— Пока ты активируешь транслокатор.

Дамиан протянул артефакт, который демонстрировал ранее.

— Я уже подал сигнал нашим союзникам из Ордена. Я уже отправил сигнал, скоро здесь будет подкрепление. Тебе нужно активировать артефакт, чтобы остров разогнался в сторону наших территорий. А мы постараемся сдержать врага… даже если это будет стоить нам жизни.

— Хорошо. Но сперва я освобожу оставшихся рабов,

— Потом, Альтаир! У нас нет на это времени! Когда прибудет подкрепление, всех спасут.

— Прости, Дамиан, но у меня иные приоритеты. Сперва я освобождаю пленников, потом, помогаю тебе с артефактом. Эти, — я кивнул на труп ученика, — Сказали, что Виктор ждёт нападения у алтаря и готовится отбиваться. Они ничего не понимают и сами нас боятся!

— Виктор, говоришь? — помрачнел Дамиан. — Я надеялся, что будет другой…

— Твой старый знакомый?

— Да упасёт нас железный бог от таких знакомых! Это серьёзный оперативник, ветеран двух войн. Боюсь этот бой для меня будет куда сложнее, чем я предполагал… Днище с тобой, спасай рабов, но потом сразу к алтарю. И помни, каждая потраченная тобой секунда может стоить нам всем жизни!

— Я с ними! — махнул рукой Тео, но кажется, его все проигнорировали.

После этого мы разошлись. Я, Хель и Тео двинулись по коридорам комплекса, стараясь держаться в тени и прислушиваясь к малейшим звукам. Хель ни на шаг не отходила от меня, ее глаза то и дело вспыхивали фиолетовым, а движения были плавными, как у хищницы, готовой в любой момент кинуться на добычу. Рядом крался заметно нервничающий Тео, его руки подрагивали, но были крепко сжаты на поясе, где у него, казалось, был бесконечный запас взрывчатых веществ.

Впереди послышались голоса, и я жестом велел остановиться. Затаив дыхание, мы замерли, прислушиваясь. За поворотом коридора находилась группа из четырех учеников-химерологов, которые явно были взволнованы вторжением.

— Нужно их устранить, — тихо сказала Хель, ее глаза зловеще сверкнули.

— Не торопись, береги силы. Не обязательно использовать пустоту каждый раз.

Их уровни были совсем невысокими, поэтому оказалось достаточно скорректировать ориентацию в пространстве.

Мы с Хель синхронно налетели на них. Я приложил одного головой о стену, второго же скинул на уровень ниже, тот впечатался мордой в пол и больше не пытался подняться. Хель же проворно уложила своих двоих.

Чуть дальше дорогу нам преградила странная химера, напоминающая гигантскую ящерицу с дополнительной парой лап. Завидев нас, чудовище издало рев и метнуло в нашу сторону шипы. Я едва успел оттолкнуть Хель и Тео в сторону, уклоняясь от атаки.

Хель в ответ выбросила в химеру сгусток черной энергии. Чудовище взвыло от боли, когда Пустота начала разъедать его плоть. Воспользовавшись замешательством монстра, Тео бросил в него одну из своих бомб. Раздался взрыв, оторвавший химере переднюю лапу.

Пока чудовище беспомощно билось в агонии, я воспользовался коррекцией, чтобы ослабить его регенерацию. Нескольких ударов Хель хватило, чтобы добить химеру. Мы поспешили скрыться до того, как на шум сбегутся другие ученики.

Так мы продвигались все глубже по лабиринту комплекса, уничтожая встречающихся химер и обходя стороной учеников. Коридоры были заполнены клетками, в которых содержались несчастные жертвы опытов химерологов. Многие были исковерканы настолько, что граничили с чудовищами. Но в их глазах еще теплилась искра разума и надежды.

Наконец мы вышли в огромный зал, полный клеток. Перед нами предстал тот, кого Тео назвал Красным Лисом.

— Не позволю! Это мое имущество! Мои рабы! — взревел торговец, едва увидев нас.

Видимо узнал в Тео свой бывший товар.

— Я с ним разберусь, а вы пока освобождайте пленных! — внезапно прошипел Тео, ломая в моих глазах свой образ трусоватого выпендрежника-подрывника. — У меня с ним давние счеты.

Мы с Хель кивнули и бросились распахивать клетки. Я использовал коррекцию, чтобы ослабить замки, а Хель просто вырывала двери вместе с петлями, обнажая свою нечеловеческую силу.

Тем временем Тео вступил в бой с Красным Лисом. Торговец оказался не так прост — в его рукаве скрывался арбалет с отравленными болтами. Тео едва успел уклониться от выстрела, который оставил дымящуюся вмятину в каменной стене.

Но юноша был быстр и ловок. Он метнул в Лиса одну из своих бомб, и когда торговец инстинктивно прикрылся мантией, активировал её. Раздался оглушительный взрыв, отбросивший противника на несколько метров.

Пока Красный Лис, пытался подняться, Тео бросился к нему и всадил кинжал ему в горло. Алая мантия торговца рабами мгновенно пропиталась кровью.

Тем временем мы с Хель закончили освобождать пленников. Уставшие от зверств узники с опаской выглядывали из клеток, не веря своим глазам.