Только он успел сказать, как за ним сразу вошли две фигуры в черных балахонах. Знак Всевидящего на груди и алая веревка вместо пояса, и по краю воротника глубокого капюшона была алая полоса, обозначающая высокий чин. Сердце у меня ухнуло вниз, когда Полночь прошептала из теней, что они оба одаренные и далеко не слабые. Я только скрипнул зубами от злости и досады, и лишь сильнее стиснул рукоять меча.

Но на удивление, они остановились у двери и просто пялились на меня. Но тут за ними вошли двое. Первым вошел худощавый мужчина уже в годах, алая мантия и алый чепец, и острый, пронизывающий взор. А за ним следовал юноша послушник в самом обычном, темно-коричневом балахоне, на носу очки, а под мышкой несколько свертков.

— Кардинал де Леон! — Подпрыгнула донна Милвена со своего Дивана и присела в глубоком книксене, разом побледнев и растеряв всю свою степенность. — Какая честь, какая честь!

Зайдя он осмотрелся, безошибочно уставился на нас с Франко, мы же смотрели на него в ответ с противоположного угла. Франко явно растерялся, увидев напротив алую мантию. Я присмотрелся к священнику. Заметил, как с его появлением упало настроение в зале. Один из трех кардиналов в ордене, и второй человек по значимости после понтифика.

— Ну и заставили же вы нас побегать молодой человек. — Произнес он.

Я молчал глядя на него, мне нечего было ему сказать. Я лишь раздумывал, как мне прорваться через двух одаренных, потому что не обманывался. Франко может и хорошо ко мне относиться, но сражаться точно не будет, скорее всего он попытается договориться, а в крайнем случае будет угрожать влиятельной родней. А следовательно и не будет и его охрана, ведь их задача охранять его, а не меня. А значит, рассчитывать приходиться только на себя и Марику, которая сидела в карете на улице.

Но меня смущала пара вещей, я не видел, и не чувствовал Нестора и сестру Элиз. К тому же сам кардинал хоть и был крайне влиятельной фигурой, он не был одаренным. К тому же такие как он в принципе не ходят сами ловить особо опасных субъектов. И это было очень странно, он точно знает кто я, и на что способен, однако вот он, совсем рядом, на расстоянии броска ножа. Поэтому я сказал ему сразу:

— Вы когда-нибудь слышали поговорку? «Тот, кто сдается, в конечном итоге кричит всегда громче того, кто дерется до конца». Так вот, моих криков вы не услышите, хватит с меня пыток.

— Нет, — ответил он присаживаясь на диван как ни в чем не бывало. — первый раз слышу эту поговорку, надо будет обязательно записать.

Он махнул своему прислужнику и тот деловито отодвинув все разложенные столике дорогущие кольца и амулеты, словно те были ненужным мусором, бережно разложил свои свитки. Из внутреннего кармана своего балахона он достал резной деревянный пенал. Из него вынул длинное перо — черное, словно самая темная ночь. А рядом поставил небольшую бутылочку. Обмакнув перо в чернила, и поправив очки на носу он начал легонько скрипеть пером по бумаге, записывая.

— А что до пыток, то я тут не за этим, нам надо поговорить молодой человек. — Продолжил Кардинал. — И надеюсь, вы будете себя вести прилично, я ведь могу вам доверять?

Я смотрел на него и недоумевал. Двое его охранников так и стояли у входа не шевелясь, внимательно смотря за каждым моим движением. Сам кардинал сидел на диванчике и смотрел на меня выжидающе. Похоже он был абсолютно уверен, что их сил хватит, чтоб справиться недоучкой подмастерьем. А его послушник вообще сидел ко мне в пол-оборота и спокойно скрипел пером, похоже записывая весь разговор. Или что то не то, или чего то я не понимаю.

— Пусть меня Отец бережет от того, кто мне внушает доверие, а с тем, кого я остерегаюсь, я и сам справлюсь. — Ответил я осторожно новой поговоркой.

— Хорошие слова, мудрые.

Он посмотрел на чайный сервиз стоящий на столе, за затем перевел взгляд на стоящую неподалеку с отвисшей челюстью донну Милвену, она с изумлением пялилась на меня, недоумевая, как я могу так разговаривать с кардиналом.

— Милвена, милочка. Не могли бы вы мне травяного отвара принести, а то от чая у меня изжога будет, замучила проклятая, сил моих нет.

— Сию секунду ваше Высокопреосвященство.

Она подхватила свои юбки и бегом побежала внутрь своей лавки. Но когда проходила мимо своего стеллажа, на ходу как можно незаметнее схватила одну из вазочек с ингредиентами и скрылась в двери ведущей внутрь.

— Признаюсь честно молодой человек, я в некотором замешательстве. Про вас слухи ходят самые противоречивые. Одни утверждают, что вы исчадье бездны, другие же, что вы посланы нашим Отцом небесным. А вы что скажите?

— Кому-то верный друг, кому-то страшный враг, смотря кому, когда и как.

— Да вы просто чудо Дарий. — Ответил он весело, сцепив руки в замок на небольшом животике и откинувшись на спинку. — Обожаю умных собеседников, но к сожалению, мне все реже попадаются такие люди.

— Что с Алисией? — Я пропустил мимо ушей все эту словесную мишуру.