Замок Ровенсбур — так называлось родовое пристанище благородной Элодии — Андрею с первого взгляда показался мрачным. Почти угольной черноты камень стен, башен и зданий хорошо сочетался с хмурыми выражениями лиц дружинников и испуганными взглядами низко кланяющейся гостю челяди.

А вот сама хозяйка, очень пожилая, седая магиня, к которой лейтенант проводил ола Рея, оказалась полным контрастом своему обиталищу — улыбающаяся и приветливая. Она встретила благородного путешественника в гостиной.

После короткого знакомства с самой Элодией ол Ровенсбур и её внуками Ритином, шестнадцати лет, и Митием, пятнадцати, оба показались Немченко хорошими парнями, но слабоумными — глупо улыбались и пытались шутить невпопад, гостя проводили в выделенные ему апартаменты, пригласив провести совместно вечер за приятной беседой.

— Хозяйка всегда такая гостеприимная? — спросил Андрей у спровождавшей его в комнаты служанки. — Или я чем-то отдельно удостоился такого внимания?

— Господин, простите, я не должна рассказывать о хозяевах. — девушка втянула голову в плечи, став похожей на грифа. — Сейчас я помогу вам умыться и провожу в малый зал.

Действительно, строго здесь всё, отметил про себя землянин.

Вряд ли его стали бы обворовывать в замке, понятия о чести у олов были весьма высоки, но уж слишком много добытых богатств имелось у Немченко при себе, поэтому он активировал в сумке артефакт-ловушку пятого уровня и сигналку, а кошель решил носить с собой, тем более, что эта красиво вышитая серебряными нитями вещица вполне гармонировала с его костюмом.

Принявший ола Рея замок находился в стороне от основных дорог из столицы в Нагабин или из Хатина в Истр, караваны или одинокие путешественники здесь появлялись редко, владетельница в силу своего возраста — под восемьдесят — никуда не выезжала, а незатейливые феодальные развлечения — охоты, попойки с домочадцами, ловля и казни преступников — уже порядком Элодии надоели.

Дочь с зятем жили в столице, а отправленные ими в глушь на перевоспитание сыновья проводить время в компании с бабушкой желания не испытывали, норовя покинуть замок рано утром и вернуться поздно вечером. Нашли себе податливых девиц и проводили время с ними.

Вот и распорядилась старушка-ола всех благородных магов, оказавшихся на её землях, настоятельно приглашать в замок.

Привыкший к частым подвохам, которые судьба ему подкидывала в новой жизни, попаданец и в Ровенсбуре держался насторожено, всё время ожидая чего-нибудь скверного. Но всё прошло достаточно пристойно. До того момента, когда компания олов уже решила расходиться.

— Редко в наше время встретишь такого рассудительного молодого владетеля. — при этих своих словах хозяйка замка выразительно посмотрела на внуков, дескать, учитесь, берите пример с гостя. Не намного вас старше, а уже повоевал, взял богатую добычу и основал свой род. — Приятно было познакомиться и беседовать. Будете с супругой проездом, обязательно навестите. Кстати, она из нашей провинции?

— Да. Владение её родителей неподалёку от Нагабина. Пирен. Джиса ол Пирен.

Едва Андрей это произнёс, как заметил, что-то неладное. Рот Элодии приоткрылся, и она посмотрела на гостя с изумлением. Пару секунд молчала, затем произнесла:

— Понятно.

Хорошее настроение у неё куда-то улетучилось.

— Ха! — воскликнул Ритин, сидевший по правую руку от бабушки. — Это же она считалась невестой дядюшки Мина! А он-то уже знает, что его наречённая выбрала себе другого мужа? Бабуля, для тебя это не новость? Анд, Мин ол Мин — это младший брат нашего отца. — радостно сообщил он.

В самом деле, балбес обыкновенный.

— Нам уже пора спать. — ола Ровенсбур поднялась из кресла с помощью раба. На гостя она старалась не смотреть. — Встаю я поздно, так что, извини, ол, проводить не смогу. Ты ведь торопишься?

— Очень. Спасибо, что пригласила меня к себе. Я прямо сейчас должен покинуть замок?

Ответить утвердительно ола не решилась, выглядело бы это не очень прилично. Хотя Немченко прочитал такое желание на её лице.

Воистину, гора с горой не сходятся, а человек с человеком всегда сойдутся. Кто бы подумал, что в какой-нибудь глухомани можно повстречаться с родственниками того, кому доставил неприятности? Теперь Андрей считал, что надо таких вещах всегда думать, и давно пора начать разбираться в хитросплетениях родственных и дружеских связей далиорской аристократии.

Сейчас-то явно ему ничего не угрожает, не сильно он в общем-то насолил этой семье, да и многие знают, что молодой ол остановился в Ровенсбуре. Соверши владетельница в отношении гостя подлость, этого не скроешь, рано или поздно вылезет на поверхность. Однако на будущее необходимо заранее знать, с кем его сводит судьба и стоит ли принимать приглашения, даже очень любезные.