Остановились мы переждать непогоду в одном из небольших приграничных городков. Тот самый зловещий лес находился с другой стороны империи, так что ехать до него ещё долго. Впервые нам встретились пограничники. Империю отделяла от одного из княжеств река, около моста была расположена небольшая крепость, через которую мы и проехали. С нас даже хотели взять налог за посещение государства, но услышав, что мы хотим стать охотниками, сразу же отстали. Впрочем, один из воинов тут же начал предлагать книгу о монстрах, разумеется, не бесплатно. Мол, берите, славные мужи, это лучшее собрание. Я уже знал о том, что тут полно проходимцев, продающих простофилям якобы лучшие книги, поэтому вежливо отказался. Брать книги нужно на границе с Диким лесом у специальных имперских служб, там вроде бы не врут и разное барахло не продают. Да и цену воин заломил такую, что у меня глаза на лоб полезли от его наглости.

За прошедшее время ничего особо примечательного не произошло. Было несколько драк в тавернах, пьяные посетители пытались вывести из себя орка и выводили, из-за чего происходили драки, потом они оплачивали штрафы и ехали дальше. Благо, что у местных не было привычки сразу хвататься за оружие, слишком это опасно. Всё просто — кто первым схватился за меч или нож, тот и виноват. Некоторые вообще такие заведения посещали без оружия от греха подальше.

Вот после нескольких таких драк мы решили останавливаться в деревнях, там люди, как мне показалось, живут спокойнее. Опять же им лишний заработок не помешает, да и я со своим лечением здорово помогал. Сейчас настала осень, дети, да и взрослые тоже, то и дело болели, а я им помогал. Интересно, но травников нам по пути встречалось очень мало. Даже в деревнях лечились как попало, мало у кого были действительно нужные знания о травах. Мне уже было известно о том, что каждый травник бережёт свои секреты, просто повезло нарваться на старика, который передал часть своих знаний. Кстати, он тоже говорил, чтобы я не распространялся о том, что мне известно. Никто не заморачивался о том, что если будет больше травников, то и люди будут меньше болеть. Каждый травник не любил конкурентов и ни в коем случае их не плодил.

Если первое время я пытался разными способами обнаружить в себе магию, то потом перестал заниматься этим делом. Уже был твёрдо уверен в том, что тот маг просто надо мной пошутил или просто ошибся, всё же за нами на самом деле много людей охотилось, явно же не просто так. А после того как поймали, сопроводили до столицы княжества и отпустили, явно не забавы ради столько сил на нашу поимку потратили. В общем, принял как факт, что маг ошибся и всё, хоть и хотелось стать магом. Ну ничего, буду дальше изучать травы, смогу и так в этом мире неплохо устроиться. Городков без травников хватает, просто осяду в одном из них. Наверное, если бы мы были вдвоём с Орном, то давно бы уже где-нибудь остановились, но с нами отряд, а воины ехали именно на границу империи добывать богатство и славу, убивая чудовищ.

После того как дожди прекратились, мы поехали дальше, дорогу развезло так, что грязи было по уши. Теперь нас спасало только то, что мы отправились в путь одними из первых. Думаю, когда люди начнут кататься интенсивнее, вся дорога вообще превратится в одну грязевую яму.

За всё время путешествия на нас ни разу не нападали разбойники, хоть и встречались опасные места. Был даже такой район, где вообще власть почти ничего не решала, но всё равно Бог миловал, нас почему-то никто не пытался пощипать. С небольшими бандами всё понятно, мы сами могли их перебить, а вот с большими непонятно. Может быть, они считали, что слишком опасно с нами связываться, вроде бы простые вояки и кроме доспехов ничего не возьмёшь. С другой стороны сами доспехи и оружие тоже можно продать, но видимо риск был слишком велик. Понимали, что просто так ничего не отдадим, а кровь пустить сможем, как бы неожиданно на нас ни напали.

Видно поэтому мы и расслабились, тем более сейчас, когда на дороге почти никого не было, все попрятались от непогоды. Все сидели в своих сёдлах как воробушки под мелким моросящим дождём. Это мне хорошо, я был в фургоне, перебирая свои травки, следил за своим хозяйством.

Единственный, кто ехал без доспехов, был Орн. До сих пор не смогли ему ничего подобрать, слишком он был велик, нашли только кожаные. Хотел ещё нагрудник нацепить, да только в нём он выглядел очень забавно, вот и отказался от этой затеи, решил так ехать. На границе уже должны появиться его собратья, а значит, можно будет что-то для него прикупить. Видно поэтому в первую очередь разбойники атаковали именно его, а не кого-то из воинов. Вероятно, ещё сказались его габариты, посчитали самым опасным воином и не напрасно.

Орк тоже расслабился, за что получил сразу три стрелы: одну в грудь, вторую в живот, а третью в плечо. Нужно отдать должное моим воинам, они тут же перекинули щиты из-за спины на руку. Хотя один всё же не смог уберечь свою лошадку, тоже получила стрелу. После этого на нас со всех сторон с криками рванули разбойники, при этом какое-то время продолжали стрелять. Впрочем, уже и наши лучники начали отвечать, успели натянуть тетиву и открыть стрельбу по кустам. Видят они там кого-то или нет, я так и не понял.