Прижимая одной рукой к груди книгу заботливо завернутую в кожаный отрез и другой рукой держа меч, я все же принял его приглашение, и как краб бочком пополз вперед, следуя советам Полночи и обходя этот непонятный ритуал. И с опаской поглядывая на еще больше непонятного старого мага. Он все это время стоял и внимательно наблюдал, как я корячусь вдоль стены.

— Надо же, почувствовал, — наконец проскрипел он, когда я обошел круг и встал неподалеку, — хоть кто-то что-то знает.

Я ничего ему не ответил, продолжая опасливо оглядываться вокруг.

— Давай письмо, — требовательно протянул руку он.

Я достал из-за пазухи письмо и приложив на книгу протянул ему. Он покосился на меня своими белесыми глазами. Отложил книгу и сел на кресло качалку стоящую неподалеку. Достал резную трубку из кости и стал неспешна набивать.

— Почему письмо вскрыто? — Спросил он.

— Это не я, — честно ответил я ему, — мы как уезжали из герцогств, попали в засаду. Там герцогский маг в наших вещах копался.

Он даже не глянул на меня, подкурил свою трубку, сделав две затяжки, словно вытягивал душу из своей костяной трубки, мощными струями выпустил дым из ноздрей и развернул письмо начав читать. Тут из лабиринта свалки, в которую превратилось его жилище вышел черный, словно смоль кот. Лениво пройдя пол пути он остановился, и видно почуял Полночь. Он выгнулся дугой, встопорщил шерсть и яростно зашипел.

Визарго оторвался от письма, с удивление посмотрел на шипящее животное. И перевел на меня взгляд, осматривая по новой. Он прошелся с ног до головы и обратно, словно прожектором просвечивал насквозь. Я же не знал куда себя деть под его взглядом. Шаркал ножкой и сделал вид, что сильно заинтересовался содержимым полки напротив, разглядывая странные часы.

— Покажи оружие, — сказал он наконец. — Разверни его.

Пришлось сделать как он сказал, я развернул тряпку и достал древнее оружие. Руны выбитые на витом клинке в полумраке мерно горели зловеще алым, а камни вплавленные в костяную рукоять переливались искрами заключенными внутри. Он прищурился и прижав большим пальцем трубку снова глубоко затянулся и откинулся на спинку.

— Знаешь, что это за вещь? Кто его ковал?

— Аз’мо но’хош (Дом Крови) — Ответил я ему на паучьем диалекте. Я даже не сомневался, что он знает мертвый диалект, слишком уж странный и сильный маг.

Он снова прищурился, хотел было добавить что-то, но передумал и замолчал раздумывая и продолжая меня разглядывать, качаясь в кресле и куря трубку. Но тут кот внезапно перестал шипеть, он как ни в чем не бывало вскочил к нему на колени, испытывая когтями его терпение, свернулся клубком и заснул. Чем еще больше удивил, как и меня так и старого мага. Мы оба с удивлением уставились на него.

— Значит помер Эрвиг. — Сказал он тяжело вздохнув и вернувшись к письму.

— Да, — я тоже вздохнул с сожалением, — он взял с меня слово, что я доставлю письма и книги. Поэтому я тут.

— Ты знаешь, что это? — Спросил он трубкой указывая на завернутую книгу.

— Книга заклинаний, старые знания.

— Ты же понимаешь, что если бы ты не принес мне это письмо, то я бы скорее всего не узнал про книгу. Неужели не хотел себе оставить?

— Понимаю, и честно — хотел и хочу. Но я дал слово, к тому же мастер не оставил меня без знаний, мне их надолго хватит. И раз он посчитал, что вам это нужнее — значит это так.

— Старые знания. — Пробубнил он продолжая качаться на кресле и дымя трубкой. — Как тебя зовут парень?

— Дарий, мастер.

— Если будет нужен совет, Дарий. Ты адрес знаешь. — Он помахал трубкой в строну двери, давая понять, что прием окончен и уставившись куда-то в стену, видно уплывая воспоминаниями в прошлое и поглаживая кота.

Поклонившись как младший старшему и поблагодарив его, я тщательно завернул меч в тряпку, нужно будет обязательно сделать подходящие ножны на заказ. Не дело таскаться с тряпкой. И снова корячась по стеночке и стараясь не наступить в этот странный ритуал пошел на выход, оставив его предаваться воспоминаниям о старом друге и соратнике.

Пока я блуждал в поисках жилища старого мага, прошло несколько часов, и когда я вернулся в дворец удовольствий уже начало смеркаться. Цицерия выделила нам отдельный домик на краю своего маленького парка, строго велев, чтобы мы сидели тут и не светили своими физиономиями пока не найдут Франко. Бедный портной до сих пор был еще тут, в комнатушке были повсюду разложены тряпки и образцы.