В его решении свою роль сыграло ассоциативное мышление, он уже несколько последних дней продумывал план, как во время проведения в Хатине весеннего бала поставить жирную точку в его разборках с Манелами. Название города, центра провинции, оказалось созвучно Хатико, фильму с участием Ричарда Гира. Джисе наверняка понравится эта трогательная мелодрама.

Сюжет картины довольно простой, но очень душевный. Университетский профессор находит однажды щенка, и они становятся настоящими друзьями. Подросший пёс каждый будний день провожает своего хозяина, уезжающего на работу, до железнодорожной станции, а вечером приходит к платформе его встречать.

Так продолжается изо дня в день, из месяца в месяц, из года в год, пока не случается несчастье. Профессора накрывает сердечный приступ, и он умирает.

Верный Хатико не верит в смерть своего хозяина и по прежнему вечерами встречает на платформе электропоезда, надеясь, что его друг всё же вернётся.

Родственники профессора пытаются пса забрать к себе, подкармливающие собаку работники станции надеются ему что-то объяснить, но ничего не помогает. Верный Хатико до самой своей смерти так и ждал возвращения хозяина.

Андрей не без задней мысли решил делать упор на таких трогательных историях. Помимо того, что они будут познавательны — в фильмах присутствуют и поезда, и автомобили, и прочая атрибутика его родного мира — они, возможно — как там у Пушкина? — и чувства добрые я лирой пробуждал? — изменят отношение благородной олы Рей к простым людям, и она сбавит немного накал своей жёсткости.

— Так, чтобы два раза не повторяться, поработаем в сумраке. — попаданец вложив в перл магический узел привязки, погрузился в слой тени. — Таня! — позвал подругу.

— Я уже здесь. — раздался смех за его спиной. — Чувствую, что ты мне нечто интересное приготовил. Как там Джиса? Осознала, с кем её судьба свела?

— Пока только переваривает. Она большая умница. Всё поймёт правильно. Я тут ей иллюзион сейчас буду изготавливать. Предлагаю тебе тоже посмотреть.

— Надеюсь, не про войну?

Подруга-стихия хоть и с интересом смотрела боевики, но особого восторга они у неё не вызывали. Мелодрамы, сказки или мистические фильмы вроде сериала «Мастер и Маргарита» ей нравились намного больше.

— Нет, совсем не про войну. Всё как ты любишь. Смотри.

В сюжет для познавательности Андрей от себя в двух местах добавил виды заходившего на посадку и взлетавшего самолётов. Пусть Джиса сегодня посмотрит, как выглядят те самые металлические птицы, летающие без всякой магии, о которых он ей вскольз упомянул.

— Таня, ты куда? — спросил он вслед исчезнувшей по окончании записи фильма подруге.

Та не ответила и не вернулась. Похоже, слишком сильно зацепило, раньше от неё такой реакции землянин не видел.

Для Немченко по прежнему оставалось загадкой всё, что связано с сущностью его стихии. Она одна на всех магов, только перед каждым своим адептом предстаёт в разных ипостасях? Или у каждого ола-теневика своя покровительница? Ответа на эти и подобные вопросы, пожалуй, ещё очень долго ждать, если вообще дождёшься. Магия вполне может быть такой же непознаваемой как и само мироздание. На откровенный разговор Тень с ним не идёт, вместо ответа отдариваясь улыбками, смехом или просто молчанием.

— Анд, я вернулась. — Джиса, оставив рабыню за порогом кабинета, прошла к креслу супруга у рабочего стола и села. Она не сомневалась, что муж сейчас находится рядом в слое сумрака. — Не торопись. Я пока с ведомостями закупок ознакомлюсь.

— Не успеешь. — ответил Андрей, появляясь в реальности. — К тому же, нам пора подкрепиться.

— Сделал синему? — обрадовалась ола Рей. — Мне прям не терпится её посмотреть.

— Не спеши. Ещё необходимо запирающие кольца наложить. Кстати, на сколько сеансов сделать? Двух хватит? Кроме тебя и Тани это всё равно никто не должен будет увидеть. Во всяком случае, в ближайшие годы точно.

— Лучше три. Если понравится, ты ведь сможешь увеличить просмотры?

Немченко на миг обратился к полученным от тени знаниям и подтвердил.

— Смогу. Часок только помагичу. Ну, идём, или ты не распорядилась насчёт ужина?

Вечеряли владетели замка вдвоём, устроившись в малой гостиной. Всё-таки землянин нашёл возможность перед этим просмотреть бумаги, принесённые капитаном. Конечно, опытные вояки Рантин и Орнис разбирались в реалиях здешней караульной и патрульной служб лучше своего сюзерена, однако Андрей здраво рассудил, что необходимо демонстрировать подчинённым наличие постоянного контроля с его стороны. Пусть не расслабляются.

Вечернюю тренировку с мечами Андрей проводить не стал. Завершил изготовление иллюзии и лёг в постель читать «Путешествие благородного ола Гистена на материк вечного льда». Весьма поучительная книга, и, кажется, её автор не слишком много фантазировал. Очень много по описаниям было схоже с земными Арктикой и Антарктидой. В отличие от Земли, на Гертале оба полюса, и северный, и южный, располагались на материках.