— Не знаю… Что-то тут не так. Я не верю, что они отпустят рабов, да и вся эта история с перемещением острова звучит странно.

— Да, ты права, здесь что-то не сходится, — согласился я. — Обычное преобразование острова длится циклами, а тут три часа. Должна быть еще какая-то причина, возможно на этом острове есть что-то, что нужно Ордену Механистов, а остальное просто предлог.

— Я волнуюсь за этих несчастных пленных, — тихо сказала Хель. — Что с ними будет потом?

Я положил свою руку на ее, глядя в глаза.

— Не волнуйся. Все, кто захочет, смогут уйти со мной на мой остров. Там им будет намного лучше, чем здесь. Я постараюсь дать им лучшее место.

— А Алиша?

— Та знакомая с твоего острова? Если захочешь, она может пойти с нами, но сама понимаешь, она должна быть полезна в бою. Или может спокойно жить на острове. В любом варианте вы сможете видеться.

Хель слабо улыбнулась в ответ и кивнула. Мы ненадолго замолчали.

— Альтаир, ты уверен, что стоит ввязываться во всё это? — неожиданно раздался в моей голове голос Тали. — Наша цель — захватить остров и фармить энергию. Зачем нам помогать Механистам, зачем заниматься их тайными делами?

Я мысленно вздохнул. Искусственный интеллект была права, конечно. Но…

— Послушай, Тали. Если мы сможем расширить поселение на острове, превратить его в настоящий оплот, получится развить там колоссальную ферму для добычи маны. Лучше иметь одно стабильное место, чем бесконечно захватывать новые острова, рискуя потерять старые. А устанавливать на каждом острове базу — никаких ресурсов не хватит.

Тали недовольно заворчала, но возражать не стала.

В этот момент раздался тихий стук в дверь. Я встал и открыл — на пороге стоял Тео с обаятельной улыбкой на лице.

— Привет! Надеюсь, я не помешал? Просто решил зайти познакомиться получше перед вылазкой. В конце концов, мы будем работать вместе. Кстати у тебя красивая девушка! ээ Жена? Сестра? Подруга?

На эти слова Хель залилась краской.

Парень тараторил так, что я едва успел подумать, на что отвечать. Но он уже продолжил.

— Скромненько тут, зато уютно, Ничего, да? — он вошел внутрь не дожидаясь приглашения и подмигнул Хель.

Девушка никак не отреагировала.

Тео окинул взглядом нашу небольшую комнатку и с удовольствием завалился в кресло.

— Ты энирай, да? Только не знал, что у вас бывают темненькие, это круто! Вы ж с природой едины, мой народ, кстати, тоже.

— Так ты не человек? — поднял бровь я.

Удивительно, что мне вообще удалось вставить хоть слово в его бесконечный треп.

— Гвемелит. Нас мало осталось, особенно там, где солнце видно чуть больше, чем треть цикла.

— Ого, — удивилась Хель. — Я думала гвемелиты с другим цветом кожи. Ты похож на человека.

— А, так это секрет. Но вам я доверяю. Я сразу понял, что вам доверять можно. А кожа, ну так это…

Тео снял браслет и цвет его кожи резко сменился на серо-синий. Теперь он был похож на живую каменюку.

— Батя подарил, буквально перед тем как его эти уроды из Цеха… Не важно в общем. А потом меня угнали в рабство. Такие дела. Ну что, вы то готовы?

— Мы всегда готовы, — меня его пустой треп уже начинал раздражать.

— Ага, Шикарно! — подмигнул Тео. — Я быстро там расхерачу всё к чертям, вы прикроете, а потом назад в комплекс. Вдвоём мы точно справимся и доберёмся до алтаря!

— Втроем. Хель десятерых стоит.

— Оу. Понял, миледи, каюсь. Ну ладно, все, удачи, там снов всяких, а и это… ну… сильно не того-этого. Стены тут тонкие, а я вот тут, рядом живу. Ну вы поняли. Но если надо, то я конечно подушками уши заткну. Бывай!

Тео махнул рукой и удалился. Что это было я так и не понял.

— Что он имел в виду, когда говорил про того-этого? — с детской наивностью спросила Хель.

Я пожал плечами. Ну уж нет. Хватит тебе смущений для одного дня.

Следующие трое суток мы готовились и ждали, пока лазутчики Дамиана не дали нам знак, что все младшие магистры покинули комплекс, а значит пора было начинать.

* * *

Высший Магистр Цеха Преобразований Виктор Творец Кошмаров шагал по коридорам опытного комплекса, погруженный в раздумья. Высокий, статный, с аккуратно зачесанными назад седыми волосами, он производил впечатление человека властного и уверенного в себе. Глубоко посаженные серые глаза смотрели цепко и пристально, словно стараясь заглянуть в самую душу собеседника. Резкие черты лица и острые скулы подчеркивали суровость и непреклонность этого человека.

Виктор зашел в небольшую комнату, где его ждало несколько химерологов и Теру Мясник. Младший магистр выглядел взволнованным и даже немного испуганным.