Не успели мы выйти из комнаты в коридор, как по лестнице к нам навстречу бежала служанка со скимитаром наголо, что встречала нас часом ранее. Солнце и море на протяжении многих поколений наполняло ее глаза цвета начищенной бронзы радостным светом. Фрира была красива, высока и стройна, несомненно умна и бесстрашна. Она всегда приветствовала Алисию искренней улыбкой, и ее белые зубы ослепительно блестели, словно ракушки на промытом берегу. Но сейчас она была на взводе и готова к бою, высокая грудь вздымалась и опадала, а глаза блестели мрачной решимостью.

— Госпожа. — Выдохнула она. — Там орден.

— Знаю. — Ответила Алисия. — Выведи их через потайной ход. А я пойду задержу наших незваных гостей.

Фрира явно была не согласна. Но склонилась в поклоне. И взглянув на нас холодно сказала:

— Прошу за мной.

— Алисия, — окликнул я ее, — а как же ты? Пошли с нами.

— Нет. — ответила она. — Кто то должен их задержать. Меня они не посмеют тронуть. Поторопись Дарий, и не вздумай помирать.

И сдернув свою маску, она поцеловала меня, алыми, словно свежая кровь устами. И мы побежали. Одетыми в чем были. В одних пижамах и босиком шлепая по полу. В одной руке сжимая витой меч, в другой — посох. На плече полупустая сумка. А в глазах злость и миллион вопросов. Как Нестор смог найти меня так быстро⁈ Спустя несколько часов как я приехал в город. В котором я до этого ни разу не был. Да будем честны, даже я сам не знал, где нахожусь. Это просто не могло быть совпадением. Мы бежали по боковой лестнице. Слушая нарастающие крики в палаццо. Потайной выход обнаружился в крайней комнате, больше похожей на чулан. Нажав на нужный камень Фрира указала на открывшийся зев:

— Прощу прощения, но дальше вы пойдете сами, моя обязанность быть рядом с госпожой. Там немного темно, так что просто идите по прямой. Не заблудитесь. — И не дожидаясь ответа она убежала в обратном направлении.

Немного темно. Она не знала, что я, что Марика прекрасно видели в темноте и не нуждались в свете. Мы нырнули в темный, словно распахнутая пасть чудовища зев. Спустились по винтовой лестнице и бесшумно побежали по узкому, выложенному крупными, и плохо обтесанными блоками коридору. Он действительно не никуда не сворачивал и не разветвлялся. Во тьме подземелья позади меня словно два гротескных фонаря мерцали кроваво-красные глаза вампира. Марика ничего не говорила и не спрашивала, все и так было понятно без слов. Это была ее цель, ради которой они с братом и ввязались в эту авантюру. И встретившись с ним снова, она опять бежит, спасая свою жизнь. Она ничего не говорила, но я и без слов знал, она очень хочет поквитаться с Нестором, не потому что его смерть нужна кровавому владыке и госпоже Морене. А потому что он убил ее любимого брата. И спустя десяток минут мы вынырнули под мостом, в одном из многочисленных арыков. Коими изобиловал этот район.

Вышли мы через две улицы от палаццо Алисии. И сейчас надо поскорее убраться отсюда. С Нестора станется, выяснив, что я снова улизнул из его рук. Он может и район перекрыть, и прочесывать все ярд за ярдом. И плевать ему, что тут живут высокие господа.

— Ну, а теперь что будем делать? — Спросила Марика поправляя мою вторую сумку на плече и выглядывая из арыка, разглядывая улицу.

— Надо убраться отсюда и раздобыть одежду. И думаю, пора познакомиться с маленькой розой, кто бы это не был. Нам нужно попасть в дворец удовольствий.

— Куда?

— В публичный дом, название у него такое — дворец удовольствий. Именно там Клето сказал искать маленькую розу. Но сначала надо забрать у кого-нибудь карету. Не ходить же нам по городу в пижамах и босиком.

— Как он вообще нас нашел⁈ — Озвучила Марика мучивший меня вопрос.

Она пошла вперед и наступила в небольшую кучу грязи. Грязью это не было. Увы. И я застал, как оживший ночной кошмар, бессмертная красавица, пытается вытереть чье-то дерьмо со своей точеной ножки о землю. И ругается самыми грязными и похабными ругательствами. Подслушанными на палубе «Бродяги» у матросов, когда мы ночью выходили подышать свежим воздухом.

Естественно, Полночь не смогла упустить такой шанс. И ехидные замечания и насмешки полились из теней обильными потоком. Марика не осталась в долгу и начала шипеть рассерженной фурией на нее. Я вообще заметил, Марика довольно быстро нашла с Полночью общий язык. Частенько болтая целые ночи напролет, пока я дрых качаясь в гамаке.

Сейчас был полдень, так что долго ждать нам не пришлось. Когда послышались цоканье копыт и постукивание окованных колес по мостовой, настала уже моя очередь раздраженно шипеть на этих двух засранок. Иначе эта перепалка могла продолжаться долго.

Лошади испугались и захрапели, резко остановившись, когда я вынырнул из арыка и схватил ближайшую под уздцы. На козлах сидел молодой парень, не старше меня в одежде слуги. Он было схватился за хлыст и открыл рот, сказать что-то оскорбительное. Но захлопнул его, почувствовав у себя на шее острие меча.

— Жить хочешь? — Спросил я его. И получив осторожный кивок продолжил. — Тогда заткнись и быстро снимай одежду. Если понадобиться, я сниму эти тряпки с твоего трупа.