Я сняла жакет, повесила его на стул. Отодвинула рукой портьеру и подошла к кровати с другой стороны, откинула одеяло и присела на самый край. Спать в тесном платье, конечно, неудобно, но можно расстегнуть верхние пуговицы и ослабить ворот, что я и сделала. Осторожно легла, поискала рукой одеяло и укрылась, обернувшись в тёплый кокон.

Но сон не шёл, и мысли о произошедшем не давали покоя. Чтобы я хоть раз ещё чьё-то зелье напитала магией — да ни за что на свете! Коварный магический мир учит жить здесь. Поскорее бы вернуться домой.

Дракон быстро уснул, засопев рядом. Свечи в комнате сами потухли через пару минут, остался только пылающий камин, который потихоньку догорал, отдавая тепло и уют. Пляшущие тени отражались на стене, танцуя под немую ритмичную музыку. Мои глаза, наблюдая за игрой теней, постепенно сами закрылись.

Огонь поднимался до небес, языки пламени тянулись ко мне, желая прикоснуться, и я попятилась назад.

— Не бойся, — тихо проговорил приятный голос за спиной. — Огонь не опасен для тебя.

Я обернулась. Передо мной стояла красивая девушка в синих джинсах и белой футболке с маленьким чёрным сердечком на груди — до боли знакомые вещи. До боли знакомое лицо.

— Росита? — удивлённо позвала я её.

— Прости, Серафима, что втянула тебя в это дело, — печально вздохнула она. — У меня не было другого выхода. Ты уже прошла вторую проверку?

— Да, прошла, — я вдруг поняла, что вижу сон.

— Отлично. Остался последний этап, самый сложный.

— Как ты сделала это? — огляделась я вокруг, увидев площадь около главного корпуса академии.

— Ты про сон? — поняла она меня. — Очень просто: мы связаны с тобой магией, наши души родственные. Мы обе имеем магические способности. Только у тебя они совсем в зачаточном состоянии. Ты не развивала их?

— Что?! — сглотнула я, не веря своим ушам. — В моём мире нет магии!

— Есть, только тут её совсем мало, — уверенно кивнула девушка. — Вспомни, твоя бабушка лечила людей и зверей с помощью трав, что-то шептала над ними. Помнишь?

— Помню, — ошарашенно смотрела я на ведьму. — Ты откуда узнала о бабушке?

— Неважно. Ты, самое главное, пойми: если бы в тебе не было магии, то обмен бы не состоялся, — улыбнулась Росита. — Заклинание находит самую подходящую родственную душу и тело. Смотри, как мы похожи внешне.

— Да, я заметила, — кивнула я. — Если в моём мире есть магия, пусть её не так много, как в твоём, значит, ты сможешь обратно поменять нас телами?

— Конечно. Как только пройдёшь третий этап, я верну тебя домой, обещаю.

— Хорошо, — выдохнула я, а у самой сердце защемило от странной тоски. — Росита, у тебя есть враги? Кто может желать тебе зла?

— У ведьмы всегда найдутся недоброжелатели, — пожала она плечами. — Почему ты спрашиваешь?

— Кто-то подставил меня, то есть тебя, — нахмурилась я.

— Будь осторожна, в академии есть противники династии Агранер. Я понятия не имею, сколько их. Знаю только Бласа, он-то меня и втянул в Чёрный ковен, — голова её поникла. — Обещаю: как вернусь, разберусь с ним.

— Это опасно! — мне вдруг стало искренне жаль девушку. Из-за неопытности и доверчивости она влипла в неприятную историю.

— Не переживай, я справлюсь, — отмахнулась она. — Смотри, это ритуальный огонь драконов, — ведьма за плечи развернула меня к огню. От него шло тепло, но он совсем не обжигал. — На последнем этапе проверки тебе предстоит войти в пламя и стоять там, пока оно не потухнет.

— Жуть, — передёрнула я плечами.

— Да, это выглядит страшно, но тебе нечего бояться. Пламя сканирует душу. Ты ничего не замышляешь против императора и драконов, значит, сможешь пройти это испытание, — вкрадчиво прошептала Росита.

— Блас знает, что ты можешь не пройти проверку огнём, — дошло до меня.

— Знает, — подтвердила ведьма.

— И он не собирался тебе помогать?!

— Зачем? Если я сгину в огне, он не расстроится, а найдёт себе другого помощника, — скривила губы девушка.

— Значит, он догадается, что в твоём теле другая душа, если я выйду невредимой из пламени, — у меня похолодело в груди.

— Да, Блас не дурак и всё поймёт. Но если мы успеем обменяться как можно скорее после проверки, то он не накажет меня и даже похвалит за сообразительность, — спокойно ответила ведьма. — Ночью, перед тем, как заснуть, подумай обо мне, и я приду во сне, как сейчас. Ты мне сообщишь, когда будет проверка, чтобы я активировала обратное заклинание обмена душами.

— Хорошо, — я смотрела на огонь, который снова тянулся ко мне, как к магниту.

— Как там Феликс и Дженаро? — дрогнул голос ведьмы.

— Переживают, скучают по тебе и любят, — я повернула голову и посмотрела на девушку. На её лице играла лёгкая улыбка. — А как у тебя дела в моём мире? Как ты учишься в академии?

— Я взяла больничный. Не переживай, твою репутацию умной и усердной студентки не посрамлю, — ухмыльнулась она. — Я сделала вид, что потеряла память.