Он обнял соскочившего с коня землянина. Когда-то, будучи маленьким, младший Шерриг во время пребывания в гостях у дяди хвостиком ходил за олом Шепелем, показывавшим мальчику всевозможные зрительные фокусы, на которые только адепты хаоса и были способны. С тех пор, несмотря на огромную разницу в возрасте между Витом и стариком сложились почти приятельские отношения.

— Быстро ты меня узнал. — сказал ол Рей.

— Так ты почти не изменился. — маг отстранился и внимательно осмотрел лицо молодого гостя. — Хотя нет, возмужал. И кажется, я начинаю догадываться, кто расправился с Манелами. Неужели в одиночку? Или помогал кто?

— Вит! Дорогой кузен! — на крыльце появился Инвер.

Двоюродный брат, как водится, уже с утра хорошо выпил и проявлял искреннее радушие.

Ол Шепель спохватился.

— Да, что это я. Лезу сразу с вопросами. Ты проходи, тебя ждут.

Встреча с родственниками прошла гораздо теплее, чем Андрей ожидал, а уж когда дядюшка Фанис узнал, что Вит ол Шерриг стал владетельным Андом ол Реем, его приём превратился и вовсе в жаркий.

Жизнерадостный адепт смерти мгновенно сообразил, от одного из владений племянник должен будет отказаться в чью-то пользу. Так почему бы и не отдать кузену? Зачем Инверу ждать пока родители умрут, если можно уже вскоре заселиться в свой собственный замок?

За праздничным обеденным столом, когда последний представитель рода Шерригов уже изложил тщательно отредактированную версию своих приключений, дядя сформулировал своё предложение:

— Ты же понимаешь, Вит — или предпочитаешь всё же называться Андом? — никто сразу больших денег на выкуп владения не найдёт. Не усмехайся. Действительно, у нас с Авиной тоже столько золота нет. Но мы ведь с тобой договоримся об отсрочке? За пять или десять лет — не знаю — мы без обмана полностью рассчитаемся.

— Я подумаю, дядя. — уклонился от ответа землянин.

Ему не нравился Инвер. Это было, пожалуй, единственной причиной, почему он не хотел принимать предложение Фаниса, вполне выгодное и разумное. Однако и ссориться с роднёй не хотелось. Тем более, что тётушка Авина всё время смотрела на него влажными от радостных чувств глазами. Ходили слухи, подслушанные однажды Витом, что ола Турай была неравнодушна к Редину, мужу своей золовки.

— Подумай, подумай. — улыбался во всю ширь лица хозяин дома, всем своим видом подтверждая теорию землянина, что адепты смерти большие весельчаки, а жизни, наоборот, ощущают вселенскую скорбь. — А теперь всё-таки расскажи, как и с чьей помощью ты смог расправиться с Манелами?

— Как? — Андрей пожал плечами и выдержал паузу, пока смазливая служанка заменяла ему блюда. — Очень просто. Пришёл, увидел, победил. — обвинить в плагиате фразы Цезаря было некому, попаданец и не постеснялся. — Сделал всё один. Я же теневик, дорогой дядя, ты знаешь.

Фанис и Инвер переглянулись. В их взглядах Андрей заметил некоторую растерянность и задумчивость. Только тётушка никак не изменилась, глядя на племянника с нежностью.

Поверят? Скорее всего уже поверили. Понимают, что ему незачем врать. А ещё до них сейчас начинает доходить, какую грозную силу представляет собой Анд ол Рей, и его рассказы о военных похождениях, скорее, в чём-то неполные, чем хвастливые.

Теперь у дяди мотивация помогать сыну сестры только усилится. И желание обвести молодого родственника вокруг пальца, если вдруг таковое имелось, быстро исчезнет.

— Я тобой горжусь, Анд. — дядя стал необычайно для себя серьёзен. — Ты не только силён, но и мудр не по годам. Породниться с Пиренами — это правильная идея и достижение не меньшее, чем наказание Манелов.

Объяснять, что у него с Джисой случилась любовь, Немченко не стал. Не поняли бы, ни Фанис, ни кузен Инвер.

— Увы, насчёт мудрости это далеко не так. — поскромничал благородный Анд. — Мне очень будет нужна ваша помощь и поддержка.

— Всегда можешь на нас рассчитывать, мой мальчик. — влезла в разговор мужчин Авина. — Тебе лучше пока остаться у нас.

— Да, Вит. — поддержал её глава рода Тураев. — Я сейчас же отправлюсь к прево и объясню ему суть произошедшего с Манелами, пока он на всю провинцию не устроил переполох. Заодно решим вопрос с градоначальником о твоём хатинском особняке. Захочешь ты его продавать или нет, но имущественный свиток надо обязательно выправить. А ты отдохни.

— Мы вместе сегодня хорошенько отдохнём. — обрадовался Инвер.

Кузен, протрезвивший себя лечилкой в момент встречи, за время обеда умудрился вновь хорошо напиться.

Как подсказывала память Вита, для младшего ола Турая это было обычное состояние. Родители на такое пристрастие сына к вину внимания не обращали. Во-первых, тут все пили спиртное с детства, пусть и не так много, а, во-вторых, благодаря магии одарённым или просто обеспеченным людям алкоголизм как болезнь не грозил.

Развлекаться в компании с кузеном Андрею не хотелось категорически, забавы этого насильника и подлеца он хорошо знал.