— Энергия, которая остается после монстров, сразу сама переходит в родную стихию, разве нет?

— Думаю, это решаемая проблема, — задумчиво сказала Тали

— Я бы предпочёл выбираться отсюда в более приятные места.

— Альтаир, мы ничего не знаем об этом мире. Возможно более приятных мест здесь не существует.

— Посмотрим, — нехотя ответил я.

Повторять свой забег по болотам как-то не тянуло.

С моими текущими силами бросать вызов сотням чудовищ было бы глупым самоубийством. Разве что если устраивать на них партизанскую охоту и отлавливать по одному. Вот только они отлично умели передавать друг другу сигналы на расстоянии. Так что где один — там очень быстро появляется стая.

Сюда я ещё однозначно вернусь. Место примечательное — падающий сверху водопад был виден почти отовсюду.

В тишине искусственной пещеры послышался жалобный вой пустого желудка.

…Но сперва стоило найти хотя бы источник пищи. Только после этого можно будет думать о геноциде чудовищ.

Я зябко поёжился.

И одежду тоже было бы неплохо отыскать…

Взгляд сам собой упал на скелет в тёмной броне с выцветшим и напрочь дырявым плащом. Одевать такое на голое тело — брр, как не хочется.

Ладно, пусть будет хотя бы он. Лучше, чем ничего.

— Можешь просканировать окрестности на предмет пищи? — спросил я.

— Текущий уровень анализа позволяет предположить существование съедобных грибов и растений. Для более точного ответа, нужно больше данных.

Понятно. Этого следовало ожидать.

Желудок вновь беспокойно заурчал, да и усталость начинала давать о себе знать.

Можно ли считать безопасным это место? Условно — да. По крайней мере, пока. В таком случае, пусть это будет временной базой.

Теперь по остальным вопросам.

— Отсюда должен быть ещё один выход. Та дыра явно не основной вход. Должен быть и нормальный.

— Попробуй обыскать стены, — дала очевидный совет Тали.

Чуть переведя дух, я поднялся и принялся по периметру обшаривать помещение. Выход нашёлся с противоположной стороны от дыры. От стены он отличался только треугольным каменным узором, в центре которого располагалось углубление в форме человеческой ладони.

Коснувшись её, меня будто легонько ударило током, и я отдернул руку.

— Всё в порядке, — прокомментировала искин. — Дверь требует энергию.

Тогда я коснулся камня вновь. Послышался глухой треск, и сверху на голову посыпался песок. Механизм с трудом поддался — дверь отъехала назад и принялась смещаться вправо, но миновав где-то треть пути, вдруг застряла.

В щель можно было пролезть, хоть и с трудом.

Мир по ту сторону заметно отличался от болота, в которое угодил корабль.

Меня встречали мрачные биолюминесцентные джунгли со множеством высоких сплетающихся деревьев с могучими кронами. Внизу среди тускло просвечивающего голубого мха располагался кустарник и ползучая лиана.

Небо над головой было чёрным, но растения давали достаточно света, чтобы хорошо видеть пространство вокруг.

Перехватив поудобнее металлический штырь, я шагнул в неизвестность.

У входа было несколько луж. В отличии от болот они казались достаточно чистыми. Будем надеяться, что эту воду можно пить.

Чуть поодаль за деревьями находился сгусток непроглядного мрака, и при моём приближении он не спешил развеиваться. Это походило на плотные чернильные облака, лежащие на земле.

Послышался шорох, из темноты резко вырвалось неизвестное существо размером с хорька. Рассмотреть как следует мне его не удалось — существо перепугано устремилось прочь.

Хм.

Я осторожно протянул штырь в чёрное облако и вытащил обратно. Ничего страшного с ним не произошло, и я попробовал пошарить в нём рукой.

— Похоже, это какое-то растение, — подтвердила мои мысли Тали.

Отломив ветку, я попытался вытащить её из мрака, но мрак вытащился вместе с ней. Часть ветки торчала снаружи, и ничем не отличалась, кроме необычного чёрного цвета листьев. А вот дальше был маленький кусочек темноты.

Пошарив рукой там, я быстро обнаружил небольшие ягоды, которые и были источником необычного явления.

— Что думаешь?

— Думаю, что если ты потратишь немножко энергии, я тебе выдам системную справку.

[Темновник. Плодовый кустарник. Съедобен. Эффект: +10% к сопротивлению тьме]

На вкус — как голубика с лёгкой кислинкой и мятной сладостью.

Кажется, вопрос с пищей на время решён.

На всякий случай, я принял решение набрать с собой как можно больше странных ягод, и есть их уже в моём убежище. Так в случае непредвиденных эффектов я не стану беззащитен.