстрелять на входе, как чужака?

— О, тут всё просто! Я уже понял, что ты можешь восстанавливать вещи. Так вот, у нас осталась ведь мантия Эзарха. Спроси у Халу. Они у них почти одинаковые, главное что значок Цеха есть. В тот раз мастера никто ни о чём не спросил. А он там был впервые. Я тогда с ним был,так что сам всё видел.

— Тогда тебе тем более нужно будет пойти со мной.

— Ну и ищи себе нового главу поселения, — насупился Хазмир. — Ты меня прости, Альтаир, но я не пойду снова к мясникам Цеха. Поверь, Эзарх безумный, не смотря на своё имя, был далеко не худшим из них. Это прозвучит странно, но многие его даже считали добряком. Я в тебя верю, но рисковать собой не готов.

— Что ж, спасибо за честность.

— Ты владелец острова. Почему бы тебе просто не завербовать себе энирай? Никто не откажет.

— Ты сам знаешь, что из них никакие воины.

— Ну, одна из них же с тобой ходит. Так что?

Я задумался. Как вариант, можно было организовать небольшой отряд и поохотиться на караваны с рабами. Но много ли я так заработаю маны? И так ли мне нужен местный маг? Мой вопрос был вызван скорее любопытством, чем реальной необходимостью.

Запасы лагеря Эзарха пусть и казались целым состоянием, но это была капля в океане перед той суммой, что мне требовалась для восстановления корабля.

Нет, первая мысль Ящера была верной. Мне нужен весь посёлок! Часть бывших рабов примкнёт к моему острову, в сокровищнице должно быть полно маны, а если там окажутся пленники из других фракций, то в будущем они могли бы стать моими союзниками.

— Значит, решено? Идём наверх? — спросила Тали, внимательно следившая за нашим разговором.

— Да, — ответил я вслух им обоим. — Попробуем повторить захват острова снова.

— И как ты намереваешься это сделать? — спросила Тали.

— Для начала нужно туда попасть и провести разведку, а там будет видно. Возможно, я увижу путь к победе на месте.

— Звучит самонадеянно, — хмыкнула искин.

— Это только звучит, — отмахнулся я. — На самом деле помнишь ситуацию с Эзархом? Местные так ненавидят химерологов, что готовы бросаться в безнадёжный бой и умирать, лишь бы не быть у них в рабстве.

— Хочешь поднять восстание?

— Это один из вариантов, — уклончиво ответил я. — Говорю же, на месте видно будет.

2. Расиэль-45 [Размер: крохотный. Стихия: воздух]. Срок построения моста: 3 суток (1 сут. в случае акселерации)

На этот раз ускорение было больше обычного. От чего это зависело я пока не понял, но какой-то принцип у этого явления определённо был.

Всё это время я посвятил подготовке к пути, параллельно изучая все возможности, которыми я мог воспользоваться в своих целях. Идти по итогу решил только с Хель. В конце концов это только разведка, а брать зелёных новичков на серьёзную и скорее всего боевую задачу — было плохой идеей.