Держась рукой за живот — уже испытанный им способ вводить окружающих в заблуждение относительно истинных целей своих действий — он отправился к оцеплению стражников, осуществлявших фейс-контроль. Не каждый горожанин допускался до лицезрения казней. Оборванцам в эти часы на площади перед ратушей делать было нечего.

— Не повезло тебе, лейтенант. — сочувствующе кивнул десятник. — Вон, за дерево иди.

— У меня есть идея получше. — поморщился землянин и свернул в ближайший проулок.

Там он ускорил шаг и дошёл до дикого парка неподалёку от резиденции прево. На краю леска так и лежало поваленное ветром дерево. С этого места был виден подъезд к воротам управления провинцией. Сев на ствол, попаданец принялся ждать нужного часа.

Завтра с самого утра тела казнённых сегодня на ратушной площади развесят полностью или частями по всему городу. Андрею не нравился такой средневековый натюрморт, часто будивший в нём тоску по родному миру.

Впрочем, став обладателем якоря в виде Джисы, понимал, что даже предложи ему сейчас кто-нибудь вернуться на Землю в свою квартиру, выйти на прежнюю работу, он бы без долгих размышлений или сомнений отказался. Теперь его дом здесь.

Возвращаться телом в прошлое не хотел, а вот мысли туда часто улетали. Среди воспоминаний находилось немало хорошего. Или просто человеческая память так устроена, что плохое старается стирать. Наверное так.

Он просидел долго, иногда вставая, чтобы размять ноги. В самом конце ожидания его отвлекла молодая парочка, явившаяся в лесок. Другого места наверное не нашли.

— Ой! — пискнула девушка, обнаружив случайного свидетеля.

Парень, увидевший расположившегося на стволе незнакомца, тут же загородил собой подругу. Он был атлетически сложен и на полголовы выше благородного Анда.

Незнакомцы выглядели учениками ремесленников. Правда, на девице был накинут опушенный лисьим мехом плащ, довольно дорогой, ей не по статусу, но видимо его извлекли из бабушкиного сундука ради свидания, даже тёплая погода не помешала демонстрации красоты и достатка.

— Эй, успокойся. — улыбнулся Андрей, вставая, заметив, что парень сжал кулаки, готовый ринуться в драку. — Я уже ухожу.

Ему действительно было пора. В раздумьях не заметил, как быстро пролетело время, и к резиденции уже съезжаются кареты, доставляются паланкины и портшезы, прибывают гости попроще, верхом или пешком.

Заявиться на бал в первых рядах Немченко не хотел, но и последним прийти было бы неправильно. Ещё требуется не столкнуться нос к носу с олами, знавшими Вита ол Шеррига, а таких Андрей заметил на трибунах немало, включая самого прево, его жену и обеих дочерей. Надо дождаться, когда иссякнет поток карет и паланкинов, тогда уж идти к воротам.

— Ты нас здесь не видел! Понял? — грозно сказал в спину подмастерье.

— А то что? — обернулся попаданец. — Ты вообще кто?

Тут же себя одёрнул. Зачем лезть в бутылку? Понятно, парень решил покрасоваться перед подружкой своей крутостью. Олу Рею превратить этого хвастуна в воющее от страха и боли существо ничего не стоит. Только зачем?

— Я тебя…

— Всё-всё. — Немченко умиротворяюще поднял ладони на уровень плеч. — Кто здесь был? Откуда? Ничего не знаю.

Развернулся и пошёл, с интересом ожидая, кинется забияка или нет.

— Ватилий, — голос девушки. — я прошу, не надо. Не трогай его, пожалуйста.

Спасибо тебе, добрая самаритянка, хмыкнул попаданец. Нападения он не дождался. Атлет удовлетворился моральной победой.

У ворот резиденции службу несли королевские солдаты, в Хатине и провинции квартировал полк регулярной армии. Но и городская страже не у дел не оказалась, патрулируя периметр ограды.

— Приглашение есть? — спросил десятник. — Если не секрет, в каком полку служил?

— Есть приглашение. Как ему не быть? — Андрей показал переданный ему Титобисом через Ливию небольшой медный ромб с изображением рыси, герба Хатина, хотя на полученной пластине лесной зверь больше напоминал дворовую собаку. — Во втором нагабинском. Авангардная сотня.

— Разведка. — уважительно произнёс стоявший рядом караульный, освобождая проход и делая копьём приглашающий жест, наклонив его в сторону парадного крыльца.

Хоть и отставной, но всё-таки офицер, к тому же боевой, поэтому и отношение вояк к молодому гостю почтительное.

Главные приглашённые уже поднялись в западный зал, тем не менее, Андрей внимательности не терял. Как бы, готовя внезапный удар врагам, не словить самому отравленный клинок в спину.

Поднялся по мраморным ступеням вслед за какой-то пожилой парой супругов — богатый купец или крупный ростовщик с женой, судя по драгоценностям и одежде — и оказался в большом холле.

Никаких факелов или масляных ламп, только осветительные амулеты помогали льющемся из окон солнечным лучам.