— Не обращай внимания, Роси, — мягко произнёс дракон. — Он всегда такой. Одним словом, император. Пойдём лучше на конюшню. Если хочешь, можем покататься верхом.

— Я не умею, — вздохнула я, переключая своё внимание на инквизитора.

— Тогда покатаю тебя в манеже на самой спокойной кобылке, — улыбнулся он, протянув мне руку. — Согласна?

— Да! — воспряла я духом. С детства мечтала проехаться верхом, хотя бы просто по кругу.

Конюшни у дракона оказались просторными и чистыми — конюхи работали на совесть. Мы подходили к денникам, и дракон рассказывал про каждого питомца, называя его по имени. Мне даже позволили угостить кусочками сахара пару лошадей и погладить их по шелковистой гриве.

Дэмиан выбрал для меня светло-серую кобылу в возрасте, саму спокойную и опытную, как он сказал. Конюх её оседлал и вывел в просторный манеж.

— Не бойся, Грета, — вкрадчиво проговорил дракон, погладив лошадку по умной морде. — Это Росита, она хоть и ведьма, но хорошая и добрая, не обидит тебя.

Улыбка невольно появилась на моём лице. Я не ослышалась?

— Вообще-то, я больше боюсь Грету, чем она меня, — подошла я к лошади с другой стороны, слегка погладив её по гриве.

— Думаю, мои девочки подружатся, — ласково произнёс мужчина.

Тёплая волна пробежала по моему позвоночнику.

— Роси, ты готова? — инквизитор обошёл кобылу и оказался рядом. — Я помогу тебе оседлать Грету и буду держать её под уздцы, выгуливая вас.

— Кажется, готова.

— Отлично, одну руку сюда, другую туда, — дракон положил мои ладони на дамское седло. — Держись. Теперь левую ногу.

Я подняла ногу, и дракон, ухватив нежно меня за лодыжку, вставил носок моего ботинка в стремя.

— Теперь отталкивайся и подтягивайся, — его руки обхватили мои бёдра, помогая сесть в седло. — Отлично, правую ногу закинь за рожок. Вот так. Пятку тяни вниз, носок вверх. Молодец, Роси! Держи поводья, только не тяни их, я поведу лошадь.

Неужели я сижу в седле в этом длинном платье, струящемся по выпирающему боку животного. Жаль, что в этом мире нет фотоаппаратов, такой кадр бы получился красивый. Взявшись за поводья, я почувствовала себя английской леди на выездке. Дух захватывало от волнения и удовольствия.

Дэмиан держал лошадь за уздцы и долго водил её по манежу. Кобыла послушно шла за ним, всхрапывая. Действительно, очень спокойное животное. Она только слегка вздрогнула, когда над замком взлетел синий дракон, грозно зарычав. Император улетел — отлегло у меня от сердца. Я боялась, что Его Величество захочет остаться на ужин.

Когда инквизитор остановил кобылу, я протянула руки к нему и спрыгнула вниз, оказавшись в крепких мужских объятиях.

— Спасибо, — чуть дыша, прошептала я, уткнувшись в его грудь. — Это было чудесно.

— Рад, что тебе понравилось, — вкрадчивый голос будоражил, обжигая дыханием. — Роси, из тебя получится прекрасная наездница.

Горячие губы чуть коснулись меня, оставив лёгкий короткий поцелуй. Я прижалась к мужчине всем телом, требуя продолжения ласки.

— Дэмиан, — судорожно выдохнула я, — поцелуй меня ещё раз.

Смешинка проскользнула в его вертикальных зрачках, которые мгновенно расширились, заполняя радужку. Он жадно впился в меня губами, требуя страсти и ласки. Я ответила, самозабвенно отдаваясь желанию, мне хотелось как можно сильнее прочувствовать и запомнить нашу тягу друг к другу. Любовь это или магия истинных, мне было всё равно. Главное — здесь и сейчас чувствовать Дэмиана, наслаждаться его губами, руками, что блуждали по моей спине, то поднимаясь, то опускаясь до самых ягодиц.

На этот раз дракон первый отпустил мои губы. Тяжело дыша, он уткнулся в моё плечо носом, прорычав:

— Роси, больше не делай так, не проси. В следующий раз я не смогу остановиться и овладею тобой, где бы мы ни находились. Нежная, маняще-чувственная моя малышка. Раньше я думал, что это мой дракон с ума сходит от твоих губ, требуя сделать тебя своей. Но сейчас я его не чувствую и понимаю, что он тут совсем ни при чём.

От признания инквизитора тёплая нега затопила сердце, и я обняла Дэмиана крепче, прижавшись к нему. Что будет, когда Росита вернётся в своё тело? Почувствует ли дракон, что она другая, не я? Будет ли целовать её так же упоительно?

Я легонько оттолкнула мужчину, наигранно улыбаясь.

— Ты обещал показать мне замок, — намекнула я на то, что мы были только в саду и конюшне.

— Конечно, пошли, — он одной рукой обнял меня за талию и повёл с манежа к замку.

Дэмиан похвастался уникальной коллекцией холодного оружия от какого-то знаменитого кузнеца, который жил двести лет назад. Мечи, кинжалы, стилеты, метательные и охотничьи ножи, украшенные золотой сканью и драгоценными камнями, — чего только не висело на стене. Прекрасные, искусные изделия; возможно, они проливали чью-то кровь. Я не разбираюсь в холодном оружии, но отметила тонкую работу мастера, которая останется в веках.