— Нет. У нас человеческая жизнь и свобода — это высшая ценность, — уже более спокойно ответила я, теряя пыл и беря под контроль возмущение. — Никто не может объявить другого своей собственностью и даже собственностью страны. По крайней мере, так гласит закон.

— Интересно у вас там.

— У вас тут тоже не соскучишься. Да, кстати, я уже и с Бласом успела познакомиться, — вспомнила я вдруг неприятного типа. — Он назначил мне встречу в саду сегодня вечером.

— Он уже, значит, в курсе, — задумался маг.

— В курсе чего? Знает, что я не чувствую на себе проклятие инквизитора?

— Думаю, да, — мрачнел мужчина с каждой секундой.

— Я видела его вчера среди тех, кто прибежал в сад, когда инквизитор придавил меня своим телом.

— Всевышний Вардаллий, — закатил Дженаро глаза. От Феликса, что ли, научился. — Будь осторожна, Роси. И, пожалуйста, не зли его, не перечь ему.

— Да помню, помню, — насупилась я, — и сестру Летицию помню, которая может пострадать, если ослушаюсь этого некроманта.

— Хорошо, не забывай об этом. Ладно, у меня скоро практика на полигоне, — торопливо огляделся маг. — Вечером прибегу. Увидимся.

И маг развернулся, покинув меня.

Дома Феликс ахал и охал, вспоминая опять «Всевышнего Вардаллия», когда услышал, что его хозяйка стала собственностью Короны, и причитал жалобно, сокрушаясь. Всевышний Вардаллий, кстати, это драконий бог, которому теперь поклоняются в империи все без исключения, так фамильяр объяснил.

— Феликс, хватит ныть! — мне надоели его стенания. — Лучше скажи, где найти свод законов вашей империи? Чтобы я знала, каких ещё подвохов можно ожидать от драконов.

— Костёр инквизиции только, — помрачнел кот.

— Настоящий костёр? — удивилась я.

— Самый реальный, драконий, который расплавляет сталь за секунду, — вздохнул кот. — Моя прошлая хозяйка вспыхнула, словно соломинка на ветру, и исчезла, даже костей не осталось.

Я присела и взяла фамильяра на руки. Тяжёлый, однако.

— Бедняжка, — погладила я кота. — Давно это было?

— Давно, полстолетия назад, — сник мой помощник. — Я долго искал хозяйку, уже сам на себя не походил: тощий, почти без магии, раненый. Если бы не Росита, меня бы уже не было.

— Сколько же тебе лет? — удивилась я.

— Двести тридцать семь, — спокойно ответил он.

— Сколько?!

— Это разве много? По меркам фамильяров, я ещё молодой, — ухмыльнулся кот. — Росита моя вторая хозяйка. Она меня нашла, будучи девочкой, сила в ней только пробудилась. Я валялся в канаве, еле от собак отбился, потратив последние крупицы магии. А она каким-то образом почувствовала меня, нашла. Притащила домой — тощего, голодного, в крови. Мама её думала, я не выживу, но Росита три ночи не спала, лечила меня, не отходила ни на шаг. И только благодаря ей я сейчас тут сижу. Я всё сделаю, чтобы выручить мою девочку из беды. Чую, вляпалась она по самые уши.

Поразительно, но я верила каждому слову фамильяра. Он действительно сделает всё, чтобы помочь.

— Расскажи, для чего нужны фамильяры ведьмам? — я поняла, что ничего ещё не знаю о своём временном питомце.

— Я твой защитник, могу принимать боевую форму, если почувствую, что тебе угрожает опасность, защищаю дом, пока тебя нет, — замурчал кот ласково. — Помню рецепты главных зелий наизусть. Так что спрашивай, не стесняйся. Если магически истощишься, я поделюсь с тобой силой.

— Спасибо, буду иметь в виду. Ты можешь проводить меня в парк вечером? Блас будет ждать меня там, — непринуждённо поинтересовалась я.

— Блас?! Чтоб его драконы сожрали и не подавились, — проворчал кот. — Провожу, но мне придётся уйти: некромант меня почует и всё равно прогонит. У них уговор с Роси, что на встречи она приходит одна, без меня. Но я ещё ни разу не чуял, что хозяйке угрожает опасность. Блас знает, что я в обиду её не дам.

— Спасибо, — почесала я рыжего за ухом. — Помоги, мне, пожалуйста, приготовить зелье. Завтра практикум у магов по снятию порчи.

— Порча? О! Это мои любимые зелья! — сделал кот важную морду. — Там самое главное — ингредиенты в правильном соотношении подобрать в зависимости от типа порчи. Насколько я помню, Росита ставила в программу зелье от порчи на здоровье.

— Да, точно. Второе — от порчи на богатство, третье — на удачу и везение, — загибала я пальцы, вспоминая программу практикума. — Все три зелья завтра и будем варить.

— Тогда пошли наверх, покажу тебе всё, — кот довольно прищурил глаза.

До вечера мы занимались зельеварением. У меня получилось три флакона разного цвета. И снова все готовые зелья засияли в конце синей вспышкой. Мне понравилось колдовать над котлом, вдыхать ароматы трав, пытаясь угадать их земной аналог. Пару трав я определила. К счастью, зелье состояло только из растительных ингредиентов и не отличалось резким запахом, скорее, он был даже приятным.

— Феликс, — окликнула я кота, когда стояла перед зеркалом, надев чёрное платье, чтобы не мелькать на улице светлым пятном. На небе занимался закат.

— Что? — буркнул он сонно, лёжа в кресле.