— Что ты подразумеваешь под словами «нормальная семья»? Это когда ведьма одна растит и воспитывает своих детей от временных любовников? — изогнул он бровь.

Чёрт! Я и забыла, что ведьмы в этом мире, в основном, матери-одиночки. Редкий мужчина захочет связывать свою жизнь с женщиной, которая стоит на особом счету у государства. Вечные проверки и подозрения не позволяют паре строить долгие и доверительные отношения.

— Да! — я не отвела глаз под жёстким взглядом инквизитора. — Зато я буду свободной и независимой от прихотей мужа-самодура. Смогу заниматься любимым делом, путешествовать, повидаю мир и других интересных людей.

Дракон поджал губы, шумно вздохнув.

— Все вы, ведьмы, одинаковые, — процедил он.

— Мы ценим свободу, — подлила я масла в огонь. — И я сама буду выбирать себе мужчину, которого захочу!

— Да?! И кого же вы хотите? Вашего друга Дженаро или некроманта Бласа? А может, любимчика студенток — Алонсо? — язвил мужчина, скривившись.

— Того, кто будет любить меня, уважать и видеть во мне не только женщину для утех и инкубатор для наследников, но и личность! — понесло меня во все тяжкие. — Так что идите вы к сархану вместе со своим драконом! Ищите себе другую истинную! И не смейте ко мне больше прикасаться!

— Я вас услышал, госпожа ведьма, — окатил меня холодом инквизитор. — Не забывайте только, что вы собственность Короны и должны снять с меня проклятие.

— Должна… — сжала я кулаки и двинулась к столу. — Тогда я пошла работать над гримуарами.

— Куда? — мужчина остановил меня, схватив за локоть. — Сначала приведите себя в порядок и позавтракайте, — уже более мягким тоном добавил он.

Внезапно с улицы раздались истошные вопли:

— Пожар! Пожар! Горим! Спасите!

Инквизитор кинулся к окну и в одно мгновение распахнул его. Стекло пронзительно звякнуло, и с улицы потянуло дымом.

— Сархан! — дракон выглянул в окно и посмотрел вниз, затем наверх. — Башня горит!

— Как горит? Она же каменная! — не на шутку испугалась я.

— Магический огонь горит везде! Он быстро распространяется, — процедил мужчина, закрыв окно. — Нужно выбираться отсюда.

— А как же гримуары? Вы же не оставите их здесь! — бросилась я к столу, где лежало с десяток толстенных фолиантов.

— Кто о чём, а ведьма о своём печётся, — хмыкнул он. — Не переживай, я не дам им пропасть.

Инквизитор в два шага оказался рядом. Вскинул руку, прочитав абракадабру, и на моих глазах книги уменьшились в размерах, превратившись в маленькие блокнотики. От удивления я открыла рот, но подавила возглас. Наверняка это простое заклинание, которое знает любой, кто обладает магией в этом мире.

Мужчина сгрёб книжечки в охапку и закинул их в торбу.

— Держи, понесёшь ты, — протянул он мне сумку. — Я сейчас попробую пробиться на крышу. Встань в центр комнаты. Я поищу место, где пока нет огня.

Я схватила сумку и повесила её через плечо. Сердце бешено билось в груди, когда я наблюдала, как дракон торопливо надевает рубашку и брюки с сапогами. Не застёгивая пуговиц, он рванул к дверям, но по пути схватил со стола стакан и выпил своё зелье, к которому вчера так и не притронулся.

— Жди меня здесь, — отчеканил он и выскользнул на лестницу, закрыв плотно дверь.

Вцепившись в лямку торбы, я бросилась к окну посмотреть, что происходит снаружи, и тут же отпрянула назад — рыжие языки пламени уже поднялись до рамы.

— Чёрт! — я заметила сизый дым, который просачивался сквозь дверные щели. Вспомнив наказ инквизитора, переместилась в центр комнаты и крепко прижала к себе сумку с редкими гримуарами.

Секунды тянулись. Хотелось бежать. Но куда? Покои инквизитора оказались в огненной ловушке.

Стекло с оглушительным звоном лопнуло, осыпавшись на пол, и огонь ворвался в комнату. Шторы моментально вспыхнули, словно спички. От ужаса я не смогла даже закричать и как вкопанная, наблюдая за разгулом стихии.

Я же огненная ведьма! Я вдруг вспомнила, что магия подвластна мне. Значит, могу управлять ею.

Вскинула руки, беря под контроль эмоции, как учил Дженаро. Сосредоточилась и направила энергию на огонь. Пламя двигалось прямо на меня, но вдруг остановилось перед невидимой стеной. Получилось! Я попыталась отодвинуть его обратно к окну, напрягаясь всем телом, но огонь не желал убираться назад.

Струйки пота текли по спине и лбу. Едкий дым обжигал лёгкие, и я закашлялась. Напряжение внутри меня нарастало. Вдруг огонь прорвался через дверь, поглотив её, и стал быстро распространялся дальше по комнате. Чёрт! Я не смогу одновременно удерживать два потока! Но я всё же выставила вторую руку влево, используя свои возможности на пределе.

Силы мои таяли, огонь снова пополз вперёд. Надсадный кашель не давал сосредоточиться как следует. Где же этот дракон?! Я могу задохнуться и сгореть заживо!